3. Пехотная дивизия «Африка» была сформирована в Итальянской Восточной Африке в основном из членов легионов чернорубашечников. Центурион (что соответствовало армейскому капитану) одет в тропический китель, бриджи и бустину. Обмундирование пошито из ткани цвета хаки. Однако каждый его элемент имеет свой оттенок, слегка отличающийся от других. Итальянская Восточная Африка была отрезана от «Большой земли» практически с первого дня войны. Запасы были весьма скудны, поэтому большую роль приобретала импровизация. Знаки различия офицер носит на рукавах кителя: ромб и три полосы из золотой тесьмы. Эмблема на петлицах является стандартной для MVSN: золотые фасции на фоне «пламен» из черной ткани. Вооружен офицер старым револьвером системы «Твизенти» образца 1889 г. Таким оружием обычно снабжали туземные подразделения, но нехватка снаряжения заставляла и «европейцев» брать в руки подобный антиквариат.

БИТВА ПРИ КЭРЭНЕ, февраль-март 1941 г.

1. Рядовой 11-го полка дивизии «Гренадеры Савойи»

2. Булукбаши 5-го (эритрейского) колониального батальона

3. Капрал батальона альпийских стрелков «Уорк Амба»

1. «Гренадеры Савойи» было одним из двух формирований в Итальянской Восточной Африке, которые достигали размеров дивизии. Этот рядовой носит тропический китель. На воротнике — синие с двумя белыми полосами петлицы. У гренадер они были больше, чем обычные. Нарукавный шеврон с эмблемой дивизии на синем фоне к тому времени официально уже был отменен. Под кителем надета хлопчатобумажная рубашка цвета хаки светлого оттенка. На шее — черный галстук, который был отличительным знаком гренадер Савойи. Штаны изготовлены из льняной материи цвета хаки светлого оттенка. На ногах — коричневые кожаные ботинки образца 1912 г. с обмотками. Тропический шлем образца 1935 г. украшает трехцветная кокарда, на которой закреплена эмблема гренадер, изображающая пылающую гранату. По меркам этого изолированного театра военных действий гренадерская дивизия была очень хорошо экипирована.

2. Этот сержант продолжает гордо носить клетчатый кушак 5-го батальона, хотя многие уже избавились от него, как от лишней обузы. Его униформа представляет из себя упрощенный вариант обмундирования начала войны. Он носит «камичотто сахариано». Эта модель, разработанная до 1940 г., надевается через голову и застегивается вверху на три пуговицы. Знаки различия размещены на съемных шевронах. Табуск заменен на более простую, и поэтому менее престижную бустину. Завершают картину широкие шорты. Сержант ходит босиком, как он и привык ходить всю свою жизнь. В снаряжение входит только самое необходимое — патронташ образца 1891 г. для патронов к австрийской винтовке «Манлихер» М95.

3. Батальон альпийских стрелков «Уорк Амба» был единственным в данном регионе подразделением, прошедшим горную подготовку. Это удивительно, учитывая местный ландшафт и тот факт, что за пять лет до этого, при завоевании Эфиопии, были задействованы крупные силы итальянских альпийских стрелков. Подразделение получило свое название в честь местности, где в ту кампанию итальянцы одержали победу. Он носит тропический китель и бриджи. На его шлеме укреплен зеленый помпон с вороньим пером — символом альпийских стрелков. Экипировка включает в себя специальную фляжку альпийских стрелков с увеличенным по сравнению с обычной фляжкой объемом. Карабин с откидным штыком представляет собой изначальную модель карабина «Каркано» М1891 калибра 6,5 мм, а не модификацию 91/38 калибра 7,35.

СЕВЕРНАЯ АФРИКА, 1942 г.

1. Морской пехотинец батальона морской пехоты «Сан Марко»

2. Старший капрал 27-го пехотного полка пехотной дивизии «Павия»

3. Рядовой 31-го батальона гвастатори

1. Один из батальонов дивизии морской пехоты «Сан Марко» вошел в состав гарнизона Тобрука после его захвата в июне 1942 г. Он заслужил репутацию стойкого подразделения. Этот морской пехотинец носит специальную униформу, введенную в батальоне для службы в Северной Африке. На солдате надет стальной шлем М1933, на котором по трафарету нанесена эмблема корпуса морской пехоты (якорь с короной). Основную одежду составляют песочного цвета тропическая матросская рубаха (с матросским воротником) и шорты, а также брезентовые гетры. Амуниция с несколькими подсумками была разработана английскими специалистами (модель М1908), а затем скопирована итальянцами, которые стали изготавливать ее специально для подразделений морской пехоты. Великолепный пистолет-пулемет «Беретта» М1938А поступал в «Сан Марко», видимо, в достаточно больших количествах.

2. С падением в июне месяце Тобрука в руки итальянцев попало большое количество униформы и снаряжения, которое было изготовлено в Великобритании и других странах Британского Содружества. Многие итальянские солдаты были счастливы воспользоваться выпавшим им шансом восполнить недостатки в собственном обмундировании. (Известно, что солдаты Африканского корпуса также находили британскую униформу более удобной, чем немецкая.) Этот солдат дивизии, имевшей богатый опыт боевых действий в пустыне, носит британскую рубашку «аэртекс» с итальянскими знаками различия, британские шорты из тика цвета хаки и кованые ботинки из черной кожи. Итальянскими являются только бустина, обмотки, патронташ и фляжка для воды. На левый рукав его рубашки нашит знак «истребителя танков» с цифрой «1». Это значит, что он принял участие в уничтожении вражеского танка. Вооружен он карабином «Каркано» M1941 калибра 6,5 мм. В руке у него граната «Бреда» М1935. Все три типа итальянских гранат красились в красный цвет. Их называли «красными дьяволами» — они имели репутацию ненадежных и не обладали достаточной взрывной силой. Находившаяся на самом краю южного фланга войск «оси» дивизия «Павия» была отрезана от основной группировки. У нее, практически лишенной транспорта, не было шансов отступить после поражения под Эль-Аламейном.

3. 31-й батальон гвастатори (штурмовых саперов) был элитным подразделением, специально подготовленным для проведения установки мин и разминирования под огнем противника. Этот солдат носит стальной шлем М1933, окрашенный в песочный цвет, с черной эмблемой гвастатори. На левый рукав «камичотто сахариано» раннего образца также нашита эмблема гвастатори — на зеленом фоне меч и пылающая мина. На воротнике — петлицы-пламена саперных войск. Льняные штаны цвета хаки светлого оттенка сочетаются с обычными обмотками и ботинками. Свое снаряжение этот солдат носит в противогазной сумке образца 1933 г. За плечами у него карабин «Каркано» М1938 калибра 7,35 мм, а в руке он держит боевой нож. При помощи такого ножа гвастатори отыскивали мины во время штурма Тобрука.