треники с кроссовками, темно-синий пуховик, а черную бейсболку натянула до самых глаз. В таком виде с рюкзаком на спине я стала похожа на студентку, подрабатывающую курьером.

Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее сердце набирало скорость. Оно так колотилось, что мне стало казаться, что вместо него у меня в груди скакала бешеная лягушка, которая так и норовила выскочить наружу.

А что, если там кто-то пасет меня? Хотя нет, разумный человек не стал бы возвращаться в эту квартиру. Деньги, за которыми охотятся, я с собой унесла. Что еще там может понадобиться? Навряд ли они будут думать, что я вернусь.

Мне даже не пришлось набирать в домофон – в тот момент, когда я подошла к подъезду, из него вышла молодая мамочка с коляской, которую невесть куда понесло в то время, когда страна самоизолировалась дома. Я придержала для нее дверь и проникла внутрь. И только тогда мне в голову пришла мысль.

А что, если меня кто-нибудь узнает? Вдруг я все-таки жила тут, и мне скажут: «Эй, Танька! Ты, что, в разносчики пиццы подалась?»

Не успела я подумать над этим, как из окошка на меня закричала консьерж.

– Вы это куда намылились?!

Эта хмурая женщина в очках, словно пес на цепи, рвалась в бой при виде просочившегося в подъезд постороннего.

Вот для чего был придуман весь этот маскарад с пиццей. Я сунула ей под нос бланк заказа «Империя пиццы» с указанным адресом, а сама с замиранием сердца ждала разоблачения.

Но консьержка, прочитав адрес на бланке, не только не узнала меня, но и потеряла ко мне всяческий интерес. Есть такая категория людей, которых можно отнести к «невидимкам». Например, уборщицы. Безмолвные, в примелькавшейся униформе, они передвигаются практически бесшумно и становятся невидимыми для окружающих, их попросту перестают замечать. А для консьержки, судя по всему, к этой категории относились разносчики пицц.

– А это случайно не ваш подъезд показывали по НТВ? – раз она не узнала меня, я осмелела настолько, чтобы заговорить с ней.

– Когда? А что случилось? – глаза этой пожилой дамы тут же загорелись от любопытства.

– Вчера. Да вроде труп нашли, – как можно безразличней произнесла я в ожидании лифта. – Зарезали парня какого-то.

– Нет, у нас труп не находили, – с сожалением ответила она и вздохнула. – Ни вчера, ни позавчера…

Мне показалось, ей даже стало завидно, что убийство произошло в соседнем подъезде, и другая консьержка теперь в эпицентре событий. Такое развлечение, похлеще шоу «Дом 2», свалилось на голову, да еще и телевидение приезжало, не то, что у нее – одна скукотища болотная.

Я зашла в лифт.

Значит, труп еще не обнаружили. Надо поговорить с соседями. Посмотрим что они скажут. Может, получится нарыть информацию о жильцах этой странной квартиры. Если, конечно, они не узнают во мне соседку. То, что консьержка не опознала меня, еще не говорит о том, что я точно здесь не жила. Может, она новенькая просто. Или в маске не узнала.

В соседней квартире дверь открыл сонный подросток в толстовке с окровавленным Токийским гулем. Вид у него был расстроенный. Наверное, уроков кучу задали, он после школьных онлайн-занятий прилег вздремнуть перед тем, как сесть за домашние задания, а тут курьер какой-то разбудил.

– Здравствуйте! Пиццу заказывали? – спросила я, как ни в чем не бывало.

– Неа, не заказывали, – ответил парнишка, но дверь не закрыл. Волшебство ароматной пиццы за считанные мгновения окутало его, и он, зомбированный запахом, смотрел на коробку голодными глазами, сглатывая слюну.

Я сочла это хорошим знаком. Как и то, что он не узнал во мне соседку.

– Странно, в заказе указан номер вашей квартиры. Сейчас уточню, – я сделала вид, что звоню в офис.

– Но я готов купить вашу пиццу, – заявил подросток. – Сколько там?

Я сымитировала разговор с сотрудником и посмотрела на голодного подростка.

– Ошибка вышла. Заказывали в 27 квартиру.

– Да не может быть! Там никто не живет, – возразил он.

Это как понять никто не живет?! А чьи были вещи? Или он нарочно водит меня за нос, чтобы я продала ему пиццу?

Мне стало досадно. Теперь я не узнаю от него правду. Может, даже мальчишка видел, как позавчера ночью выносили труп (когда рабочий день консьержки закончился), а теперь из-за этой дурацкой пиццы фиг признается в этом.

У него на глазах я направилась к 27 квартире, нажала на звонок и принялась ждать.

А если там сейчас Милашка со своими головорезами? Вот весело будет…

Слава Богу, дверь никто не открыл. Парнишка с победоносным видом посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я же говорил, там никто не живет! Сколько за пиццу?

Я согласилась продать ее, чтобы поскорее от него избавиться. В моей голове уже созрел новый план. Как только дверь за соседом захлопнулась, я достала из кармана ключи.

Сейчас и проверим, нашли труп или нет.

Я мысленно пожелала себе удачи и открыла дверь квартиры.

10

Я открыла дверь и вошла в квартиру. Осторожно, потому что не исключала того, что кто-то мог затаиться за дверью и огреть меня по голове в точности так, как это сделала я пару дней назад.

Но меня здесь никто не поджидал.

Я в безопасности. Пока.

Первым делом в глаза бросилось отсутствие осколков вазы. Я разбила ее о голову того типа, вломившегося в квартиру. Неужели, придя в себя, он решил воспользоваться веником и совком перед тем как отчалить?

Чистоту в прихожей я восприняла как дурной знак и поспешила в зал.

Там никого не было! Никакого мертвого парня в кресле! Да и никакого кресла, никакой мебели, вообще ничего! Я стояла в абсолютно пустой комнате.

Значит, труп обнаружили. Но тогда квартиру должны были опечатать. И консьержка была бы в курсе про убийство, даже если не работала на следующий день. Такие слухи быстро распространяются. Какая-нибудь болтливая соседка, собираясь на прогулку со своим старым пуделем, обязательно рассказала бы о таком невероятном событии.

Озадаченная происходящим, я открыла встроенные шкафы в коридоре. В них было пусто. То же самое случилось в спальне, где раньше стояла круглая кровать и лежал роскошный ковер, а теперь так же зияла пустота, и в ванной. Ни одежды, ни обуви, ни шампуней, бурлящих шариков для ванны и зубных щеток. Как будто на самом деле здесь никто и не жил. Неужели подросток из соседней квартиры не обманул?

А, может, это все было только плодом моего воображения? Как и сам труп? Может, его и не