медвежонка Паддингтона и тарелка с фруктами. Я читаю и ем персик.

Мой носик улавливает ароматные запахи из кухни. Я знаю, это мама готовит праздничный ужин, напевая песенку. Потом она появляется в комнате.

– Принцесса, посидишь сама, пока я сбегаю за мукой? Или со мной пойдешь?

Я мотаю головой, продолжая читать. Мама целует меня и уходит. Я слышу, как хлопает входная дверь, как мама сбегает вниз по ступенькам, как мама вскрикивает… До меня доносится шум из подъезда, ведь наша квартира на первом этаже, и отчетливо слышны звуки борьбы, удары по перилам, грохот от упавших почтовых ящиков и захлопнувшейся железной двери…

Я вскакиваю на ноги и бегу к окну. Мы живем на первом этаже, и густая изумрудная листва тополей не мешает мне видеть, как двое мужчин волочат мою маму к темному фургону, как она пытается вырваться из последних сил, как на ее голубом платье цвета вечернего неба в области живота расползается кровавое пятно…

6

– Мамочка! Мамочка! Отпустите мою мамочку!

Я кричала в ужасе, заливаясь слезами, и проснулась от собственных рыданий. Даже очнувшись, продолжала бормотать «Отпустите мамочку!», пока, наконец, не осознала, что это всего лишь ночной кошмар.

Часы на телефоне показывали 02.05. После такого стресса сон как рукой сняло. К чему он вообще приснился? Это как отражение моих страхов? Я, словно маленькая девочка, одна в этом огромном мире, где незнакомые люди хотят причинить мне вред, и рядом нет мамы – самого близкого человека, способного защитить и поддержать.

В голову пришла мысль спуститься в «подпольный» бар и выпить чего-нибудь покрепче, чтобы расслабиться. Я умылась, оделась, взяла немного наличных и вышла из номера.

В лифте со мной спускалась пожилая пара. Мое появление их не смутило, и они продолжили ссориться, как только я вошла в кабинку.

– Тебя развели как лоха! Пятьдесят тысяч отдал коту под хвост! – не унималась разъяренная женщина.

– Да заткнись ты уже! Сама виновата, это ты потащила меня туда!

Хорошо жить в отеле. Все под рукой. И чтобы добраться до бара, нужно не такси ловить, а просто вызвать лифт. Но дорого-то как! За трое суток отдала столько, сколько платят в месяц за однушку.

Тут меня осенило.

А что, если попробовать через таксиста снять квартиру? Он шустрый, пробивной, у него запросто могут быть связи в агентствах недвижимости.

Решив позвонить ему завтра с утра, я вышла на десятом этаже, и только спустя несколько секунд до меня дошло, что ссорившаяся пара говорила на французском языке.

Что за фигня? Я говорю по-французски?! Откуда я его знаю? Изучала в МГИМО? Я и есть Сабрина?

Опять двадцать пять. Эти вопросы одновременно звучали в моей голове, они словно кричали в один голос хором, и мне хотелось зажмуриться, закрыть уши руками и просто побыть в тишине. Если бы только можно было заткнуть мысли!

С помощью волшебного кодового слова «Гантер» я попала в бар. Как ни странно, здесь было довольно людно. И масок на посетителях я не заметила. По-видимому, они относились к той категории граждан, которые не верили в вирус и считали его средством манипуляции, чтобы запугать народ и на этой волне «оцифровать» население.

Я подошла к стойке и заказала бутылку Реддс.

– Тяжелый денек выдался? – ко мне тут же подсел молодой человек с белозубой голливудской улыбкой.

– А это так по мне заметно?

– Видно, что ты паришься из-за чего-то. Если тебе нужно выговориться, я к твоим услугам, – незнакомец снова сверкнул винирами.

Он выглядел таким дружелюбным, с этой открытой улыбкой, как будто мы c ним были знакомы сто лет. Этот молодой человек обладал харизмой, и наверняка его чарам поддался не один десяток девушек. Но мне было не до общения с гостиничным ловеласом.

– Без обид, но мне компания не нужна, – ответила я.

– Ок. Но сначала мы с тобой поднимемся в твой номер, и ты отдашь то, что принадлежит нам. Сама знаешь о чем я.

На этот раз пикапер говорил без улыбки. Его взгляд стал холодным и безжалостным. Он сделал шаг назад и распахнул куртку так, чтобы я увидела, что он вооружен, и шутки с ним плохи.

Я снова вляпалась в какое-то дерьмо! И что теперь делать?!

В ответ я просто улыбнулась. Глупо спорить с человеком, который угрожает оружием, и, судя по выражению лица, настроен решительно. Даже не верилось, что пару секунд назад он очаровательно улыбался и был милашкой.

Внезапно в моей голове наступила долгожданная тишина. Мысли замерли, и я услышала, как по радио нежный голос Сюзан Веги напевал песню «My name is Luka».

Меня зовут Лука

Я живу этажом выше.

Думаю, вы видели меня раньше.

Если ночью вы слышите что-то,

Что в моей комнате происходят какие-то неприятности,

Какая-то потасовка,

Только не спрашивайте меня что это было…

– Ок, – я взяла бутылку Реддс и расплатилась с барменом. – Вдвоем пойдем или ты без своих нянек ни шагу?

Я кивнула в сторону двух головорезов за столиком неподалеку, которые внимательно следили за нашим разговором.

– Ага, без них ни шагу, – усмехнулся Милашка в ответ. – И, кстати, бутылку оставь здесь.

– Меры безопасности? – рассмеялась я. – Да, куда уж твоему ТТ против моего Реддса!

Стоп! А откуда я вообще знаю, что это ТТ? Я разбираюсь в оружии?!

– Не умничай давай! Пошли!

В сопровождении трех незнакомцев я направилась к лифту.

Зашибись! Сейчас они заберут деньги, и что я буду делать? Они ж явно за ними пришли, не за шмотками же из той квартиры. Как меня вообще нашли? Ведь не было за мной «хвоста»… А вдруг в меня вшит какой-нибудь микрочип?!

От этой мысли мне стало дурно.

Нет, нет, такого не может быть! Это просто бред какой-то!

Такое бывает только в фильмах. А здесь в России это нечто из ряда фантастики. Скорее всего, они проследили за мной до «Европейского», а там увидели, как я села в такси, потом пробили номер машины, нашли водителя, а тот сдал меня с потрохами.

В лифте я повернулась к Милашке.

– Вы вообще хоть знаете как меня зовут?

– Запугать решила? Не прокатит! Нам по барабану кто там твои предки, братья, сестры, любовники или кто там еще. Ты взяла то, что принадлежит нам. И мы это заберем по-любому, – его зубы так завораживающе сверкнули, что мне захотелось ударить по ним и посмотреть на полет жемчужной россыпи.

Придурок! Он решил,