Слава посмотрела на себя в зеркало – красная, опухшая – и пошла в душ. Ведь что бы Катя ни говорила про косметику, но выглядеть вечером «на все сто» нужно было обязательно.

Славка любила свою подругу и чаще всего была с ней солидарна. Но в последний год, когда обе синхронно стали интересоваться мальчиками, вдруг оказалось, что у них несколько разные представления об отношениях. Катя искренне считала, что парни ничего не должны девчонкам. Что они не должны за свой счет водить девчонок в кафе и кино и не должны дарить цветы. И что девчонки не должны бегать за парнями, краситься и носить каблуки. Что все это ужасно и неправильно, и надо жить как-то совершенно по-другому. А Славке казалось, что все это как раз и есть истина в последней инстанции. Что девчонки должны быть красивыми, должны следить за собой и мечтать о прекрасных принцах. Чтобы в итоге выйти замуж, жить долго и счастливо.

– Ты должна следить за собой! – иногда Слава пыталась наставить подругу на путь истинный.

– Я себя ни в чем не подозреваю, – улыбалась в ответ та и продолжала игнорировать косметику и высокие каблуки.

Иногда, когда у Славки было настроение, она искренне пыталась понять подругу, чем ей насолили каблуки и косметика, и тогда Катя с радостью пускалась в объяснения, суть которых сводилась к следующему – общество устроено таким образом, что девчонки вечно должны украшать себя, тратить уйму времени и денег на одежду, косметику, косметические процедуры, кокетничать и кривляться перед парнями, выставлять себя, как товар на обозрение, в надежде, что кто-нибудь из них обратит внимание и предложит встречаться. Все это она считала неправильным. Правильным же, с ее точки зрения, было просто жить своей жизнью, тратить время на учебу, увлечения, книги и фильмы. А если и появится принц, то он не поведется на накладные ресницы и каблуки, а сразу увидит душу и ум, а потому влюбится и женится безо всяких «женских» ухищрений со стороны девчонки. Для Славки все это было странным и непонятным.

Слава снова надела свое любимое красное платье, туфли, накрасилась, уложила волосы. Катя тоже уже сидела одетая к вечеру, но не во что-то нарядное, а в свою обычную длинную клетчатую юбку с большими накладными карманами и в тапках. Слава хотела было посоветовать подруге «надеть что-нибудь нормальное», но вовремя прикусила язык. Ей ведь было на руку, чтобы Катя выглядела пугалом, ведь тогда на ее фоне она сама будет настоящей красавицей, и Володя точно заново влюбится в нее. Но на всякий случай Слава уточнила:

– Ты точно не будешь больше клеиться к моему Володе?

– Я к нему и не клеилась! И тебе сказала, что он мне не нравится! – заверила ее Катя.

– Пообещай мне еще раз!

– Ладно, хорошо, я не буду сегодня даже смотреть на твоего Володю! Довольна?

– Довольна. Ладно, забудем.

– Забудем.

Слава первая подошла к Кате и обняла ее. И что она, правда, так упорно подозревала свою подругу? Ведь никаких доказательств, что та хотела у нее увести парня, у Славы не было.

– Девчонки! – тут же раздалось из-за двери. – Выходите!

Подружки вышли в коридор.

– Сюда! – Володя распахнул двери в другую комнату.

Комната оказалась совсем без окон, с темными стенами и мягкими диванами. Освещение не было включено, зато на невысоком столике и на одной из полок горели свечи. Не успели подружки разглядеть интерьер, как справа от них вдруг вспыхнул огонь – это друг Володи разжег камин.

– Камин! Настоящий камин! – тут же кинулась к нему Катя.

Слава же постаралась взять себя в руки и в кои веки войти в помещение с таинственным видом и полная достоинства. Она чопорно опустилась на диван и сложила руки на коленях.

– Мы собираемся пожарить в камине сосиски, – известил друг Володи.

– Знакомьтесь, это Муми-тролль, – представил его хозяин.

– Вообще-то меня Дима зовут, – улыбнулся тот.

Говоря это, он обернулся в сторону Славы, и она узнала в нем «псевдо-Карлсона» – смешного кудрявого парня на фотографиях Володи.

В центре стола красовались оставшиеся с Рождества салаты и бутылка безалкогольного шампанского, а Катя уже хлопотала рядом, раскладывая тарелки и расставляя бокалы.

– А ты, Катя, настоящая Муми-мама, – заметил Володя.

– Я люблю Туве Янссон и согласна быть Муми-мамой, – улыбнулась та.

– А я кто? – стараясь не ревновать, кокетливо спросила Слава.

– Ты – Мюмла, – откликнулся Дима-Муми-тролль. – А Володя у нас – Муми-папа.

И снова ревность обожгла Славу: ведь так получалось, что Катя и Володя – пара…

– Нет! Он не Муми-папа, он… он… Снорк, – быстро перебрав в уме всех персонажей, нашлась Слава.

– А Снорк, я не помню, какой он? – спросил Володя.

– Он – самый лучший, – тут же ляпнула Слава и отвернулась, чувствуя, что краснеет.

– Давайте за стол, мумики, – позвала всех Катя.

– У нас сегодня свой праздник, – улыбнулся Володя. – В честь вашего приезда.

Все четверо расселись за столом. Катя заняла место рядом с Димой, а Володя – со Славой. Разложили салаты, разлили шампанское, выпили. Поговорили еще немного об обитателях Муми-дален. Катя попыталась выяснить, почему Диму зовут Муми-троллем, но он только отшучивался, кивал на Володю. Володя же сказал, что Дима просто младше его, что он все еще ребенок, а потому его и зовут Муми-троллем. А потом над столом повисла пауза: все дружно не знали, о чем говорить.

Молчание прервала Катя:

– Ой, я тут знаете о чем подумала? Как интересно все в русском языке. Вот смотрите, «сосулька» – слово, образованное от глагола «сосать», а конфетка, которую сосут, называет «леденец». Разве не странно? Ведь сосулька должна называться «леденец», а леденец – «сосулька».

– А действительно! – рассмеялся Володя. – Я не задумывался. А почему так?

– Да, русский язык не всегда логичный, – тут же встряла Слава, чтобы Катя не успела ничего больше сказать и снова привлечь к себе внимание. – А что выходит? Что русские ходят всю зиму и сосут сосульки!

– Русские – это фигня, а вот финны… – загадочно произнес Дима, и все обернулись к нему. – … а вот у финнов есть пословица… Как это по-русски? В жизни можно привыкнуть ко всему, кроме сосульки… не знаю, как бы помягче выразиться… в заднице.

– Почему? – не поняла Катя.

– Потому что растает быстро.

Катя тут же весело и звонко рассмеялась. Смеялась она так заразительно, что Дима к ней присоединился.

– Что за дурацкие неприличные шутки! – фыркнула Слава: Муми-тролль в ее глазах стремительно упал «ниже плинтуса».

– Какая ерунда… – начал было Володя, но и он не смог удержаться от смеха.