Достав одну купюру я потрогала ее далеко не гладкуюповерхность, чтобы убедиться в ее подлинности. Затем включила в салоне свет иподнесла ее к лампочке. То, что доллары не были фальшивками, не вызывалосомнений. Быстро выключив свет, я огляделась по сторонам и мысленно поругаласебя за неосторожность. Меня могли увидеть соседи. Хорошенькое дело — сидетьночью в чужом автомобиле и рассматривать доллары, поднося их к свету.

Недолго раздумывая, я судорожно принялась перекладыватьпачки долларов на сиденье, испуганно вглядываясь в темные соседские окна. Мнедаже показалось, что я сижу на всеобщем обозрении, что люди за соседскими окнамине спят, а пристально следят за каждым моим движением. Переложив все пачки доодной, я взяла сложенный пакет, лежащий на дне бардачка, и приняласьперекладывать деньги туда. Пакет получился почти полным. Затем набрала в грудьпобольше воздуха и, прижав пакет прямо к сердцу, выскочила из машины.

Зайдя в подъезд, я остановилась у окошка дежурной и, прячапакет за спину, постаралась изобразить что-то наподобие улыбки.

— Здравствуйте, тетя Валя.

— Здравствуйте, Анечка. У вас что-то случилось?Дежурная смотрела на меня таким удивленным взглядом, что даже приподняла очки.

— А с чего вы взяли?

— А вы какая то черная…

— Черная?!

— Ну, да. Я просто неправильно выразилась. Вы таквыглядите, будто побывали на пожаре.

— У меня машина сломалась. Я ее чинила, — несмогла я придумать ничего лучшего.

— Как, сами?

— Сама.

— Анечка, да, что ж вы такое делаете. Позвонили бы втехслужбу, вам бы все сделали в лучшем виде. Неужели вы в таком дорогомвечернем платье ползали под машиной?!

— Ползала, — не моргнув глазом, соврала я.

— Да, что ж вы такое делаете… Где ж это видано, чтобызвезды под машинами ползали! Разве так можно… Анечка, вы знаете, вам нуженмужчина.

— Кто?

— Мужчина, — залилась краской дежурная. — Ядавно хотела с вами поговорить, но стеснялась. Вы такая видная, такаяинтересная и почему-то одна. Я, конечно, понимаю, что лезу не в свое дело, чтоэто ваша личная жизнь. Но ведь вы не просто женщина.

— А кто же я?

— Вы звезда. А личная жизнь звезды уже давно сталаобщественным достоянием. Людям хочется знать, с кем она встречается, с кемживет, чем дышит. В этой жизни женщине тяжело одной. Какой-никакой, а мужикнужен.

— Я не хочу какого-никакого. Я хочу нормального, а нанормального мне как-то не везет.

— Да где ж его взять-то нормального, — защебеталатетя Валя. — Нормальных всех давно разобрали. Нормальные все при семьях.Жены за них держатся мертвой хваткой. Шаг в сторону — сразу расстрел. Нужно залюбого хвататься, а то так одна и останетесь.

— Я не утопающая, чтобы хвататься за любого.

— Одинокие женщины и есть утопающие.

— Я не одинокая. Я свободная.

— Кому нужна такая свобода! Такая свобода и естьодиночество. Я вот тоже долго жила одна, так по вечерам волком выть хотелось.Зайдешь бывало в пустую квартиру и стонешь от такой свободы. А затем я своегоСлавика встретила. Если бы не я, так он бы вообще спился. А я его хоть изредкаостанавливаю. Пенсию у него всю до копеечки отбираю, только на бутылкуоставляю. Правда, он затем по всей квартире ее ищет, но я ее хорошо прятатьнаучилась. А однажды я заболела, лежу, умираю. Так Славик мне плед принес иукрыл. Правда, принес его пьяный и даже упал несколько раз, но ведь принес, вотв чем дело-то. Накрыл мне ножки, чтобы они не мерзли, и сам рядом упал на полу.Он у меня не привередливый, когда пьяный, ему все равно, где спать. Где упадет,там и спит. Не чувствует, мягко или жестко. А если бы Славика не было, кто бымне этот плед принес?!

— Уж лучше никакого пледа, чем его такой Славикпринесет.

— Я тоже долго искала, да только лучше своего Славиканикого не нашла. Другие еще хуже. Они уже привыкли на улицах жить и под заборомваляться, а Славик хоть дома сидит. Вот и вы бы тоже с кем-нибудь сошлись. Хотябы для того, чтобы в болезни вам кто-то плед принес. Конечно, вы звезда и ужесли вы не можете найти себе приличного мужчину, то что тогда остается нам…

— Если я заболею, то как-нибудь сама до пледа доберусь,как бы плохо мне ни было. А за этим алкашом нужно портки стирать да его пьяныебредни слушать. Уж если я с мужчиной сойдусь, то только с тем, кто сможетсделать меня счастливой. А за того, без которого я сама смогу быть счастливой,не пойду никогда в жизни. Я алкашей на дух не переношу.

— Я тоже так раньше рассуждала, да только так ничего ине нашла. Мой Славик оказался самым лучшим из всего того, что сейчас можновыбрать.

Поняв, что тетя Валя утомила меня со своими советами,которые по своей сути направлены только на то, чтобы искалечить собственнуюжизнь, я прижала к пояснице тяжелый пакет и перевела дыхание.

— Ладно, тетя Валя, я устала. Я ключи потеряла. Дайтемне запасные. Мне кажется, что я себе тоже мужичка оторвала, тольконормального, непьющего. Так что я, может, в скором времени буду коротатьхолодные вечера с мужчиной.

— Дай-то Бог. Дай-то Бог. Где ж это видано, чтобы такаяженщина одна жила.

Тетя Валя полезла в стол и достала мою запасную связкуключей. Я осторожно переложила пакет в одну руку и постаралась выдавить улыбку.

— Ну, уж, если мне совсем тоскливо будет, я к вамобязательно обращусь. Может, ваш Славик мне какого-нибудь своего приятеля упивного ларька присмотрит.