— Поверь, тут тоже полно сюрпризов. — хмыкнул аристократ, тоже переведя взгляд на девушку.

— Понятно. Идем? — я указала на леди Роуз, которая уже начинала нервничать, пытаясь всех выгнать из зала.

Остаток первого учебного дня прошел спокойно. Никаких громких откровений больше не звучало и к пятой паре, кажется, все окончательно пришли в себя.

Шестой курс за ужином было видно сразу. Такие гордые, надменные и переполненные собственной значимостью лица вызывали у меня лишь неприкрытую улыбку. Поужинав за ничего не значащими разговорами, мы вышли на улицу. Погода была безветренная, теплая, поэтому, не сговариваясь, направились к небольшому парку.

— У кого какие планы на вечер? — сорвав листок с ближайшего дерева, Гер развернулся спиной к дорожке.

— Есть предложения? — отмахиваясь от протянутой в дарительном жесте веточки, Силь заинтересованно посмотрела на блондина.

— Ага. Сегодня боевики устраивают матч по экстримболу. Говорят, к нам из алексиной академии прибыла какая-то звезда, — после его слов все вопросительно повернули голову в мою сторону.

— Да, Швейд, — просто пожала плечами, поправляя лямку рюкзака и продолжая рассматривать природу.

— Врешь?! Вот это удача! — девушка резко затормозила и эмоционально схватила меня за локоть. — Почему раньше не сказала?! Как я его могла пропустить?! Я иду!!

— А ты? — Нол вопросительно посмотрел на меня поверх головы девушки.

— Что я там не видела… — недовольно пробурчала, освобождая свою конечность. — Я пас, у меня сегодня полно́ более важных дел.

— Ты уверена? Это же сам Леон Швейд! Его матчи можно пересматривать сотни раз! — возбужденно выкрикнула Сильвия. Она чуть ли не прыгала на месте.

— Уверена.

— Заставлять не будем. Тогда, Сильвия, через пятнадцать минут у центрального стадиона.

Назначив время, парни скрылись в легкой дымке пентаграммы. Не прощаясь, девушка поступила аналогично.

— Наконец-то тишина, — облегченно выдохнула и запустила руку в холку Рики. — Я от них так устала… Рассказывай, как прошел твой день?

Наслаждаясь погодой и слушая мыслеобразы фамильяра, не спеша дошла до комнаты. Скинув рюкзак, блаженно потянулась и плюхнулась на кровать. Прикрыла глаза. Первый день позади. Все оказалось не так плохо, как я ожидала. Жить можно.

Позволив себе десять минут полежать, ничего не делая — просто разглядывая потолок, я с тяжёлым вздохом потянулась к портативному компьютеру. Уверена, как только пройдет первая начитка и начнётся практика, времени на заказы совсем не останется. Так что волю в кулак и за дело.

Закончив запланированный пласт работы, со стоном разогнулась. Шея ныла ужасно. Разминая мышцы, случайно бросила взгляд на окно, да так и замерла. Закат… Завороженно поднявшись, подошла поближе к стеклу. Трепетно приложила к нему ладонь. Природа — самый талантливый художник: насыщенные оттенки синего, розового и огненно-оранжевого, смешиваясь, образовывали сюрреалистическое полотно гениального мастера.

Резко развернувшись, с безуминкой посмотрела на шкаф. Переодевшись в свой любимый комплект для спорта, буквально вылетела с комнаты.

— Рики, мне нужно к озеру, о котором ты сегодня рассказывал, — обратилась к вышедшего вслед за мной фамильяру.

Спеша по лесу, я была слишком возбуждена, поэтому не сразу заметила, что мы сошли с тропинки и уже 5 минут пробираемся сквозь заросли.

— Рики? Ты уверен, что мы правильно идем? Ко всем местам с разрешенным допуском должны вести тропинки…

Фамильяр рыкнул и, закатив глаза, прибавил скорости. Понятно. Ну что ж, возвращаться не хочется, так что буду надеяться, что это не озеро с темными сущностями и мне не влетит за несанкционированное вторжение.

Проходя под ветками очередного дерева, ощутила, что попала под купол охранного заклинания. Замерла, ожидая или сигнала тревоги, или атакующих стражей. Но ничего… Выждав для верности еще пару минут, аккуратно двинулась дальше и вскоре вышла к берегу огромного кристально чистого озера.

— Ничего себе! — вырвалось непроизвольно. — Рики, вживую это место еще лучше!

Не теряя больше времени, завертела головой, высматривая наиболее подходящее место для коврика. Разложив вещи, скинула накидку и подошла к воде. Присев на корточки, сформировала пару сканирующих и поисковых заклинаний. Озеро оказалось условно безопасным — это радует.

Разогревая мышцы, непроизвольно все время смотрела вверх. Закатные лучи, отбиваясь от кромки воды, словно играли с пространством, создавая нереальную атмосферу. Мне казалось, что слышу мелодию ветра над кронами деревьев, каждый звук леса.

Стоя в сложной асане и с блаженством впитывая в себя момент, я понимала, что ничто не заставит меня отказаться от таких видов. Это место нереальное, сказочное. Оно буквально создано, чтобы наполнять силой.

Возвращалась в общежитие счастливая. Мышцы приятно ныли, мысли были ясными и спокойными. Не переставая улыбаться, сходила в душ и все с тем же выражением лица впервые за долгое время легко уснула.

И даже, возможно, проспала бы, если б некоторые обжоры с утра пораньше не захотели вкусненького. Пришлось вставать, умываться и, нацепив первый попавшийся комплект формы, ползти на завтрак.

В этот раз столовая не пустовала и поиск свободного столика вылился в целый квест.

— Алексия! — бодро крикнула Сильвия, махнув рукой. На ее вопль обернулись даже сидящие за соседними столиками.

— Зачем же так кричать? — ставя поднос на стол, заметила недовольно.

— Так что бы ты точно услышала, — простодушно пояснила девушка.

Смотрю, у кого-то прекрасное настроение.

— Как игра? — тяжело вздохнув, приступила к каше с орехами и медом.

— Это было нечто!

Последовал непоследовательный фонтан из эмоций и впечатлений. Не упущу ничего важного, если просто скажу, что игра прошла отлично.

— Обсуждаете игру? — шумно ставя свой поднос, втиснулся между нами Гер. Отстраненно заметила, что движения у него какие-то нервные. — Хороший матч был.

— Доброе утро, — подойдя с другой стороны, вежливо поздоровался Нил. Я, как всегда, единственная проявила вежливость в ответ.

— Что случилось? — лениво ковыряя завтрак, бросила на Герольда короткий взгляд. Я, конечно, не психолог и, возможно, это не моё дело, но показалось, что произошло что-то действительно серьезное.

— Все равно узнаете, — после минутной паузы выдохнул он. — Катрин погибла. Ее тело нашли сегодня утром у подножья Академии.

Поскольку наши с Силь лица выражали полнейшее недоумение, Нил, пояснил:

— Девушка из параллели. Мы дружили в детстве и, к тому же, Гер с ней в подростковом возрасте хорошо общался, — то бишь встречался, поняла я между строк.