– Что же вы её взяли?

– Ну, во-первых, не знала, что она из себя представляет. Во-вторых, она прибыла с направлением облоно, а ему возражать себе дороже. В-третьих, и выбора не было. Слава Богу, ушла в прошлом году.

Грехи и огрехи молоденькой пришлось исправлять мне, тоже не очень старому. Встал вопрос, с чего начать? Я понимал, насколько важно первое дело довести до конца. Значит, оно должно быть ребятам по силам. Начал с внешнего вида, оставлявшего желать лучшего. Заросшие, давно не стриженные головы, неглаженые рубашки и брюки, но самый бросающийся в глаза недостаток – грязная обувь. Конечно, сельская улица – не городская. Она, собственно, и улицей-то считается лишь по наличию с обеих сторон неровно стоящих домов. А то, что меж домами, – море грязи, рытвины и канавы. И ребята вваливались в школу прямо в сапогах, реже в ботинках, с которых комьями валилась та уличная грязь.

– Вот что, друзья, давайте с выходного сапоги на улице мыть, в классе ставить их к печи, а самим переобуваться в ботинки.

Повздыхали, но с понедельника в сапогах уже никто не топал. Присмотрелся: ботинки, разумеется, приличнее сапог, но блеска не хватает. В следующий выходной специально отправился в Ярославль. Побывав дома, закупил в своем перекопском универмаге две сапожных щетки и три банки гуталина. А в понедельник перед началом уроков объявил:

– Ботинки чистить всем в обязательном порядке.

Признаться, думал, станут саботировать. Однако самим ребятам новшество пришлось по душе, тем более что они одни сверкали на перемене блестящими ботинками, что сразу отметили в других классах.

Больше всего перемена в облике моих «колышников (так называл их, просматривая журнал, но называл любя) поразила Галину Ивановну. Она стала внедрять новшество по всей школе. Однако инициатива как-то сама собой заглохла, а мои отличались чистотой до самого конца учебы в школе. Я их принял, я их и выпустил.

Большая проблема классного руководства в сельской школе – родительские собрания. Ребята из разных деревень, порой очень отдаленных. Такие жили в школьном интернате, а домой уходили только на воскресенье. Поэтому собрать хотя бы половину родителей удавалось редко. Обычно собиралась треть, даже меньше трети, и в основном – местные, бурмакинские, деревенских – никого. Исключительно мамы.

Папы появлялись редко, посетив по случаю чайную, оттого нетрезвые. И всегда днем, во время уроков, поэтому приходилось выходить и потихоньку выпроваживать горе-отцов. Удавалось не каждый раз. Не забыть один случай. Во время урока литературы вдруг распахнулась дверь. Обозначив себя только лицом, посетитель вызывал учителя в коридор. Ребята притихли без предупреждения. Я вышел.

У края лестничной площадки стоял, придерживаясь рукой стены, гражданин в шапке, сдвинутой на затылок, в фуфайке и валенках с галошами. Подумалось: не иначе – механизатор.

– В чем дело?

– Ты, значит, учитель?

– Давайте без «ты». Я учитель, что вам нужно?

– Позови мово Витьку.

Я догадался, что речь о моем ученике из неблизкой деревни Высоково. Мать на последнем собрании не присутствовала и, вероятно, поручила супругу, направлявшемуся по какому-то делу в село, посетить школу. Вот он и посетил. Жаль, что после чайной.

– Зачем?

– Я покажу ему, как учиться надо, я его проучу.

– В таком состоянии не беседуют.

– А ты что, наливал мне…

Ни позвать ребенка, ни пустить пьяного родителя в класс я не мог. Меж тем родитель все сильнее распалялся и уже не говорил, а кричал, стали выглядывать из соседнего класса.

– Так, отправляйтесь домой, отоспитесь и приходите. Мы втроем поговорим, но на трезвую голову.

– Значит, не дашь мне Витьку?

– Не дам.

Родитель замахнулся, я перехватил руку и толкнул его в грудь. Он покачнулся и вдруг покатился по лестнице вниз, словно спеленутый. На межлестничном марше застыл. Я спускался, с ужасом думая: неужели убился? Но нет. Видимо, не раз ударившись головой о ступени, он на какое-то время впал в ступор, а может, и сознание потерял. Но дышал ровно и крепко, заполняя атмосферу перегаром. Попробовал поднять. Не получилось. Перешагнув, пошел вниз, где был урок у завуча. Вместе с ним мы вынесли ретивого родителя на крыльцо. Сунули ватку с нашатырем. Тот чихнул, попытался встать. Помог. Подал упавшую шапку. После отчаянный родитель как ни в чем не бывало пошел от школы по направлению к чайной. То ли забыл, зачем приходил, то ли не хотел вспоминать. А я еще около месяца переживал, а ну как у того с головой что-нибудь приключится. Голова механизатора оказалась крепкой, как сталь.

Будучи классным руководителем, обошел дома всех бурмакинских ребят. Встречали дружелюбно. Как правило, просили не стесняться в выборе средств воспитания и почаще «поддавать неучам». Но ударить ребенка я не мог и говорил о том родителям, убеждая их, что полезнее контролировать приготовление уроков, чаще беседовать с детьми по душам. Реакция обычная:

– Да что с ними говорить, ни черта они не понимают…

– Это вы напрасно, ваш ребенок очень даже понятливый…

– Правда?

– Правда! Я ему после родительского собрания сказал: завтра без родителей не приходи, и знаете, что он мне ответил?

– Что?

– А послезавтра?

– Не поняла…

– С юмором ваш парень и очень сообразительный, но из тех, за кем постоянный пригляд нужен.

Особенность работы классного руководителя в том и заключается, что с воспитания детей переключаешься на воспитание родителей. А в школе сельской особые трудности, связанные с недостаточным интеллектуальным и образовательным уровнем родителей, пьянством и полным отсутствием семейного воспитания. Большинство родителей озабочено лишь тем, как одеть, обуть, накормить детей… А воспитанием школа пусть занимается, на то она и школа. Поломать стереотип практически невозможно, у меня, во всяком случае, не получалось. Самое большее, чего удавалось добиться, – это контроля за своими детьми в соответствии с моими записями в дневнике. То есть я добавлял себе заботы и работы. Каждую пятницу до поздней ночи выписывал в дневник оценки и подробное «домашнее задание» для родителей. Иногда помогало, чаще – нет.

Находки и открытия

Летом пришло письмо от директора школы. В нем среди всего прочего Галина Ивановна сообщала, что на совещании в облоно встретилась с братом своего одноклассника Саши Рытова и случайно узнала, что Саше посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Сейчас семья Саши: брат Иван и сестра Екатерина – живет в деревне Жабино Ярославского района, что примерно в двадцати километрах от Бурмакина.

Радости моей не было предела: давно уже с ребятами на заседании кружка мы мечтали о том, как хорошо было бы самим отыскать земляка-героя. Случай помог найти не просто земляка, но и ученика нашей