Условия, предложенные и отвергнутые в апреле, были всего лишь принципиальными наметками. Поэтому на следующий же день (24 августа) Гарриман и Кларк Керр намекнули Вышинскому, что надо приложить усилия для того, чтобы достичь полного понимания между их тремя странами. Американцы и британцы преследовали две цели. Во-первых, определение объема репараций, которые надо потребовать от Румынии. Во-вторых, организацию наблюдения за исполнением условий перемирия. Среди предложений, изложенных в британском приглашении к дискуссии, были назначение Союзной контрольной комиссии и отдельное политическое представительство Британии в Румынии (напоминалось, что в письме Кларку Керру от 11 апреля Молотов согласился с этим). Вышинский ответил обоим, что из-за изменившихся условий вопрос требует дополнительного изучения.

В этом вопросе советские власти вырвали инициативу у американцев и британцев, явившись причиной капитуляции румын, а также определив и навязав условия перемирия. В 2 часа ночи 25 августа Молотов попросил Гарримана и Кларка Керра приехать к нему. Он прочел им заявление, которое советское правительство планировало опубликовать тем же утром. И Гарриману, и Кларку Керру показалось, что оно соответствует прежним соглашениям. В заявлении, опубликованном, когда послы возвращались в свои посольства, говорилось:

Молотов в тот же день публично повторил заверения, сделанные им в апреле прошлого года: «Советское правительство заявляет, что оно не ставит своей целью приобретение какой-либо части румынской территории, кроме Бессарабии, и изменение ныне существующей социальной структуры Румынии».

На следующий день Молотов проинформировал Гарримана и Кларка Керра об условиях предварительного перемирия, предложенных советским правительством. Они были такими же, как и те, что были совместно одобрены в апреле, с некоторыми небольшими сдерживающими изменениями. Он добавил, что советское правительство предлагает подписать перемирие в Москве и потому приглашает прибыть туда румынских представителей. Молотов с радостью согласился на участие послов Соединенных Штатов и Великобритании в переговорах с Румынией. Американское и британское правительства ответили согласием.

27 августа было заключено короткое предварительное перемирие. Тогда же ТАСС опубликовал условия, принятые 12 апреля, с заявлением: «Эти условия были отвергнуты бывшим румынским правительством маршала Антонеску. Король Румынии Михай и новое румынское правительство генерала Санатеску выразили свое согласие принять эти условия».

Советское правительство сообщило о приостановке военных действий. Но части Красной армии продолжали наступать на западе и на юге, преследуя немецкие войска. Попутно они разоружали румынские части, лишая их вооружения и продовольствия; румынская армия начала распадаться. В течение нескольких дней немцы оставили Бухарест, и туда вошли русские. К 1 сентября Красная армия дошла до Дуная, и ее войска растянулись вдоль границы с Болгарией.

Новому румынскому правительству не терпелось быстро заключить официальное перемирие, чтобы потребовать от Советского Союза прекращения разоружения румынских сил и выполнения обещания, данного Молотовым по радио 25 августа. Но ему пришлось ждать примерно две недели, пока спорили Молотов, Гарриман и Кларк Керр.

Советское правительство твердо решило иметь решающий голос при обсуждении условий перемирия и значительную свободу в определении последующей судьбы Румынии. Оно всячески оправдывало эти требования, ссылаясь на то, что Румыния их ближайший сосед и что Советский Союз больше всех пострадал от союза Румынии с Германией; что румынские части разрушали Россию вплоть до Ленинграда и что именно Красная армия привела Румынию к поражению.

Американское правительство было недовольно и встревожено тем, как советские силы навязывают себя в Румынии и всячески препятствуют эффективному участию британцев в установлении контроля. Но оно не хотело обострять ситуацию настолько, чтобы это сильно повредило нашим отношениям с советским правительством. Кроме того, Объединенный комитет начальников штабов считал нашей первоочередной задачей незамедлительное заключение официального перемирия, чтобы сохранить часть румынской армии как действенную силу в борьбе против немцев. Таким образом, Гарриману давали указание сделать все возможное, чтобы изменить те формулировки советских предложений, которые нам не нравились, но одновременно велели сопротивляться не слишком долго и не слишком упорно.

Британское правительство было более упрямо в своих усилиях ограничить советское господство. Оно протестовало против требования тяжелых репараций, которые выдвигал Советский Союз и которые разорили бы румынскую экономику, подчинив Румынию Советскому Союзу, а также не соглашалось с попытками СССР получить реальную долю контроля над Румынией в период перемирия и иметь возможность поддерживать прямые отношения с румынскими властями.

Пока велись споры на эти темы, советские силы продолжали быстрое и энергичное движение по стране, хотя Румыния к тому времени уже объявила войну Германии. В конце концов перемирие было подписано. Румыны пытались включить в него условие, по которому советские войска оставят Румынию, когда закончится война с Германией. Но им ответили, что в этом нет необходимости, поскольку, как выразился Молотов, «это само собой разумеется». Но румынам удалось добиться, чтобы в протоколах переговоров было записано: «Добавлять эти статьи нет необходимости. поскольку, само собой разумеется, советские войска покинут румынскую землю по окончании военных действий».

Гарриман в своем докладе от 14 сентября, через два дня после подписания перемирия, предсказывал, что советское Верховное командование получит неограниченный контроль над экономикой страны и установит полицейскую власть на всей территории, по крайней мере на период перемирия. Он пророчески предполагал, что русские будут обращаться с различными политическими группами в Румынии в зависимости от степени их лояльности по отношению к Советскому Союзу, как это было сделано в Польше и Болгарии. Государственный департамент выдвинул новые протесты и аргументы. которые разбились о стены Кремля, как осенние дожди.

Американскому и британскому правительствам также не удалось добиться адекватного соглашения по контролю. Приведенное вкратце положение, на которое в конце концов Кларк Керр и Гарриман, следуя указаниям, неохотно согласились, гласило: «Образуется Союзная контрольная комиссия, которая до заключения мира будет осуществлять регуляцию и контроль исполнения настоящих условий под общим управлением и руководством советского Верховного командования, действующего от имени союзных сил».

Молотов разъяснил это так: во-первых, только советское Верховное командование будет обладать правом отдавать приказы румынскому правительству; во-вторых, исполнительную власть в комиссии будет осуществлять советский член Контрольной комиссии; и, в-третьих, функция британских и американских членов будет, по мнению советского правительства, аналогична функции советских представителей в Контрольной комиссии в Италии.