На южном направлении так же было все в порядке. Хан Редедя значительно усилился за счет орды хана Юрия и теперь мало кто мог ему противостоять. Разве что хан Котян. Тот вполне мог выставить до пятидесяти тысяч человек, но по мнению Олега он вряд ли увидит смысл нападать на нищих собратьев, когда есть возможность грабить более богатую Русь.

"Разве что его булгары подговорят, как хана Юрия подговорили. — подумал Куманов. — Да только им придется для этого сильно постараться, так как платить нечем".

В общем куда ни посмотри, все было спокойно и надежно, так что можно было на некоторое время оставить свое логово и прокатиться. А он уже давно хотел наведаться на восток к уральским горам ибо для осуществления Плана требовалось железо, много железа. А до кучи и прочих металлов начиная от банальной меди и заканчивая золотом. Так что надо было расширяться и ставить новый город, а то и не один и даже не два. В общем Урал следовало начинать активно осваивать.

Караван Олег собрал большой и состоял он аж из десяти больших ушкуев, купленных у новгородцев, чьи банды сильно поредели в боях и кораблики стали как бы лишними. Возвращаться планировалось на двух, остальные восемь предназначались для местных нужд, транспортировки руды, угля и прочих материалов, там на месте будет виднее.

Куманов брал с собой в первую очередь рудознатцев, коим предстояло найти залежи железной руды и прочих металлов. Хотя с этим больших проблем быть не должно. Так как шли к определенной цели, а именно к горе Магнитная, знаменитая настолько, что ее даже на карте указали.

Взял гончаров и каменщиков, чтобы те сделали кирпич и сложили печи, а так же построили дома. Взял пару бригад строителей и конечно же простых рабов, чтобы те добывали руду.

Людей конечно было мало, всего-то сотня человек, плюс две сотни янычар в качестве охраны, полторы сотни которых останется вместе с рабочими на Урале. Но Олег надеялся договориться с аборигенами и использовать их для простых работ не требующих квалифицированного труда. А для оплаты их труда вез в огромном числе различные дары, в первую очередь конечно же стекло и изделия из него: посуда, зеркала, бусы… Позже в оплату" можно давать изделия из металла, что будет получено.

Хотя весь первый металл уйдет на собственные нужды, для производства основных орудий труда. Тех же молотов, наковален и различных станков от волочильного до прокатного. Да. Олег планировал, что все необходимое будет производиться в Магнитогорске, а в Сынтахстон повезут уже готовые изделия: доспехи, мечи, наконечники и все прочее.

В целом путь должен был пролегать следующим образом. Поднявшись по правом}7 притоку Суры — Барышу, до его истока, там по волок}7 всего в километр войти в речку Сызранка и по ней спуститься до Волги. После чего немного подняться по Волге до реки Самара. Далее дойти по ней до ее притока Бузулук и подняться уже по нему. Не доходя до истока примерно километров пятьдесят-шестьдесят, двинуться на юг, преодолеть еще один волок и войти в приток Урала — Чаган.

Хотя можно было рискнут и пройти дальше, серьезно срезав путь, и перебраться волоком еще до одной речки, так же впадающей в Урал, пройдя по узкому проходу между двух сопок. Тут главное не промахнуться. Тут в любом случае придется искать проводников из местных половцев.

В общем надо так или иначе добраться до самого Урала и дальше уже без каких либо проблем дойти непосредственно до Магнитогроска, то бишь до горы Магнитная. Благо что ее, если верить картам, найти будет предельно просто. Мало того, что она отмечена названием, так там дана ее высота в шестьсот четырнадцать метров. И опять-таки если верить картам, то с ней по высоте и близко никого рядом нет на многие десятки километров, так что промахнуться будет сложно.

Печалило только одно. Дистанция по всем расчетам должна была составить около двух с половиной тысяч километров.

Если выбрать основным маршрутом реку Белая, как Олег хотел изначально, то путь составил бы чуть больше двух тысяч, но тут беда в том, что пришлось бы идти через Булгарию, а это слишком рискованно даже на десяти ушкуях с двумя сотнями бойцов. Если не захватят, то могут побить много народа, а люди ценны как никогда.

Итого путь по новом}" маршруту только в один конец если делать по полсотни километров в день, что вполне реально ибо ушкуи очень ходкие суденышки, должен был составить не менее двух месяцев. А на дворе и так конец июня.

Вернуться можно и не успеть. Лед в конце октября встанет стопудово.

"Разве что взять лодочку-тримаран с "демоническим" приводом. — подумал Олег, делая расчеты. — Я тогда точно вернусь до ледостава, а вот людям моим придется где-то застрять".

Тратить столько драгоценного времени на путешествие откровенно не хотелось, но и не ехать было нельзя. Ему следовало лично все проверить и договориться с аборигенами о взаимовыгодном сотрудничестве.

А еще Олег взял с собой отца Агния. Надо было начинать его перековывать, для чего каждый день капать на мозги.

— Присаживайся, — указал на место напротив себя Олег доставленном}" Зомби священник}".

Сейчас как раз была очередная остановка для проведения обеденной трапезы и все высыпали на берег, разжигали костры и варили каши.

— Зачем я тебе? — резко спросил отец Агний.

— Для общения. Да, за тебя предлагали богатый откуп, но я не согласился… Деньги, как известно — тлен. Дорога дальняя, скучная и нет ничего лучше чем пообщаться с умным человеком на самые разнообразные темы. Давай к примеру поговорим о библейских историях…

— Зачем тебе это, мерзкий колдун? — продолжал ершиться священник.

— Для общего образования… Надо же мне знать, что собой представляет христианство? Надо. И кстати, что ты имеешь против колдунов с ведьмами и колдовства в целом?

— Это богопротивное явление! А колдуны и ведьмы — слуги Сатаны!

— Вот как? Тебе это сам бог сказал, что колдуны с ведьмами и колдовство ему противно?

— Нет…

— Тогда откуда это известно?

Олег усмехнулся, глядя на несколько ошарашенного священника.

"Сейчас ты познаешь всю темной стороны силы… тьфу ты, в смысле всю мощь изощренного диспута двадцать первого века!" — мысленно смеясь, подумал Куманов и продолжил, доставая из мешка толстую книгу в черной кожаной обложке:

— Вот библия, твоя кстати, найди в ней место, где сказано, что колдовство есть зло, а я стало быть, слуга Сатаны.

— Там нет этого… по крайней мере я не припомню… — признался отец Агний, глядя на Олега набычившись.

— Вот как? Тогда давай я кое что прочту в пользу того, что я не являюсь слугой Сатаны… где это, а вот… И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою… И вот еще: когда Бог сотворил человека, по подобию Божию создал его… То есть согласно библии, ты, я и все прочие люди на Земле созданы по образу и подобию его. А из этого следует вывод, что все способности, коими обладает человек его творение, его дар… его подобие.