болтая обо всём на свете. У них было столько общего, а ещё она без ума от его низкого баритона.

***

Паучий тупик, дом Снейпов

Лили стояла около зеркала, примеряя новенькое платье синего цвета. Она никак не могла найти себе место, а всё потому, что Снейп до сих пор не вернулся с очередного задания. Да и Сириус умчался непонятно куда.

«Я уехал, когда вернусь не знаю. Не ищите меня и не угробьте мир.

Бродяга.»

Миссис Снейп до жути раздражало, что этот несносный гриффиндорец даже не удосужился попрощаться. А ещё она скучала, скучала по Алине.

— Ты до сих пор не готова? — простонал Северус, врываясь в комнату и целуя волшебницу в щеку.

— Эй, — надула губки Лили, вызывая усмешку на тонких губах парня. — Ты сказал, что вернёшься к обеду, — она взглянула на наручные часы. — Час дня! — Снейп цокнул. — Так что жди.

Этот день молодожены хотели провести друг с другом. Гуляя по парку или ужиная в маггловском ресторане с китайской кухней, которую обожала рыжая ведьма.

За долгое время, проведённое в лаборатории по изготовлению средства, что способно уничтожить крестраж, волшебники, наконец, достигли результата. И уже завтра, во время кровавой луны, Альбус Дамблдор уничтожит частички души Тёмного Лорда.

— Я готова! — Ослепительно улыбаясь, девушка прокрутилась вокруг своей оси, демонстрируя летнее платьице.

— Миссис Снейп, вы прекрасны. — Северус поднялся со стула и приблизился к жене, нежно целуя. — Я люблю тебя, цветочек. — Лили расплылась в улыбке, звонко чмокнув мужа в губы.

Этот вечер прошёл лучше всякого ожидания. Они прокатились на аттракционах и сделали кучу колдофото. Прогулялись вдоль пруда, кормя уток кусочками батона.

Оставшееся время провели в обнимку на мягком диване в гостиной. Северус читал вслух «Грозовой перевал», её любимый, пока она вырисовывала затейливые узоры на его груди.

Миссис Снейп обожала хриплый голос Северуса с металлическими нотками.

***

Восточная улица, Ольденбург, Германия

Николас бегал с расческой в зубах за девчушкой с двумя короткими хвостиками вокруг лужайки. Милли громко смеялась, пока волшебник пытался её догнать.

— Акцио, Милли! — Невидимая сила притянула четырёхлетнюю малышку прямо в руки Бургскому. — Вот ты и попалась, — коварно ухмыльнулся юноша, закинув девочку на плечо.

— Ещё! — кричала кучерявая шатенка в ухо парню, дёргая его за ухо.

— Милли! — прикрикнул Питер с конца лужайки, жаря барбекю. — Ты же хорошая девочка? — Малышка кивнула, погладив Николаса по волосам, который расплылся в улыбке, посылая воздушней поцелуй своему парню. — Люблю тебя, — улыбнулся Петтигрю.

Девочка сидела на деревянной лавочке, сжимая маленькие кулачки и мило жмурясь, пока Ник сзади неё всеми силами старался заплести новые хвостики, чтобы её чёлка не падала на глаза.

— Долго ещё? — десятый раз за минуту мычала Милли. — Пит! — Светловолосый волшебник обернулся, накладывая бургеры на расписное блюдо. — Я хочу есть, — малышка надула пухлые губки, сложив ручки на груди.

— Потерпи ещё чуть-чуть, — отозвался Николас, та закатила глаза. — Готово! — Он присел на скамейку рядом с девочкой, любуясь своей работой.

— Как я выгляжу? — важно спросила Милли, покосившись на парней. — Я хороша?

— Чертовски хороша, — подмигнул Питер, пока его парень пытался подавить смех.

— Что такое чертовски? — Николас рассмеялся ещё пуще, видя, как округлились глаза Петтигрю.

— Вырастишь — узнаешь, — отмахнулся Питер, расставляя тарелки перед ребятами. — Держи, — ухмыльнулся светловолосый, протягивая томатный сок малышке.

Её движение были точно такими же, как и у Николаса. Он громко чавкнул, наслаждаясь нежнейшей котлетой, и Милли за ним. Он утёр рукавом рубашки стекающий соус с губ, и Милли поступила также. Питер наблюдал за ними с улыбкой.

— А мамочка и папочка на небесах? — Её зеленые глазки чуть блестели.

Волшебники переглянулись, Микаэла знала, что её родители погибли, но она всё равно по ним тосковала.

— Да, солнышко. — Бургский стер слезинку с её пухленькой щеки. — Папочка и мамочка на небесах, но они наблюдают за тобой. — Милли вскинула голову вверх и помахала небу, выкрикивая имена родителей.

— Теперь вы будете моими папой, — она прищурила глазки, поглядывая на Питера, который в один миг перестал жевать. — И папой? — Николас прыснул.

— А ты бы хотела? — Осторожно спросил Петтигрю, он боялся услышать отрицательный ответ. Микаэла задумалась, волшебники выжидающе глядели на нее. — Милли?

— Да! — улыбнулась девочка, запрыгивая на шею к Николасу, который принялся её щекотать, вызывая громкий и звонкий смех. — Мне щекотно, — хохотала девочка, — папочка, перестань!

Николас замер, не веря своим ушам.

— Что? — Милли растянула его щёки в разные стороны и показала кончик языка Питеру.

— Ты мой папочка, — её маленький пальчик коснулся лба замершего Ника, а потом она повернулась в сторону Петтигрю. — И ты мой папочка. — Она снова кинулась на шею к Бургскому, пряча довольную ухмылку от обоих.

Питер громко хлюпнул носом и подошёл к дочери и парню, целуя их головы и обнимая за плечи. Это было одно из самых лучших событий за последние несколько лет.

После сытного обеда семья направилась в гостиную их маленького дома. Усевшись на диван, Микаэла включила маггловский телевизор и громко смеялась, когда кролики начинали петь.

Она уместилась между волшебниками, закинув ноги на Питера, который украдкой целовал Николаса, а голова её была на коленях Бургского, тот всё ещё пытался разобраться в сюжете мультфильма.

***

Кабинет Альбуса Дамблдора, Хогвартс

Четверо волшебников столпились над столом, не сводя глаз с трёх крестражей. Чаша Пенелопы Пуффендуй была первая в списке на уничтожение, затем медальон Салазара Слизерина и кольцо Мраксов. Его Дамблдор добыл с особым трудом. И в том ему помог Чанг, тот погиб, защищая старого мага.

— Оно готово. — Снейп отошёл от котла, из которого исходил пар. — Стоит поторопиться, — клубы дыма стали гуще.

— В сторону. — Альбус подошёл ближе, а волшебники послушно отошли. — Sordes.{?}[Скверна] — Дамблдор принялся шептать что-то не разборчивое.

Парни терпеливо дожидались результата, если у них получится уничтожить три темнейших артефакта за раз, то это навсегда изменит ход истории. Волан-де-Морт будет слишком уязвим и слаб, он не сможет создать новые крестражи.

А даже если и сможет, то что с ним станет? Надолго ли его хватит?

Поттер глянул в сторону Снейпа, который откинулся на массивный стул и подпёр ладонью голову. Кареглазый присел рядом, не сводя с него настойчивого взгляда.

Ему нужны ответы, и кто сможет дать их ему? Конечно, слизеринец.

— Хочешь поговорить? — лениво протянул Северус, не глядя на Джеймса.

— Хочу, — решительно кивнул волшебник. — Кто такая Лина? — Снейп вздрогнул, а Люпин сзади закашлял. Странное чувство прошлось невидимой волной вдоль всего позвоночника брюнета. Он впервые сократил её имя, и это было приятно, будто вкус сладкой ваты чувствовался во рту. — Расскажи, что знаешь! —