— Нет! — отчаянно кричала женщина. — Ребенка! Ребенка пожалейте!

Уже ни о чем не думая, Зойка толкнула дверь и встала на пороге. Глаза ее расширились от ужаса — на широкой клубной сцене вповалку лежали окровавленные человеческие тела, Коля и Вася с Женей, преграждая путь к выходу метавшимся людям, хладнокровно расстреливали уцелевших, и лица их светились диким восторгом и упоением.

— Нет! — завопила Зойка. — Не надо, вы что делаете?

— Убирайся отсюда! — рявкнул Коля.

Молодая женщина, державшая за руку маленькую девочку, бросилась к Зойке.

— Помогите! Помогите, нас убивают!

Короткий выстрел заставил ее замолчать, медленно оседая на пол, Гюля последним движением подтолкнула Шабну к двери. Пропустив девочку, Зойка раскинула руки и изо всех сил вцепилась в косяк двери, преграждая убийцам выход.

— Не пущу!

— Девчонка уйдет, пусти, сука! — Женя в ярости попытался отшвырнуть девушку, но отчаяние придало ей силы. Размахнувшись ногой, она больно врезала ему каблуком по коленке, и тогда он выстрелил ей в грудь.

При виде падающей Зойки Вася истошно закричал, но Женя выстрелом в голову заставил его замолчать. С минуту они с Колей стояли, наставив друг на друга пистолеты, потом Женя, хладнокровно пожал плечами.

— Из-за нее он сорвал бы нам всю операцию, я говорил, что ее ненужно брать. Будем ссориться, партнер, или пойдем дальше? Мы друг другу нужны.

Коля медленно опустил пистолет, посмотрел на мертвого приятеля и внезапно почувствовал странное облегчение.

— Пойдем дальше, — буркнул он.

— Девчонку уже не поймать, — вглядываясь в темноту, проговорил Женя.

— Темно, однако, у них что, улицы не освещаются?

— По вечерам им, кажется, отключают электроэнергию — ночью бабкам спать надо, а не по улицам бродить, — расхохотавшись собственной шутке, Женя оглядел мертвые тела. — Пошли к директору за ключом, эти уже не встанут.

— Найдешь в темноте дорогу?

— Кажется, по этой.

Они доехали до развилки, свернули по широкой улице, но, проехав ее до конца, дома Рустэма Гаджиева не нашли. Покружили немного, вернулись к развилке. Луна выглянула на минуту из-за туч и спряталась. Женя развернул машину и медленно двинулся подругой дороге, боясь врезаться в стену или дерево. Темные дома, встававшие в свете фар, казались вымершими.

— Девчонка-то убежала, — сумрачно заметил Коля. — Никого не позовет?

Не отрывая взгляда от дороги, Женя пожал плечами.

— Кого? Здесь до ближайшего селения ей неделю топать. Прячется где-то в домах, черт с ней.

За время, что они блуждали по селу, Шабна короткой дорогой добралась до дома прадеда и отчаянно заколотила в дверь.

— Дедушка Рустэм, бабушка Лейла, откройте! Откройте скорее!

Держа в руках свечу, Лейла открыла ей и ахнула от ужаса — девочка была с ног до головы забрызгана кровью.

— О, аллах, что случилось детка?

Рустэм медленно спустился по лестнице и застыл на месте, неподвижно глядя на правнучку. До него плохо, как сквозь глухую стену, доходило, то, что кричала девочка.

— Там пришли люди, они всех убили! Они убили папу, маму, дедушку Аслана, бабушку Зару, даже старую Зухру убили! Никого не оставили!

— Убили, — повторил Рустэм и силой воли заставил сознание проясниться. — Кто убил? Не кричи, говори по порядку.

И голос его имел такую силу, что Шабна, с благоговением относившаяся к прадеду, сразу перестала биться в истерике и, всхлипывая, начала рассказывать:

— Там был тот человек, который покупал воду и привозил деньги. Он сказал, что привез зарплату, с ним были еще два человека. Все пришли в клуб, мама принесла ведомости, а потом… Потом они вдруг достали пистолеты и начали стрелять. Я убежала, а мама…

Она вновь зарыдала, вспомнив, как мать, падая, толкнула ее к выходу. Рустэм поднял трубку телефона, послушал и положил ее на место.

— Они пришли за деньгами, — медленно и спокойно проговорил он, — телефон не работает, перерезали кабель. Но сейф они не откроют — ключ здесь, у меня. Они придут за ним сюда.

Лейла смотрела на мужа с ужасом и… радостью — впервые за последние два месяца он говорил и рассуждал разумно.

— Что нам делать Рустэм, они ведь нас тоже убьют!

— Оденься, возьми ключ и вместе с девочкой уходите в лес.

— А ты?

— Я останусь и задержу их.

Лейла зажала рот, чтобы удержать рвущийся крик.

— Нет!

— Повинуйся, женщина!

Больше он не произнес ни слова. Спрятав в карман ключ, Лейла торопливо оделась, переодела Шабну в чистое и укутала ее теплым пуховым платком. Они вышли из дома, крепко держась за руки, и успели отойти лишь метров на сто, когда вдали послышался звук подъезжавшей машины. Охваченные ужасом они побежали в сторону леса и долго бежали, не помня себя, пока у Лейлы не начали подкашиваться ноги, ее тело, ослабшее от бездействия в последние годы, отказывалось ей служить.

— Не могу больше, погоди, — она хватала воздух посиневшими губами.

Вдали послышался звук выстрела, и Шабна в ужасе взвизгнула. Они побежали дальше, и в лесу у источника Лейла внезапно упала на землю.

— Бабушка Лейла! — девочка наклонилась над ней, потянула за руку, пытаясь помочь подняться.

— Ключ… возьми… в кармане.

Послушно вытащив из кармана Лейлы ключ от сейфа, Шабна растерянно теребила его в руках и испуганно повторяла:

— Бабушка, бабушка, вставай, пойдем!

Но она уже поняла, что Лейла не встанет — глаза женщины неподвижно смотрели мимо нее, и взгляд их постепенно стекленел. Звук треснувшей ветки заставил девочку вздрогнуть и обернуться. Прямо перед ней в свете выглянувшей из-за туч луны стоял человек. Вернее, это было существо столь огромного роста, что его трудно было назвать человеком.

Великанша — судя по выпиравшим грудям, это была самка — приблизилась к ребенку, молча протянула руку и остановилась. В ее движении не было утозы — она словно поиглашала девочку следовать за ней. Шабна вжалась в дерево, но тут выстрел ударил где-то совсем близко. Она вскочила и, инстинктивно сжимая в руке ключ, бросилась к гигантской женщине. Та легко подхватила ее на руки, и они бесшумно скрылись среди густых ветвей за минуту до того, как на поляну выскочил вооруженный человек.

— Эй, сюда, здесь его баба! — крикнул Женя, бросаясь к Лейле. — Сдохла, кажется.

Они тщательно обыскали мертвую женщину, но ключа не нашли.

— Сука, — зло прошипел Коля, пиная ногой тело Лейлы, — кинула, наверное, в воду. Далеко она не забросила, давай, посмотрим.

Тщательно обследовали близлежащее дно источника, однако и там ничего не обнаружили. Вернулись в дом председателя, еще раз все осмотрели — безрезультатно. Сам хозяин, привязанный к стулу, сидел неподвижно. Усилие, которое он над собой сделал, чтобы отослать Лейлу и Шабну, ослабило его и привело в полубессознательное состояние, мозг Рустэма полностью отключился. Убийцы еще раз попробовали заставить его сказать, где ключ, прижигали тело огнем горящей спички, но он даже не вздрогнул — разрушенная нервная система не реагировала на боль.