молниеносно и стремительно, а я с удивлением подумала о том, что Нэй изменился не только внешне.

Он стал внушительнее во всех отношениях. От него буквально воочию разливалась сила, мощь и непоколебимая головокружительная уверенность. От неуравновешенного худощавого подростка не осталось и следа…

Что же с тобой произошло, Нэй?

Меня объял трепет…

Глава 78. Спасительное открытие…

Нэй

Я чувствовал силу, перекатывающуюся в моем теле, и это было непередаваемо. Она наполнила меня в тот же миг, когда я отпустил сдерживающие ее рычаги в своем собственном разуме.

Да, дело было именно в нем. Тьма, завладевшая моим отцом в свое время, «не зря ела свой хлеб»: она сумела убедить меня в том, что я слаб и ничтожен, и я ей, дурак, поверил…

А поверив, я действительно стал слаб и феерично проиграл ей в той самой, своей первой жизни и первой битве…

Но теперь все стало иначе. Создателю удалось достучаться до моего сердца и разума и объяснить мне Свой план на мою жизнь. Произошло это не сразу, я долго был самым настоящим подростком — неуравновешенным, неуверенным в себе, и дело было не в прожитых годах. Можно жить и миллион лет, но так и не достигнуть состояния мира с самим собой.

Но отныне все изменилось.

Теперь я знаю, я ВЕРЮ, что смогу победить тьму. Обязательно!

Вместе с душой изменилась и моя внешность. Это произошло спонтанно, но имело под собой конкретные причины. Мое тело, наполнившееся полнотой силы, подключило скрытые резервы организма, и дар метаморфа, которым я мог управлять только в некоторой степени, начал работать во мне несознательно, подстраивая мой внешний облик под состояние моего сердца.

На самом же деле я просто стал собой.

Я стал Нэем, который хочет расправить крылья и спасти весь этот мир…

* * *

Тайна звёздного судна под таинственным названием «Осирис» была простой: он был самым настоящим кораблем моей расы, и Руэль тайно откопал его на одной из покинутых предтечами планет. Приведя его в порядок, он пустил его на славное дело подпольного героического спасения мира от всякого рода сброда. Этакий «конь Робин Гуда», о котором я читал в исторических хрониках Ишира…

Корабль, будучи отчасти живым организмом с искусственным интеллектом, встретил меня длинным приветствием на предтечском языке, чем поразил окружающих до глубины души.

Впрочем, они были поражены не только этим.

Мой изменившийся облик тоже не оставил никого равнодушным, и между нами словно образовалась еще большая пропасть, что не могло меня радовать. И только Лис, который, кстати, таки сумел вместе с Максом телепортироваться ко мне, по-прежнему был со мной очень дружелюбен и даже шутил, чего не позволял себе в первые дни после признания моей инопланетности.

Ангелика чувствовала, что я тяжело переношу отчуждение ребят и даже порывалась поговорить с ними, но я попросил ее этого не делать. Я не хотел ни коим образом на них давить, ведь они были просто напуганы, не зная, чего от меня ожидать в дальнейшем.

К тому же моральный дух обитателей корабля был серьезно подорван тем, что обнаружилось еще четыре человека, зараженных тьмой. Все они были людьми Кэпа, и после подобных случаев возникли естественные опасения по поводу эпидемии.

Мара, жена Макса, а также их дети — Нэй и Нэрида — тоже были на этом корабле, как и семья Руэля — жена Исида и их дочь Миа…

«Осирис» стал островком некой безопасности, в то время как Ишир все глубже погружался в настоящую тьму…

Руэль предоставил мне целую комнату под лабораторию, а также все найденные в звездолете древние артефакты, назначения которых он так и не понял. Вот так у меня появились почти родные приборы: измеритель токсичности ядов, генный модулятор, с помощью которого можно определять степень мутации на объектах, находящихся под воздействием лекарств, и даже предтечский вариант медицинской восстанавливающей камеры, которую пришлось долго и тщательно ремонтировать.

Я «сдружился» с корабельным искином, говорящим со мной на родном языке, общение с которым навевало на меня ностальгические воспоминания.

Руэль иногда заходил в лабораторию и долго слушал нашу с искином речь, пытаясь уловить знакомые слова, которых было немало (язык зоннёнов сохранил в себе очень много от языка своих предков). Я чувствовал его присутствие, но делал вид, что не замечаю его. Зоннён явно был впечатлен мной, и это снова заставляло меня чувствовать печаль, ведь с высоты своего происхождения и древности я оказался для каждого из присутствующих на этом корабле слишком легендарным и непостижимым, в то время как на самом деле я был просто Нэем…

Я дико скучал за Рианом. Уж он-то точно принимал меня таким, какой я есть. Руэль сообщил мне, что с братом все нормально, и в последние недели он занимался какими-то опытами.

Ангелика изо всех сил старалась относиться ко мне, как прежде. Я, конечно, видел, что ей труднее стало журить меня или даже шутить. Наверное, мой внешний облик ее все же немного смущал, ведь я стал выглядеть едва ли не старше ее. Я нагло этим пользовался и старался вести себя более властно и собственнически, как настоящий господин. Это, конечно, было на уровне шутки, но иногда, когда мы оставались вдвоем, и я склонялся к ней для поцелуя, Ангелика замирала, рассматривая мое лицо, и превращалась в юную взволнованную девчонку, трепетно ожидающую ласки…

Я осторожно касался ее губ, осыпал поцелуями лицо и шею, но всегда останавливался.

Я хотел нашей близости также сильно, как и в прошлом, но… не сейчас. Не на этом звездолете и не с подобным раздраем в душе.

Я хотел сперва хотя бы приблизиться к победе, найти столь долгожданный выход, начать спасать жизни…

Я хотел подарить Ангелике не просто вырванную из суетливого бытия постельную ласку, а нечто гораздо большее — красивую жизнь, устойчивый мир и… расслабленного себя.

А сейчас я был напряжен. Безумно напряжен…

Поэтому всегда разрывал объятья и уходил работать в свою лабораторию.

Я считал, что поступаю правильно…

* * *

Прошло десять стандартных суток.

Пилот Ройни начал проявлять все более буйный нрав: тьма внутри него продолжала распространяться.

Я начал ощущать нахлынывающую на себя беспомощность, которая росла с каждым днем.

В очередной раз я разложил перед собой все «добытые» за последний период времени «артефакты» и напряженно думал о них, ища какую-то подсказку.

Пророчество от лирийцев я уже выучил на зубок, но ничего нового мне это не принесло. В свое время эти