своим трудом дармоедов. Их доводы понятны и справедливы, и они готовы воевать для осуществления своих целей. Рим не согласен с их доводами, отвергает их притязания и тоже готов начать войну для сохранения империи. То есть обе стороны уже приготовились воевать и каждая уверена в своей победе. И обе стороны неправы. Война — если она начнется — уничтожит империю. За десяток-другой лет более сорока миллионов жителей империи погибнут, а выжившим достанутся лишь развалины. Поэтому мы желаем войну предотвратить, и мы постараемся это сделать.

Присутствующий здесь Валерий Диокл много лет успешно управлял империей, хотя иногда делал и серьезные ошибки. Мы считаем — и почему-то при этих словах Великая широко улыбнулась — что в своих деяниях Валерий Диокл был на семьдесят процентов прав и в тридцати процентах ошибался. Но хорошие дела перевешивают, а не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. Проблемой стало то, что с возрастом количество ошибок увеличивается, поэтому мы считаем, что ему стоит отойти от управления и уйти на заслуженный отдых. При том, что до конца жизни ему будут отдаваться императорские почести.

Мы не наказываем за ошибки, которые можно исправить. Однако исправить последние ошибки императора будет довольно сложно, и легаты этого сделать самостоятельно не смогут. Но мы им поможем в этом, направим в Рим своих советников, направим учителей. Чтобы предотвратить бунты, мы направим в Империю отряды нашей милиции. Окажем самую серьезную помощь — и всю империю будет ждать процветание. Достичь процветания будет непросто, и сделать это быстро тоже не получится — но скорее всего и вы, а уж ваши дети наверняка войдут в эпоху процветания.

А формула процветания империи проста: кто не работает — тот не ест. Думаю, многим эта формула не понравится, но мы прекрасно понимаем, что управлять людьми — это тоже работа, причем часто более трудная, чем перетаскивание камней на каменоломне. Так что каждый — я подчеркиваю, каждый — сможет найти себе занятие по душе и по способностям. Ну а те, кто работать не захочет… Мы никого не будем заставлять жить сыто и в комфорте, мы вообще никого не будем заставлять жить. Мы лишь будем следить, чтобы никто не мешал другим быть сытым и здоровым. Но за этим мы проследим внимательно.

Завтра утром император отправится обратно в Рим и там сообщит о нашем решении сенаторам, всадникам и прочим гражданам. Легат вернется в Британию, и мы поможем ему в течение одного-двух дней встретиться с легатами Германий и Бельгики чтобы и им сообщить о нашем решении. Тот, кто попытается начать войну, будет уничтожен, и имя его канет в Лету. А потомки его будут завидовать последним плебеям. Вопросы есть? Вопросов нет.

Когда были выключены камера и микрофон, Никита не удержался:

— Кать, а ты уверена, что твое решение правильное? Нет, мы всё сделаем так, как ты сказала… дети наши всё так сделают, потому что они тебе безоговорочно доверяют. Но вот ты сама как считаешь?

— Тридцать процентов, что сделала она, было ошибкой. Но семьдесят процентов сделано правильно — и я надеюсь, что и про меня скажут примерно так. А как оно получится, мы посмотрим. Именно мы, не я — я-то, скорее всего, результата не дождусь. И ты, к сожалению, тоже. Но что-то мне подсказывает, что наши дети всё сделают правильно.

— Что именно тебе это подсказывает?

— Школа. Наша школа. В школе мы передали детям не просто знания, мы дали им понимание жизни и четкие ориентиры на счастливое будущее. Ладно, давай еще по чашке чаю и я поеду домой смотреть на мир через телевизор. Надеюсь, хоть это я честно заслужила. Мы заслужили.