напрошусь на личную встречу – прямо в руки ей чек вручу.

– Отличный вариант! Уверен, она с радостью согласится, – кивнул отец. – Вперёд и с песней!

– Опять работать, – притворно кряхтя, я двинулся к шкафу с порталом, набрал код Хьюстона и перешёл в дом.

Там меня встретил охранник от Григорьева, вежливо поздоровался и спросил, какие будут распоряжения. Я сообщил ему, что прибыл надолго, и поинтересовался, как там моя машина – не так давно я купил большой внедорожник для поездок. Охранник ответил, что обслуживается вовремя, горючим заправлена.

Я прошёл в свои апартаменты, включил ноутбук и принялся искать контакты Мелинды Гейт. Поиск продлился недолго; не мешкая, я отправил короткое письмо на её адрес в благотворительном фонде. В письме я изъявлял желание пожертвовать миллион долларов при условии передачи чека лично Мелинде и возможности поговорить с ней. Теперь оставалось только ждать ответа.

Когда я “перешёл” в США, была уже ночь по местному времени. Утром я вышел на кухню, где застал двух наших геологов: они занимались поиском полезных ископаемых на просторах мирового океана. Для работы с порталами ребята купили огромное ранчо и поставили там большие быстровозводимые ангары, в которых выкладывали керны геологоразведки. Там же, на ранчо, была создана оснащённая самым современным оборудованием автоматическая химико-аналитическая лаборатория, производящая анализ кернов. Работали на ней наши химики-аналитики, которые попадали туда через порталы.

Мы поздоровались, и я спросил у геологов, как успехи. Видно было, что они несколько удивлены моим приходом. Я успокоил их, что у меня здесь другие дела, не связанные с их деятельностью. Мы вместе съездили на ранчо, осмотрели круглосуточно работающую лабораторию, зашли в ангары. Там на стеллажах были выложены керны с месторождений различных ископаемых, жара в них стояла страшная, несмотря на вентиляцию. Начальник участка Геннадий Крошев пояснил, что кондиционеры ставить в ангарах нет смысла – как раз жара позволяет кернам быстро сохнуть, а вентиляция удаляет сырость. Мы резво выскочили из ангаров и прошли в дом, который служил офисом. Там работали кондиционеры, так что мы быстро остыли, после чего ребята рассказали мне о результатах их поисков.

– Короче, всё, что есть сейчас в интернете по поводу месторождений полезных ископаемых в мировом океане – это только вершина айсберга. Мы же делали поиск как на суше – бурили на глубины до пяти километров ниже океанского дна. Соответственно, и результат у нас другой. Если вы можете прочитать в интернете о конкрециях и корках, то есть отложениях, то мы обнаружили обычные месторождения, которые встречаются на суше – железоникелевые и железокобальтовые. Они находятся на глубине от ста метров до пары километров от морского дна. Добыча обычными способами будет нерентабельной, поэтому геологи заточены на поиск поверхностных осадочных пород, которые можно соскребать ковшами с кораблей. В общем, у нас сейчас в разработке крупное железо-марганце-кобальтовое месторождение с промышленными запасами, сравнимое с Курской магнитной аномалией, недалеко от нашего нефтяного месторождения Елена-1. Мы можем хоть сейчас начинать добычу руды с помощью порталов! Но руду нужно где-то перерабатывать, поэтому мы ведём разведку других месторождений, это же документируем, определяем его точные границы, в которых рентабельно вести добычу руды, – закончил доклад Геннадий. – Надо бы приобрести или самим построить горно-обогатительный комбинат и сталеплавильное предприятие, – добавил он напоследок, – а то руда есть, а использовать её некуда.

Я поблагодарил его за информацию, пообещал поработать над этим и отправился домой.

На экране ноутбука меня ждало извещение о письме. Я открыл его – так и есть, ответ от Мелинды! Она готова была принять меня в любое удобное мне время. О как! Теперь нужно было узнать, что там насчёт установки.

Я позвонил по скайпу в Томск и узнал, что к вечеру всё будет установлено в моём доме, а управляющая аппаратура – в Луизиане. Но что-то этот вариант мне не очень нравился… и, подумав, я решил купить для этого отдельный дом.

Набрал в поиске “недвижимости для бизнеса” – и на меня вывалилось море предложений. Так, в центре нам ни к чему, выберем на окраине… Вот интересный вариант: офис фирмы программистов, продают в связи с расширением бизнеса. Похоже, бывший коттедж перепланировали – небольшой дом в семьсот квадратных метров, три этажа, на первом большой холл с ресепшн… в общем, всё, что мне и требовалось. Я немедленно связался с риэлтором, и тот выразил готовность показать мне его уже через час. Мне это подходило.

Я направился в гараж и сел в машину. Гугл показал, что до нужного адреса ехать полчаса – но в итоге на дорогу ушло около сорока пяти минут. Я позвонил риэлтору – он сообщил, что уже подъезжает. Я пока осмотрел здание снаружи – выглядит отлично, сразу видно, что прежде в нём находилась процветающая фирма. На парковке баннер SALE – “продаётся”. Что ж, похоже, именно я его и куплю, тем более и просят не так уж и дорого, всего два миллиона.

– Рад вас видеть, – ко мне подошёл темнокожий мужчина лет тридцати. – Я Коннел Макдаул, риэлтор. Пройдём в здание?

– Пройдём, – согласился я.

Коннел открыл дверь своим ключом, и мы прошлись по холлу первого этажа – чистота и порядок. Предыдущие владельцы не стали демонтировать стойку ресепшн, и это было очень здорово. Так же оставили кресла и столик для посетителей, которые безупречно гармонировали со стойкой. Красота! Мне понравилось. Прошлись по служебным кабинетам – везде такой же порядок и чистота. Коннел сообщил, что продавец нанял дорогую клининговую компанию для уборки после переезда.

– Беру, – сообщил я Коннелу, – оформляйте документы.

Тот сфотографировал мои права, и мы разъехались.

Вернувшись в коттедж, я набросал ответ Мелинде. Попросил назначить встречу через день – надо было перелететь в Сиэтл и успеть привести себя в порядок после дороги.

***

– Здравствуйте, Мелинда, – поприветствовал я её, проходя в офис фонда. – Мне хотелось бы обсудить с вами некоторые приватные темы, если это возможно.

Согласившись, она пригласила меня в свой кабинет. Мы сели в кресла возле журнального столика, Мелинда предложила выпить кофе или чаю. Я попросил зелёный чай, а затем протянул ей проспект Новосибирского центра здоровья, в котором заранее обвёл красным фломастером следующее предложение: “В результате процедур вы полностью выздоравливаете и визуально словно молодеете на десять лет”.

Принесли напитки. Мелинда отхлебнула свой кофе, продолжая изучать проспект, и спросила:

– И ради этого вы решили