При всём желании что-то возразить, черноволосая девочка не могла придумать ничего уместного. Утерев слёзы рукавом, она повернулась к собеседнице спиной, решив уйти. Гордо вздёрнув носик, девочка решила оставить вопрос Эми без внимания.

– Ты голодная?! – Эми бросила свой вопрос в след уходящей девочке.

Малышка остановилась. Ей бы очень хотелось сейчас пойти прочь, но под ложечкой жутко сосало, требуя хоть немного еды.

– Тебе какое дело?! – огрызнулась девочка, не поворачиваясь.

В глубине души, малышка надеялась, что незнакомка выстоит череду её бравадных высказываний и всё же угостит чем-нибудь вкусным.

– Я тут нашла такое место! – Эми поджала губы, изобразив на лице мечтательную гримасу.

Не дожидаясь ответа, девушка быстро сократила дистанцию с ребёнком. Присев на корточки, Эми сравнялась с ней взглядами … ну как взглядами. В этот момент девушка смотрела в копну растрёпанных чёрных волос, прикрывавших затылок девочки.

– Пойдё-ё-ём! – постаравшись использовать наиболее ласковые тона своего голоса, предложила Эми, – В конце концов. Должна же я хоть как-то возместить твой украденный кошель.

Последний довод окончательно растопил сердце упрямой незнакомки.

– И я стесняться не буду!!! – скрывая дрожь в голосе, выпалила девочка.

Молниеносно развернувшись, девочка прошла мимо сидящей на корточках Эми, словно знала, куда её собирались пригласить. Сделав несколько решительных шагов, малышка остановилась, ведь в действительности она даже не догадывалась, чем и где её буду угощать, … а в маленьком сердечке прорастало сомнение: будут ли угощать вообще.

Не желая обижать чувства ребёнка, Эми быстро догнала излишне самостоятельную девчушку. Приобняв малышку за плечи, она аккуратно направила её в сторону близлежащего трактира, того самого, принадлежащего милой леди Клариссе.

Всё то время, которое Эми потратила на попытки разговорить ребёнка, Ларс, не дыша, вслушивался в каждую нотку её голоса. Кажется, он начал вспоминать …

– Как тебя зовут-то?! – с нотками грубости спросила девочка, после чего самонадеянно съязвила, – Вивьер??!

После каждой своей фразы, маленькая хитрюшка украдкой поглядывала исподлобья на девушку, словно проверяя, не обиделась ли её новая знакомая на очередную грубость. Эми замечала это, но не подавала виду. Здесь и сейчас перед ней стояла внешняя и внутренняя кроха, которая, судя по всему, была лишена родительской любви, а может и родителей в целом.

Вынужденная скитаться и воровать, малышка в поношенном дорожном плаще страдала от голода. Однако всё же, самый весомый аргумент в защиту девочки заключался в том, что она ребёнок. Маленький, несмышлёный ребёнок, который должен был играть, радоваться, веселиться, а не искать себе пропитание, в этом огромном и злом для неё мире.

Даже несмотря на то, что упоминание этой таинственной Вивьер выводило из себя, Эми сохраняла хладнокровие, пытаясь пробиться через её ледяную защиту горячим пламенем своего искреннего сердца.

– Эми! – добродушно ответила девушка, – А тебя?!

Девочка презрительно хмыкнула.

– А твоё какое дело? – выпустив очередную грубость, девочка вошла внутрь таверны, откуда в следующий миг ответила на заданный вопрос, – Все зовут меня Ди! Значит Ди! Пошли есть?!

Последнюю фразу Ди именно спросила. Где-то в глубине души, малышка искренне надеялась, что всё это не обман. Здесь и сейчас ей больше всего на свете хотелось побыть в доброй семейной атмосфере, лишённой всей той грубости, которой она сама же и наполняла. Но мир её желаний и реальный мир, принципиально разные места, которые редко пересекались в единых точках, а если быть честной, то никогда.

Нацепив маску бессердечной грубиянки, Ди с честью переносила все те трудности, что подкидывала ей судьба. Тем не менее, всё же малышка так и оставалась простым ребёнком, который был вынужден подстраиваться под окружающий мир.

Не тратя больше времени на пререкания Эми и Ди вошли внутрь. Заняв тот же самый стол, что и ранее, Эми хотела было пойти искать хозяйку таверны, но та уже бежала со всех ног со второго этажа.

– Милые мои, вы проголодались?! – добродушно улыбнувшись, произнесла Кларисса, – О-о-о, ты привела сестрёнку!

В последнем слове трактирщицы не чувствовалось вопросительной интонации, гоблинесса явно утверждала, точно также, как в случае с Ларсом.

– Мы не … – Эми уже собиралась запротестовать, но в следующий миг решила замолчать.

Вскочив маленькая Ди, в ту же секунду обхватила девушку за пояс, прижавшись к ней в самом искреннем объятии, что только могла. Обделённый лаской и заботой ребёнок, не упускал случая, хоть на мгновение понежится в тёплых добрых лучиках семейного счастья.

Малышка прекрасно понимала, что все эти чувства, все эмоции, всё это было лишь у неё в голове. Тем не менее, судьба лишила её возможности выбирать, оставляя лишь крохотный шанс довольствоваться тем, что есть.

Так вот сейчас, Ди непременно решила подыграть ситуации. Получив свою дозу нежности, хитрюшка имела