— И я о том же, — кивнул волхв. — Странно все этот. Умереть просится, аж прослезился. В общем, этого отдельно. Остальных — в лес. Кстати, что там по приискам?

— Глеб с ребятами перехватили инфорсеров на подъезде к «Калёново», — доложил Ильяс. — Пришлось пострелять. Не захотели живыми в руки даваться.

— Наши целы?

— В полном порядке. Боевиков закопали, следов не найдут. Донской пока остался на прииске, ждет указаний.

— Шалву нашли?

— Куда он денется, — ухмыльнулся Бекешев. — Наши боевые старики держат его на своей квартире, пугают немного, чтобы к твоему приезду соловьем разливался. Контора под охраной людей барона Коваленко. Вся документация опечатана.

— Отлично, — Никита подошел к Хи и легким касанием отправил его в сон, после чего занялся латанием аурных разрывов, чтобы энергия не уходила из тела китайца. Заодно выправил повреждения органов, чтобы враг выжил до того момента, когда потребуется встреча с боссами «Лотоса». А она состоится довольно скоро. Никита не собирался затягивать это дело. — Меня никто не искал?

Он вспомнил про Хирурга. Интересно, захочет ли встречаться с ним вор, или предпочтет остаться в тени? Если такое желание у него появится — то найдет способ связаться. Переживать за него не стоит, учитывая, из скольких передряг выскальзывал.

— Нет, — удивился Бекешев. — А кто-то должен был?

— Пустяки, — отмахнулся Никита, решив придержать информацию по Хирургу. — Закончите с этим делом, езжайте к старикам на квартиру. Заберете Шалву — и сразу же с ним к барону. Там его уже ждут адвокаты. Он является номинальным хозяином трех приисков, поэтому проблем с передачей прав собственности не возникнет. Когда Коваленко закончит все процедуры — отпускайте ловеласа. Пусть цветы продает. У него это лучше получается.

— А ты? — неуверенно потоптался на месте Бекешев.

— Останусь здесь со своим приятелем, — кивнул на Хи волхв. — Пусть Москит ждет меня в машине и проследит за окрестностями, пока я здесь закончу одно дело.

— Как скажешь, хозяин, — в голосе Ильяса сквозила неуверенность. Оставлять Никиту в чужом доме на окраине города ему не очень хотелось. Но ведь Никита одолел сильного врага, на нем защитная броня и огромный опыт выживания. Есть ли смысл переживать?

Никита кивнул ему успокаивающе, и дождавшись, когда Ильяс покинет дом вместе с бойцами, прошелся по дому, внимательно прощупывая эфирные потоки. Не хотелось сюрпризов в виде затаившегося где-нибудь в подполе инфорсера, каким-то образом оставшегося живым. Все, что говорил Хирург — информация приблизительная, а потому где-то и ошибочная.

Нет, все нормально. Аура Москита просматривается хорошо. Парень сейчас во дворе и наблюдает за домом. Остальные уже уехали. Значит, пора. Мысленно вызвал Ульмаха.

Волосы зашевелились от избытка негативной энергии. Потянуло жутким холодом, стены комнаты мгновенно покрылись изморозью. Сине-льдистая фигура выскользнула из инфернального портала, закружилась как ретивый молодой щенок, пока не посшибала на пол стулья и какие-то коробки со шкафов.

— Не шали, — строго приказал Никита, и Ульмах сжался до размеров обычного человека, издавая странные потрескивающие звуки, словно заработала система разморозки в недрах холодильника.

— Весь во внимании, Повелитель, — бодро произнес демон, вожделенно глядя на спящего Хи.

— Ульмах, ты мне клиента не заморозь, — проворчал волхв, ощущая, как заработали амулеты подогрева, интегрированные в ткань «бриза».

— Слушаюсь, — выдохнул пары морозного воздуха демон, хотя сам щеголял голым торсом. Стены мгновенно «заплакали» тающей изморозью.

— Нужно на какое-то время спрятать этого человека в Нави. Но сделать надо так, чтобы он оставался живым, пока я улаживаю свои дела.

— Спрятать от обычных людей или магов? — заинтересовался Ульмах.

— От магов. Они не должны его отыскать даже с помощью своих инфернальных помощников.

— Есть способ, — пыхнул паром Ульмах. — Ледяные пещеры Нильфхейма. Упрячу это тело в саркофаг у Берега мертвых.

— Ты при жизни был викингом, — догадливо улыбнулся Никита.

— Знатным эрлом, — проворчал демон. — Неприятная история. Не совершай моих ошибок, Повелитель. Не верь никому, кто сладкой патокой слов пытается возвеличить твои деяния, а сам точит нож за спиной. Даже небожители падали вниз с заоблачных вершин, а что говорить о смертных… Сколько этому червю ждать твоей воли?

— Не думаю, что затяну надолго.

Ульмах стал увеличиваться в размерах, обволакивая Хи непроницаемой белесой взвесью, постепенно покрывавшейся льдистой коркой. Внезапно фигура демона исчезла, а кокон рассыпался на кусочки и разлетелся по всей комнате. На стуле никого не оказалось.

Никита вздохнул, погасил в доме свет и вышел на улицу. Москит тут же появился возле него; едва слышно звякнуло железо. Не пригодились наручники.

— А… где? — вопрос повис в воздухе.

— Ты про кого? — весело спросил Никита.

— Ну, этот китаец. Ильяс сказал, что вы остались с ним наедине. Он того?

Характерный жест ребром ладони по горлу.

— Я разве на душегуба похож? — волхв рассмеялся и хлопнул бойца по спине. — Не пытайся искать ответы, когда работаешь со мной, Москит. Поверь, будешь спать спокойно.

— Да я что, не понимаю? — Москит первым выскользнул за ворота и огляделся по сторонам, чутко прислушиваясь в тишину спящей улицы. И только потом распахнул дверцу внедорожника, чтобы хозяин занял свое место. Сел за руль, облегченно вздохнул, что ночная акция закончилась без потерь. Да и как иначе? Все парни из боевого крыла всерьез говорят, что хозяин — невероятно везуч. С ним не страшно даже в Навь спуститься. Он и там черту рога скрутит. — Куда теперь, Никита Анатольевич?

— Сначала в особняк барона Коваленко, — откинувшись на спинку кресла, Никита закрыл глаза, — а потом домой.

Конец 9 книги

Сентябрь-декабрь 2021

* * *