царапаешь, царапаешь до крови, до самого мяса, до костей. Это напрягало, напрягало настолько, что вместе с этим поселилось чувство страха.

Куда он попал? Резонанс? Однако он не ощущал чужих мыслей или эмоций. Значит... Тогда... В свой собственный разум? В своё Эго?

Пространство резко покраснело. Путник обернулся. Теперь у него появилось ощущение того, что он здесь совсем не один. Кто-то или что-то жило тут... Откуда? Откуда тут кому-то быть?

— Встретиться со своим Эго? О чём ты вообще говорила, Анкрайд...

Ответом стал шёпот. Ненавязчивый, почти неслышимый шёпот:

— Как долго мы ждали...

— Что за?.. Кто ты!..

— Кто я? Ты хотел спросить, кто «мы»? Философский вопрос для самого себя, не так ли? — голос точно принадлежал самому Валтейну, только более искажённый, мерзкий и отвратительный.

— Не припоминаю, чтобы у меня был такой голос.

— Нет. Он такой и есть, просто ты не понимаешь этого. Истинный глас нас. Такова твоя природа. — когтистые лапы коснулись плеч мужчины. — Кто мы? Чего мы хотим?

Путник вырвался из хватки недосущества и обернулся. Там никого не оказалось. Не успел попасть к самому себе, а уже творится какая-то чертовщина.

— Никогда не поверю, что ты моё настоящее Эго.

— Да ну? Ты отрицаешь самого себя. Знаешь же, что это может привести к коррозии Эго?

— Никакой коррозии!

— Нет же. Мы всё понимаем, только ты пытаешься обособиться от самого себя. Коррозия рождается из противоречий внутри тебя, а деградация от стагнации. Если это продолжится, мы породим множество своих альтер Эго. Ты хочешь этого, м-м? — голос слышался отовсюду, даже изнутри самого Валтейна. —Как тебе такое, «особенный»? Реформатор, Мститель, Искатель? Нравится?

— Что ты...

Это превращалось в нечто странное.

— Три противоречия, выливающиеся из нас. Хм, точно, совсем забыл. К ним можно подставить и... Катастрофу.

— Хватит нести чушь! Я пришёл сюда, чтобы понять, что мне нужно!

— Что нужно тебе. Именно. Ты пришёл сюда за тем, чтобы получить своё, а не «наше». Ты отрицаешь свою суть, ты не способен определиться. Кто же мы? Кто мы?..

И пространство потемнело. Путник остался в одиночестве. Голос исчез.

— Эй! Куда ты исчез?! Эй! — ответа не последовало.

Сколько бы Валтейн не кричал в пустоту, всё без толку. Но затем... Наконец что-то случилось.

— Нашим путём является изменение этого мира. Мы должны переиначить все законы и изменить их. Для этого необходимо стать во главе всех людей, возвыситься до уровня императора и заставить их поднять оружие против Катастроф и самих Богов. Мы сокрушим всех своей объединённой мощью. — раздался возвышенный, гордый и не терпящий возражений голос.

В пространстве появился белый свет, что осветил силуэт в броне и алым плащом за своей спиной.

— Что за...

— Нас ничего не волнует, кроме мести этой сучке Винтерс и Эллен. Мы лично должны с ними расправиться, поставить на колени, причинить ту же боль, что они причинили нам. Унизить, подчинить. — показался второй силуэт с другой стороны.

— С самого начала нам следовало вернуть свои воспоминания. Зачем отвлекаться на такие высокие идеалы? Мы должны найти их, чтобы двигаться дальше. — появился третий.

— Разве что-нибудь из этого имеет значение? Забейте на всё это, идиоты. Катастрофы правы. Какими бы идеалами мы бы не прикрывались, Катастрофа остаётся Катастрофой. Так давайте же лично вкусим столь сладкий плод власти, силы и могущества!

— О чём вы все говорите? — задавался вопросом Валтейн, оглядывая каждый силуэт. Различались лишь какие-то отдельные детали в броне, атмосфере, тембре и тоне голоса... Но один факт оставался неизменным. Это всё он, просто разные вариации.

Странно было видеть самого себя в другом амплуа. Очень странно.

— Только я смогу привести нас к нужному исходу. Никто иначе. — проговорил Реформатор возвышенном тоном. Ему хотелось верить, от него так и разило харизмой.

— Не имеет значения твои эти империи и войны. Я желаю отомстить лишь двум сучкам! — возразил ему Мститель.

— В этих двух путях нет главнейшего смысла — воспоминаний. Мы должны отыскать их, чтобы узнать своё предназначение.

— Наше предназначение — стать Катастрофой. Разве не очевидно? Сокрушим всех и вся, да будем стоять на чужих трупах. Мы должны заставить всех склониться перед нашей мощью. Не так ли?

Их голоса усиливались с каждой секундой. Постоянно. Всё громче и громче. Бесконечно громко, отчего мужчина зажал себе уши. Никогда бы ему в голову не пришла мысль, что столкнётся со своими вариациями, которые начнут спорить друг с другом. И ведь попытки заглушить их не увенчались успехом.

Голоса не затыкались ни на секунду, пока в один момент... Валтейн поднял взгляд. Перед ним стояла величественная фигура его самого. Синие глаза с крестовыми зрачками уверенно смотрели на него. В них не отражалось ни сомнений, ни слабости, ничего из этого. Абсолютная вера в свои действия и свою правоту. От него прямо так и веяло мощью истинного правителя.

— Эй. Ты же хотел изменить мир, не так ли? Без Катастроф он станет гораздо лучше. Можно будет построить поистине прекрасное место, где каждый сможет прожить долгую и хорошую жизнь без всяких сожалений. — он протянул ему руку. — Хочешь ли ты его увидеть, Валтейн?

— Да что происходит?..

— Тебе не нужно задавать вопросы, просто следуй к своей цели ради себя и, если надо, ради других. Я считаю, что именно поэтому мы и появились тут.

Сильные слова... Ему не удалось вернуть себе воспоминаний, а будущее оставалось всё таким же мрачным и туманным. Шансы на изменения крайне низки, потому что он уже два раза потерпел неудачу, так откуда же взяться у него уверенности?..

Реформатор схватил его руку:

— Изменения исходят сначала из одного, а затем из всех. Только по-настоящему уверенный в себе человек сможет заразить других своими идеями и повести за собой. Если желаешь изменить мир, нужно изменить других. И я достигну этого собственными силами.

Всё пространство в один момент развеялось.

Анкрайд, что до этого времени сидела у дерева, обратила внимание на пробудившегося путника. Вот и он. Должно быть, ему удалось найти компромисс с самим собой, чтобы улучшить собственные результаты и... Зрачки стража сузились. Что-то во всём этом было не так. Аурой от него разило какой-то не такой... Странной, одним словом.

— Что это с тобой? — подозрительно спросила девушка.

— Прекрасный сад с яркими цветами. Белые,