— Нужно больно, — она потерла руку с видом оскорбленной добродетели, — Только это не мое мнение. Ал бегает по дому примерно с таким же лицом. Во все спальни врывается с безумством Отелло.

— Э? — меня наконец выкинуло в реальность. Я тупо оглядел холл.

Оказывается, вечеринка была в разгаре. Гости отрывались по полной. Откуда-то взялись белые маски V. В толпе танцующих они мелькали как привидения. Как предвестники надвигающейся беды. Глаза уцепились за Эльзу. Она виляла бедрами в объятиях Дэна Ковальски. Сынок польского миллиардера известный бабник. Надо бы предупредить Эльзу, чтобы держалась от него подальше. Я замер, поразившись сам себе. Когда это меня интересовали чужие люди? Или подруги Маши мне теперь как родные?

— Давно Ал Машу ищет?

— Минут сорок уже.

— Что?! — я подскочил на ноги, в миг позабыв о судьбе Эльзы, — И ты мне ничего не сказала?

— Я думала ты с ней, — она выпятила нижнюю губу, — Наоборот отвлекала его как могла. А потом увидела тебя у бара. Вообще-то, Марко, со стороны было похоже, что ты всем мозгом свалил в Китай. Хотела попросить у тебя той дури, которая так душевно забирает. Сидишь, пялишь в одну точку, как чертов пьяный буддист.

Я ее уже не слышал. Я идиот! Опять залип в собственных переживаниях. Опять забыл о том, кто я и зачем я здесь. На экране два десятка непрочитанных сообщений. Все из моей конторы. «Маша выехала в Sofitel London St James hotel», «Что делаем?», «Марко, мы ждем отмашки», «На всякий случай отправил ребят проверить этот отель»…

Я выдохнул. Маша уехала полчаса назад. Сразу после нашего разговора. Опять я ее довел. Опять она пулей вылетела из дома и бросилась навстречу неприятностям. А я опять как последний кретин не остановил ее, отпустил, и не бросился следом. Еще и телефон не проверял. Хотя знал еще до нашего разговора на веранде, что у нее прямо тогда шла переписка с Лехой, и он настойчиво требовал встречи. Хорошо хоть мои парни проявили инициативу. В кой-то веки. Но почему-то до сих пор не отчитались. Я набрал им:

«Что в отеле?»

Про себя взмолился, пусть там будет все хорошо. Пусть этот ботан Леха действительно позвал Машу на очень важную деловую встречу. В конце концов, Синт-Джеймс респектабельный отель. Там редко убивают людей. В прошлом году последний раз кажется. С тех пор они наверняка пересмотрели меры безопасности. И все же, ассоциация неприятная. Тогда погибла молодая девушка. Выпала из окна.

Черт!

— С возвращением, — Лизи похлопала меня по плечу.

Я же обхватил ее лицо руками. Глаза ее округлились, зрачки расширились.

— Лизи, детка! Это ведь не ты? Ты же ни при чем?

— Что? — она потянулась ко мне губами.

— Ты договорилась с Лехой заманить Машу в отель?

Ее кулак ощутимо въехал мне в грудь. Я даже задохнулся на мгновение. А она уже стояла, расправляя перышки, и дыша гневом:

— Ты совсем поехал? С чего мне так напрягаться? Если бы я хотела избавиться от вашей дорогой Маши, я бы ее прямо здесь шлепнула. И прикопала, пока ты медитировал у бара, а Ал ставил рекорд по бессмысленным бегам. Два идиота!

Она была права.

— Вы так мило смотритесь вместе! Как голубки! — на мой табурет плюхнулась девка в мизерном платье. И тут же раздвинула ножки так, чтобы мы не сомневались, у нее там почти нет трусов. Есть, наверное, какие-то, но их не видно.

— Голуби — это крысы с крыльями, — буркнула Лизи и расцвела в ее сторону улыбкой, — Виолетта, дорогая, как у вас с Дэвидом?

Я усмехнулся. Как давно это было. Кажется именно Виолетта повинна в том, что я вытащил Лизи с вечеринки, и приперся с ней в ресторан Дорчестер в надежде испортить свидание Маше и Платону. И вот где мы все теперь.

Мой телефон тренькнул сообщением.

«Парни застряли по дороге. Везде перекрыто. На улицах полно людей»

Черт! Надеюсь, Маша тоже пока еще не добралась до отеля. Хотя… по телу мгновенно разлился прохладный липких страх. Отсюда до Сент-Джеймс пятнадцать минут на машине. По спокойным респектабельным районам, где никто не гуляет по ночам и уж тем более не жгут костров на улице. Если она пошла не пешком, то уже давно там.

— Вы Машу не видели? Не могу ее найти!

Лицо превратилось в маску. Недопринц мой друг. Я должен помнить об этом. Я не имею права злиться на него. Тем более сейчас, когда виноват опять я.

— Ты нужен мне Ал. Маша уехала.

— Что?! Куда?! — вот он лицо свое не редактировал. Сейчас огнем плюнет, по виду-то.

— Мои парни сообщили, что ее вызвал на встречу ее друг. Этот Леха.

— Она все-таки уехала?! Она же обещала!

Я промолчал. Думаю, у нее были основания уехать как можно скорее после нашего разговора. Я наговорил ей на несколько дней пути в ускоренном ритме. Придурок!

Он выхватил из кармана телефон и сделал то, то уже давно надо было сделать. Он набрал номер Маши. Хотя… вряд ли в первый раз за последние полчаса.

Мы вместе послушали длинные гудки.

— Не отвечает.

Я набрал номер Лехи. Тот же результат. Хотя, если парень на переговорах это все объясняет. Но какие, к чертям, переговоры? Я посмотрел в месенджере. Он был в сети двадцать минут назад. По сообщению моих ребят, он написал Маше, что ждет ее в бизнес-центре на шестом этаже. На последнем этаже отеля. В общем-то ничего подозрительного. Если бы не страх, засевший холодом в костях. Предчувствие или паника?

— Давай съездим и проверим.

Он не стал ни спрашивать, ни уточнять. Кивнул. Мы синхронно двинулись через толпу на выход.

— Эй! Вы куда? Вы меня бросаете?!

Лизи попыталась бежать следом, но быстро затерялась в танцующих гостях.

— У меня только лимузин, — словно извиняясь, развел руками Ал, когда мы вышли на крыльцо.

— Поедем на моей.

Я побежал вниз. Ал растерянно замер.

— Не пил я. Не бойся, — я помахал ему рукой и усмехнувшись, добавил про себя «Охренеть, да?»

* * *

Синт-Джеймс отель вполне себе респектабельное заведение. Номер бы тут я, конечно, не снял, но в ресторане на пятом этаже бывал ни раз. С веранды открывается прекрасный вид. Сюда хорошо приводить иностранных партнеров. Они как-то сразу становятся сговорчивее, и даже соглашаются на уступки. Однако сейчас здание отеля показалось мне зловещим. Фасад скупо подсвечен желтым. Как замок ужасов, в какой-нибудь Трансильвании.

Улица вокруг тоже многообещающе пустынна. Понятное дело, полиция перекрыла доступ в центр