могли, постоянное мельтешение черного плаща заставало их жаться, друг к другу ожидая удар с любой стороны.

- Дерись как мужчина, трус! - вдруг кто-то выкрикнул из этих ребят. Кинул взгляд на Алису. Та сидела довольная и сразу заметила мой взгляд. Она кивнула и показала большой палец.

Я разорвал дистанцию и развеял фантомов. Дождался, когда они растеряно осмотрятся и сконцентрирую свое внимание на мне. Раскрутил меч, перехватил его обратным хватом и бросился на них. Они ничего не могли поделать с моей скоростью, а я ликовал! Такая легкость, после тренировочного жилета! Они тупо не успевали за мной! Я проскакивал под их мечами. Иногда даже перепрыгивал их. Когда один решил нанести удар параллельно земле, чтобы ранить мне ноги, я специально напрыгнул на его меч. Ноги прижали его к земле. Мой же кончик меча опустился к песку арены и погрузившись в него махом направил ему в глаза. Он тут же отпустил свое оружие и руками стал пытаться убрать песок из глаз. Подхватил его меч с земли перекатом ушел от удара другого противника. Ментальная сеть, раскинутая вокруг меня, позволяла контролировать пространство в радиусе трех метров, что позволяло врываться в строй противников.

Заблокировал другой меч своим, откинул его в сторону и подпрыгнул из-за всех сил вверх, пропуская под собой огненный шар. После этого меня стали зажимать трое из них. Вот тут пришлось напрячься. Блок, блок, удар. Отхожу и готовлю заклинание. Эти идиоты не держат магическое зрение активным! Это же легкотня! Однако в отличии от них, мне и не нужно его держать. Я и так всегда все вижу. Узнал об этом недавно и совершенно случайно. Но теперь это мое маленькое преимущество.

Отлично! Они зашли в мою ловушку! Делаю небольшой рывок вперед, изображая, что я буду прорываться. Они купились и перенесли вес на задние ноги, чтобы блокировать и держать удары моим мечем. И в этот момент я отпускаю плетение. Земля под их ногами проламывается. Не глубоко, но достаточно чтобы они потеряли равновесие и завалились на землю. Я же пролетаю над ними и воздушным ударом бью под ноги оставшимся бойцам, что плетут какое-то заклинание. Поднимается пыль, которая лезет им в глаза и не дает видеть поле боя. Сам же смещаюсь в сторону.

Заклинание они закончили и тут же его активировали. Это была круговая огненная стена, которая пошла в стороны от них к краю арены. Я же закрылся своей накидкой, так как больше ничего не успевал. Жар прошел мимо, а шкуре плаща вообще хоть бы хны! Супер! Рвусь вперед. Пора заканчивать это. Подсечка, удар, воткнуть меч в землю, схватить двумя руками аристократика и кинуть его в другого. Схватить меч и ногой выбить опорную ногу последнего. Как он заваливается прислонить кончик когтя к его подбородку.

- Сдаешься? - спросил я.

- Да пошел ты, - попытался он плюнуть в меня. Но удар каблуком берца в живот заставил его поперхнуться своей же слюной.

- Дуэль закончена! - закричала Алиса. - Победителем признается Михаил! Он же парень в черепе! Но не спешите расходится дамы и господа смотрящие! До меня дошла информация, что причина дуэли оказывается фальсификацией!

Ого! Это чего она удумала?

- Они у меня молодчинки. Красиво разыгрывают карты.

О чем это он? Обернувшись, увидел, как Марта выводит бледную Варю. Дальше они рассказали, что меня вызвали на дуэль из-за того, что я якобы похитил ее. Варя подтвердила, что это не так. Что наоборот я спас ее. Вот чертовки, так словами играют.

Махом меча, спрятал его в ножны. Устал. А день еще не закончен, да и мне надо спешить. И так опоздал к дяде Лаве на урок.

***

Вышел из мастерской уже затемно. Дядя Лава ушел еще раньше, а я задержался чтобы создать колбочек. Как же мало я еще знаю... Но еще быстрее учится я пока не могу. Я уже на пределе. Ребята правильно говорят, но я не могу позволить себе бездействовать. Иначе... У меня не будет будущего. Выхожу в коридор и хочу закрыть дверь в мастерскую как вдруг:

- Миш... - раздался из-за моей спины Варин голос.

Я обернулся и увидел девушку. Она стояла, опустив голову и теребя подол своей юбочки явно нервничая. Твою же ж... Во что она опять вляпалась и откуда мне снова ее вытаскивать? Я тяжело вздохнул.

- Что случилось, Варь?

Я подошел к ней.

- Миш, ты можешь сделать кое-что для меня? - она стояла и не поднимала свой взгляд.

- Что опять случилось? Куда ты опять влезла?

- Ты можешь стать моим?..

- Ты о чем? - я напрягся. Рука сама собой скользнула к клыку альфы.

Она хочет, чтобы я стал ее кем? Игрушкой? Рабом? Чего она добивается? Власти над мной? Узнать мои секреты?

- Просто, я хочу, чтобы ты был рядом со мной... Всегда...

- Не понял... - я отступил на шаг, а рука схватила рукоять. Живым я им не дамся. Хватит с меня пыток. Пробовали, не понравилось. Свой гешефт я с этого забрал, остальное я получу с тренировок.

- Мне спокойно, когда ты рядом... Я знаю, что ты сможешь меня защитить... Ты мне нравишься, Миш...

Чего? Она подняла на меня влажный взгляд. А в глазах страх. Она сейчас серьезно? Я задумался... Если она сейчас серьезно... Да, хочется, очень хочется, вот только...

- Варь. Я иду очень опасной дорогой... Уже сейчас на меня набрасываются аристократы даже на территории академии. Очень может стать так, что мне придется сбегать в любой момент. А те, кто мне близок станут под удар. Ты же не сможешь жить такой жизнью... И уж тем более стать мне поддержкой...

- Но я же маг поддержки! - воскликнула она. Из глаз пошли слезы. Черт. Подошел и приобнял ее. Погладил по голове, как тогда в пещере.

- Я не хочу, чтобы ты страдала. Не хочу, чтобы ты испытывала то, через что я прохожу. А поддержка это не только магия. Вспомни ту пещеру. Я тогда попросил у тебя помощи в изготовлении колбасок...

- Но это же противно! Зачем таким заниматься, когда можно это просто купить или заплатить кому-нибудь?

- Вот об этом я