Томми уложил Тессу на диван в гостиной, потом подошел к подножию лестницы и окликнул мать и Грэма, но ответа не получил.

Поднявшись наверх, он первым делом заглянул в комнату Синди, затем – Грэма, а под конец зашел к матери.

Куда они подевались?

Уехали?

Пустились на его розыски?

Не на шутку встревожившись, Томми запер все двери на ключ. Проверил все окна на первом этаже. Осмотрел участок, освещенный наружными фонарями, но ничего подозрительного не заметил.

Вернувшись в гостиную, он связал Тессе запястья веревками, сел перед ней и стал любоваться ее безмятежной красотой, со страхом предчувствуя ее скорое пробуждение.

Прошло несколько долгих минут. Тесса шевельнула ногой, что-то пробормотала и медленно открыла глаза. Увидев его, она застонала, скривилась. И закричала, когда поняла, что у нее связаны руки.

– Не бойся, – как можно мягче проговорил Томми. – Ты у меня дома, в безопасности. Скоро вернется мать с Грэмом.

– Ты можешь хотя бы меня развязать? А то запястья затекли от веревок…

– Мне жаль, но у меня не было выхода. Я только хотел, чтобы ты меня выслушала. И не сбежала опять.

– Я не сбегу. Даю слово.

– Давай лучше дождемся, когда вернется мать с Грэмом.

– Томми, Грэм далеко. Он улетел в Нью-Йорк несколько дней назад. Он очень беспокоится за тебя, понимаешь? Позволь я ему позвоню. Он будет рад тебя слышать…

– В Нью-Йорк? Нет, он не мог улететь, он же сказал, что останется и будет помогать маме заботиться о Синди…

– Позвони ему, он сам тебе все скажет.

– А где мать?

– Не знаю. Последний раз я видела ее вместе с Грэмом в Эмпории, перед тем как она отвезла его в аэропорт.

Томми был ошарашен. У него возникло нехорошее предчувствие – он понял, что ему не следовало возвращаться домой.

– А что это за парень, который был с тобой?

– Эндрю? Просто друг. Ты же не сделал ему ничего плохого, правда?

– Нет. Я просто оглушил его пепельницей. Сейчас ему, наверное, уже лучше. Значит, ты больше не с Элиасом?

– Нет.

– Рад слышать. Он придурок, недостойный тебя.

Тесса вздрогнула и обвела взглядом комнату.

– Твоя мать, похоже, отправилась куда-то отдохнуть вместе с Синди. А может, поехала в другой город показать ее врачам. Тебе надо бы позвонить ей и сказать, что ты здесь вместе со мной.

– Знаешь, кто это сделал с ней? С моей сестренкой?

– Нет, – ответила Тесса, немного подумав. – И никто не знает. Пить что-то хочется, может, принесешь мне воды?

– Давай пойдем на кухню. Там и скажешь, чего тебе хочется выпить.

– Просто воды.

– Лучше пойдем со мной, если тебе не трудно.

– Конечно, – сказала она и прошла следом за ним.

Томми усадил ее на деревянный стул. Тесса тут же бросила взгляд на дверь, ведущую в сад.

– На дворе опасно, – заметил Томми. – Особенно ночью. Выходить из дома не стоит, по крайней мере до утра. Но ты ничего не бойся, он сюда не войдет. У него получилось только раз, и то потому, что я ему позволил, но я больше не допущу такую ошибку.

– О ком ты говоришь?

– Тебе лучше не знать, поверь.

Томми налил ей стакан минеральной воды и помог напиться.

– Может, ты и есть хочешь? Лично я не ел целый день. Хочешь, могу приготовить нам что-нибудь.

– Да, хорошо.

– Ладно, должен, правда, тебя предупредить, что кулинар из меня неважнецкий, к тому же придется довольствоваться тем, что у нас тут имеется.

С этими словами Томми достал из холодильника рубленые бифштексы, немного чеддера и корнишонов, а из встроенного шкафа – пару булочек для гамбургеров.

Он зажег газовую плиту и выложил бифштексы на сковородку, поглядывая краем глаза на Тессу и все еще не веря, что она здесь, на его кухне, наедине с ним.

И что он впервые готовит для них обоих – первый раз в их долгой жизни, которую они проживут вместе. Он очень старался выглядеть взрослым.

В эту минуту Тесса наверняка думала только о нем.

– А что ты больше любишь из еды – что обычно ешь? – спросил он, переворачивая бифштексы и кладя на них сверху по ломтику чеддера.

– Всякое, – сказала Тесса, потерев лицо согнутой в локте рукой. – Я не очень привередливая.

– И я. Не люблю только разные штуки из мозгов. Сказать по правде, от них меня просто тошнит!

– А что ты будешь делать потом, я имею в виду – утром?

– Ну, поедем куда-нибудь. Подыщу нам дом. Ты куда хочешь? Какой город тебе больше нравится? Можем уехать куда пожелаешь, лишь бы подальше отсюда.

– Даже не знаю. Мне всегда хотелось переехать в Калифорнию. Например, в Сан-Франциско, там живут мои тетки.

– Да ну? Прекрасная мысль! Там, наверное, все – высший класс!

Томми, уже мечтая, как они будут подолгу бродить по берегу океана, дожарил бургеры, переложил один на тарелку для Тессы и поставил ее перед ней.

– Ты бы руки мне развязал, а то мне так неудобно есть, – еле заметно улыбнулась она.

– А ты обещаешь, что не попытаешься сбежать? И останешься со мной.

– Конечно, Томми, обещаю. Если на дворе, как ты говоришь, так опасно, пусть лучше все уляжется.

– Тогда ладно, – сказал он и встал, чувствуя, как у него оттаивает сердце.

Он перерезал веревки ножом для мяса и бросил их на пол.

Затем он снова уселся напротив Тессы. Нет, она не убежит. Потому что и впрямь хочет остаться с им.

Тесса нерешительно надкусила гамбургер – немного жира капнуло ей на запястье. Заметив, что она дрожит, Томми решил, что это у нее от переизбытка чувств. Ей надо хорошенько выспаться, чтобы прийти в себя. И подготовиться к дальней дороге.

– Я очень сожалею, что обошелся с тобой не самым лучшим образом, привез сюда и связал. Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь. Во всяком случае, я все для этого сделаю. А хочешь, можем по дороге заехать к тебе – возьмешь с собой все необходимое.

– Томми, – сказала Тесса, беря его за руку и тем самым вгоняя в краску, – уж не знаю, что ты там придумал, но мне ничего не угрожает, со мной все в порядке, и единственное, от чего можно умереть в этом городе, так это от скуки, поверь.

– Он же звонил тебе в дверь, – сказал Томми, снова вспомнив картину, которую видел. – Он прокрался к тебе, когда ты была одна. Ты кричала. Не знаю, что он с тобой делал, но ты громко кричала…

– Томми, я тебя боюсь…

– Ты его должна бояться, Тесса, и только его. Если б я не подоспел вовремя, он первый нашел бы тебя. Он затаился на твоем поле, еще чуть-чуть – и он сцапал бы тебя. Но пока мы вместе, все будет хорошо, поняла?