В некоторых случаях, однако, Сталин, спрятав когти, выражал формальное согласие с теми или иными инициативами Троцкого, но только когда они не имели отношения к вопросам реальной власти. 30 апреля 1922 г. Троцкий написал в Политбюро письмо, озаглавив его «О молодых писателях, художниках и пр.»: [1165] «Мы несомненно рискуем растерять молодых поэтов, художников и пр., тяготеющих к нам. Никакого или почти никакого внимания к ним нет, вернее сказать, внимание к отдельным лицам проявляется случайно отдельными советскими работниками или чисто кустарным путем. В материальном смысле мы даже наиболее даровитых и революционных толкаем к буржуазным или враждебным нам издательствам, где эти поэты вынуждены равняться по фронту, таким образом скрывать свои симпатии к нам».

Нарком предлагал ввести тщательный учет позиций писателей, поэтов, художников и других деятелей искусства, ориентировать цензуру, чтобы она имела «педагогический уклон» и была снисходительной в отношении тех произведений и авторов, которые «хотя и несут в себе бездну всяких предрассудков, но явно развиваются в революционном направлении», оказывать им поддержку в форме гонораров и даже создать непартийный, чисто художественный журнал с «достаточным простором для индивидуальных уклонений». Речь, таким образом, шла о том, чтобы, сохраняя узду на шее деятелей литературы и искусства, сделать поводок несколько длиннее и путем материальной заинтересованности и цензурной селекции фактически подкупать творческую интеллигенцию, превращая ее в сторонников советской власти.

8 июля Сталин в письме Ленину поддержал инициативу наркомвоенмора о «завоевании близких к нам молодых поэтов путем материальной и моральной их поддержки» [1166]. В 1922 г. эта любезность Сталина и положительные отзывы о Троцком Ленина усыпили бдительность Троцкого. Он был искренне убежден, что инициатива выдвижения Сталина на пост генсека принадлежала Зиновьеву еще на X съезде и была проведена в конце концов в жизнь на XI съезде вопреки воле Ленина: «Сталин как раз на Десятом съезде был намечен — по инициативе Зиновьева и против воли Ленина — в генеральные секретари. Съезд был уверен, что дело идет о кандидатуре, выдвинутой Центральным комитетом в целом. Никто, впрочем, не придавал этому избранию особого значения. Должность генерального секретаря, впервые на Десятом съезде установленная, могла при Ленине иметь технический, а не политический характер. И тем не менее Ленин опасался: «сей повар будет готовить только острые блюда», говорил он о Сталине. Именно поэтому Ленин на одном из первых заседаний ЦК после Съезда так настойчиво подчеркнул «лояльность Троцкого»: он давал отпор нетерпеливой интриге» [1167].

Понятно, что против воли Ленина Сталин никак не мог быть избран на должность генерального секретаря. Можно не сомневаться, что на XI съезде Ленин был в состоянии противостоять этому назначению, если бы счел это целесообразным. Бесспорно, Сталин занял свой пост не просто с санкции, а при полном одобрении Ленина, который еще со времени брест-литовских переговоров играл на противостоянии и конфликтах между Троцким и Сталиным, явно преследуя цель держать их обоих на коротком поводке. Троцкий сознательно преподносил эпизод об обстоятельствах избрания Сталина в генсеки таким образом, что получалось, будто Сталин был избран на свой пост обманутыми делегатами, считавшими, будто они голосуют за кандидатуру ЦК. На самом же деле все внутренние органы и должностные лица, существовавшие к этому времени в рамках ЦК (Политбюро, Оргбюро, Секретариат), избирались не на самом съезде, а на I пленуме ЦК, происходившем непосредственно после закрытия партийного съезда и при непосредственном участии как Ленина, так и Троцкого.

Формальное назначение Сталина на пост генерального секретаря партии в апреле 1922 года было не началом восхождения Сталина к власти, а признанием того факта, что Сталин уже сосредоточил в своих руках «необъятную власть». Возможность восхождения Сталина к власти в самом начале 1920-х гг. предопределялась двумя факторами: болезненным состоянием Ленина, позволившим тонкому психологу внутрипартийной борьбы прозевать восхождение своего политического (и даже физического) врага; и личными качествами Сталина. До VIII съезда РКП(б) «генсеком» был Свердлов. Секретариат ЦК, как тогда говорили, «находился в его записной книжке». Ответственным секретарем ЦК была Стасова, затем Крестинский, затем Молотов. Из членов Политбюро, избранных после XI съезда партии (Ленин, Зиновьев, Каменев, Рыков, Сталин, Томский, Троцкий) выбор как на генсека пал на Сталина. Отметим, что до начала болезни Ленина никаких политических разногласий между Лениным и Сталиным не было. Разногласия носили исключительно мелкий, личный характер и являлись результатом грубости и жесткости Сталина, что Ленин в глубине души всегда считал мелочью, несоизмеримой с разногласиями политическими (возникающими время от времени с тем же Троцким), к которым Ленин относился очень серьезно.

Ленин неоднократно защищал не только Троцкого, но и Сталина. 28 марта 1922 г. Ленин публично защитил его от Преображенского, показывая всем делегатам XI съезда, на чьей он стороне, причем защищал Ленин Сталина по тем пунктам, на которых буквально через несколько недель он начнет с ним настоящую войну: национальная политика страны и Рабоче-крестьянская инспекция (Рабкрин, РКИ), которую возглавлял Сталин: «Вот Преображенский здесь легко бросал, что Сталин в двух комиссариатах. А кто не грешен из нас? Кто не брал несколько обязанностей сразу? Да и как можно делать иначе? Что мы можем сейчас сделать, чтобы было обеспечено существующее положение в Наркомнаце, чтобы разбираться со всеми туркестанскими, кавказскими и прочими вопросами? Ведь это все политические вопросы! А разрешать эти вопросы необходимо, это — вопросы, которые сотни лет занимали европейские государства, которые в ничтожной доле разрешены в демократических республиках. Мы их разрешаем, и нам нужно, чтобы у нас был человек, к которому любой из представителей наций мог бы пойти и подробно рассказать, в чем дело. Где его разыскать? Я думаю, и Преображенский не мог бы назвать другой кандидатуры, кроме товарища Сталина. …Относительно Рабкрина. Дело гигантское. Но для того чтобы уметь обращаться с проверкой, нужно, чтобы во главе стоял человек с авторитетом, иначе мы погрязнем, потонем в мелких интригах» [1168].

Только за собой Ленин оставлял право критиковать и Троцкого, и Сталина.

В 1920–1922 гг. открытый конфликт между Троцким и Сталиным чуть отодвинулся на второй план, но сохранялся в латентном состоянии с тем, чтобы выйти на авансцену внутрипартийной борьбы в декабре 1922 г., как только Ленин будет отстранен от непосредственного управления партией и государством. С выдвижением Сталина на пост генсека относительно спокойная интерлюдия в жизни и деятельности Троцкого подходила к концу. Но для того чтобы понять, как именно и почему Сталин задумал расправиться с Троцким, нужно исследовать вопрос о борьбе Сталина с Лениным и о позиции Троцкого в этой поистине смертельной схватке.