— Прекрасно, — сказал Николос. — Говорите.

Роджер покачал головой.

— Не здесь. — Он указал в иллюминатор на излучающее мягкий свет здание Зимнего сада. — Там.

Николос едва заметно улыбнулся.

— Конечно, — саркастически сказал он. — Вы серьезно думаете, что мы вот так и пойдем прямо в руки полиции?

— Почему нет? — возразил Роджер. — Разве тут у вас лучше связь с воинами, чем была бы там? Кроме того, там вы на самом деле будете в большей безопасности, чем здесь. Сейчас полиция может разнести вашу яхту в щепки без сожаления, если сочтет обоснованным. С частной собственностью внутри и вокруг Зимнего сада они будут куда более осторожны.

— Что именно вы задумали, Роджер? — спросила Сильвия.

— Я задумал встречу между двумя сторонами. Мне стали известны несколько фактов, которые, думаю, было бы интересно узнать и тем и другим.

— Встретиться с серыми? — выпалил Николос. — Не согласен.

— Их будет, самое большее, четверо, — пообещал Роджер. — Уж наверное, командующий и командир группы не испугаются четырех серых.

— Речь не о том, — холодно ответил Николос. — Серые — наши враги.

— Но вы уже встречались с ними по меньшей мере, однажды, — заметила Кэролайн.

Интересно, думала она, а Роджер раскусил обман Николоса?

— Тогда, когда вы решили принести Меланту в жертву.

— Встречались Сирил с Хафданом, — возразил Николос. — Я не участвовал.

— Но теперь-то участвуете. И честно говоря, в противном случае серые перейдут в атаку по всему Нью-Йорку, а четверть ваших сил застряла здесь.

— Мы сможем вырваться в любой момент, — настаивал Николос.

— Не все. До сих пор полиция обращалась с вами очень нежно. После выходок на балконах они готовы стрелять на поражение.

— Николос фыркнул.

— Перебор, — надменно произнес он. — Мы даже не ранили никого.

— Называйте, как хотите. Но они в полной боеготовности и ждут сигнала… и сейчас эта встреча — единственное препятствие для полномасштабной атаки.

Николос поджал губы, будто размышляя. Кэролайн, однако, все было ясно. Он достаточно хорошо играл роль командующего, но она чувствовала, как он воспринимает безмолвные команды Сильвии. Она ощутила, как Сильвия приняла решение…

— Хорошо, — медленно кивнул Николос. — Мы зайдем на вечеринку. Это там не Веловски?

— Да. В конце концов, он присутствовал при самом начале, во всяком случае, при начале в Нью-Йорке. Я подумал, что он заслуживает того, чтобы присутствовать и в конце.

— В конце, — пробормотал Николос. — Звучит не очень вдохновляюще. Кто будет еще?

— Торвальд и Хафдан уже едут сюда. К тому времени, как придут Сирил и Александр, они уже будут здесь.

— Сирил и Александр? — нахмурилась Кэролайн. — Они где-то рядом?

— Да, в сопровождении двух командиров групп, дальневещателя и отряда из сорока воинов, — сухо ответил Роджер. — Я уже сказал, что у Николоса больше нет от нас секретов.

— Возможно, да, — вкрадчиво произнес Николос. — Возможно, нет. Так или иначе, мы придем и выслушаем ваши предложения.

— Спасибо. — Роджер сделал жест в сторону двери. — Пожалуйста, следуйте за мной.

* * *

— Вот они, — сказал Серрета, глядя, как из двери рубки появляются фигуры людей. Секунду он смотрел в сторону яхты, затем перевел взгляд на Ференцо. — Пока они идут, у вас есть время все объяснить.

— Я уже объяснил. — Ференцо старался говорить ровно. — Мне пришлось исчезнуть, чтобы внедриться в одну из этих банд, и не было никакой возможности доложиться.

— Вранье, — возразил Серрета тем же тоном. — Вы манипулировали ситуацией с самого начала. Всем, начиная с исчезновения из двадцать четвертого отделения, включая несанкционированную прогулку Смита на север штата и кончая вызовом спецназа.

— Вы хотите сказать, что эти ребята не представляют опасности для города? — Ференцо махнул рукой в сторону площади. — Не забудьте, вы видели в действии только одну сторону.

— Речь не об этом, — проворчал Серрета. — Речь о том, что в вашем частном крестовом походе вы умудрились нарушить все нормы ведения следствия и сбора доказательств. Поначалу мы думали, что можно будет обвинить этих людей в заговоре с целью похищения или убийства. А теперь у нас ноль.

— Я думал, вы порадуетесь, что меня не убили, — пробормотал Ференцо.

— Нет никаких зацепок, — отрезал Серрета. — Потому что все остальное, что могло пойти в дело, судья выбросит, как только увидит, как вы вели следствие. — Он фыркнул. — Фактически единственное, за что можно было бы их арестовать сейчас, — это нападение на сотрудников полиции. Но даже это сомнительно, учитывая, что неизвестно, кто конкретно, что делал.

— На самом деле я надеялся вообще избежать арестов.

— Ах да, — проворчал Серрета. — Вы с Уиттиером думаете, что они поговорят, оставят разногласия, дружно обнимутся и снова станут добрыми честными гражданами.

— Кроме шуток, я полагаю, у нас есть все шансы именно на такой исход. — Ференцо постарался вложить в слова всю убежденность. Получилось неплохо, учитывая, что он не имел ни малейшего понятия о планах Роджера.

— Для вас же было бы лучше, чтобы вы оказались правы. — Серрета ткнул большим пальцем назад, в сторону Зимнего сада. — Но если вы думаете, что я позволю вам заседать там одним, то глубоко заблуждаетесь.

Ференцо стиснул зубы. Что бы там ни задумал Роджер, никак нельзя позволить, чтобы о существовании зеленых и серых узнала полиция.

— Не думаю, что это хорошая мысль, — осторожно произнес он.

— Да? А я думаю, что выпустить любого из этих людей из поля зрения — не очень хорошая мысль. И мои мысли старше ваших.

— Понимаю, — сказал Ференцо, подавляя искушение сказать, что десятка два зеленых на самом деле уже вне поля зрения Серреты. — Но наблюдать за нами не значит подслушивать?

— То есть?

— То есть мы можем подняться туда для переговоров, — предложил Ференцо, указывая сквозь стеклянную стену на полукруглые ступени, поднимающиеся с середины первого этажа позади ровного ряда пальм. — Спецназовцы, которые будут нас охранять, могут стоять внизу у выхода. Нас будет отлично видно, а если кто-то попытается сбежать, все пути перекрытые.

— А как насчет проходов во второе и третье здания? — Серрета с сомнением вглядывался сквозь стекло.

— Уже перекрыты. Мы окажемся изолированными и под постоянной охраной, но в то же время без свидетелей, на чем настаивают обе стороны.

Группа во главе с Роджером поднялась по ступеням от пристани и дошла до середины площади, когда Серрета снова заговорил.