Русская авиация в боях за Севастополь несла тяжелые потери (по германским данным, немецкие истребители сбили только за 7 мая 90 русских машин, а зенитная артиллерия — 33. — Прим. авт.), однако в последние дни боев она полностью господствовала в воздухе. После прорыва русскими обороны у Перекопа германская авиация базировалась только в районе Севастополя и имела в своем составе истребители, эскадрилью штурмовиков и звено ближних разведчиков, всего 50 самолетов. Они понесли большие потери на аэродромах от воздушных атак и артиллерийских обстрелов. После того как последние три аэродрома попали в руки русских, 13 истребителей и несколько других самолетов поднялись с полевого аэродрома на Херсонес и улетели в Румынию.

С 10 мая погода ухудшилась, ветер усилился до 7–8 баллов и повернул на северо-восток. Суда стояли у Херсонесского полуострова и принимали войска с катеров и БДБ. Ночью они подходили к берегу, поскольку в дневное время атаки русской авиации сосредоточивались в полосе, расположенной в непосредственной близости от побережья. Два парохода вместимостью по 9000 человек в ночь на 10 мая прибыли на рейд и после приема только 3000 человек самостоятельно ушли в Констанцу, причем пароход «Хелга» был потоплен советской авиацией. Особенно большими были потери в людях при гибели «Тотила» и «Тея». Эти суда — два дизель-электрохода — в 1941 г. находились в Венгрии и строились там по заказу Советского Союза. С началом войны Венгрия продолжала их строительство для себя, которое заканчивалось весной 1944 г. Немцы, несмотря на протест Венгрии, эти суда конфисковали. Вечером 8 мая 1944 г. «Тотила» и «Тея» вышли из Констанцы в сопровождении «R 164», «R 209», румынских эскадренных миноносцев «Реджеле Фердинанд» и «Марасешти». В 12.00 9 мая «Реджеле Фердинанд» покинул конвой и повернул обратно в Констанцу. В 23.00 за ним последовал «Марасешти». Два дизель-электрохода с оставшимся охранением в 02.30 10 мая прибыли к Севастополю и до 05.30 приняли до 5000–6000 человек. При этом они непрерывно обстреливались советской артиллерией и атаковывались самолетами, которые сбрасывали бомбы и вели огонь по судам бортовым оружием. С рассветом артиллерийский огонь усилился. Воздушные атаки следовали через каждые 20 минут. В 05.45 «Тотила» был поврежден, начал гореть, потерял управление и остался без хода у м. Херсонес. Для оказания помощи послали «R 209», и в 11.30 он сообщил, что в носовую часть судна попала бомба и что судно тонет. Тем временем «Тея», сопровождаемый «R 164» и «R 35», полным ходом шел на юго-запад. Постоянные атаки советских самолетов и их отражение привели в конце концов к полному израсходованию боезапаса. За это время было сбито 7 самолетов[601]. К 12.00 судно получило 6 попаданий авиационных бомб и продолжало движение без компаса ходом 5 узлов, используя вспомогательный руль. Около 12.30 самолеты «Бостон» атаковали пароход с малой высоты и достигли двух попаданий, которые пришлись ниже ватерлинии. К 14.00 «Тея», медленно погружаясь, ушел под воду. Около 3000 человек плавали на поверхности бурного моря. Тральщики, несмотря на непрерывные воздушные атаки, спасли 400 человек, только один «R 164» спас 231 человека. 10 мая в течение 13 часов по судну было произведено 25 воздушных атак, при этом в каждой из них участвовало от 30 до 40 бомбардировщиков, штурмовиков, торпедоносцев и истребителей[602]. В одной атаке участвовало даже 80 самолетов. Наблюдалось также сбрасывание торпед с высоты 3000 м на парашютах.

Уже вечером 11 мая «R 164», «R 35» и пароход «Дуростор» вышли, чтобы забрать новые войска. В пути «R 35» отделился. В 10.30 12 мая корабли подверглись безуспешной атаке 4 бомбардировщиков «В-25» и 4 истребителей «Аэрокобра», при отражении атаки корабли сбили один самолет. В 16.00 при второй атаке 16 самолетов «Пе-2» достиг прямого попадания в пароход, который быстро затонул. Тральщики, подняв с воды оставшихся в живых, направились в Констанцу и прибыли туда в 02.30 13 мая. Человеческие потери при гибели дизель-электроходов «Тея» и «Тотила» оказались чрезвычайно большими.

Конвой с танкером «Дрезден» и охотниками «Uj 310», «Uj 313», «Uj 316» вышел 9 мая из Констанцы к Херсонесу, и в 11.50 11 мая уже на месте корабли подверглись атаке 7 советских штурмовиков. С 12.30 до 15.20 корабли попали под артиллерийский обстрел, и во время последнего в 14.30 они еще раз были атакованы пятью бомбардировщиками. Корабли получили повреждения, имелись потери в людях, а «Uj 310» получил попадание 170-мм снаряда, на нем возник пожар, и позднее он затонул на расстоянии 300 м от берега. С 15.30 до 18.30 корабли вновь подверглись непрерывным атакам бомбардировщиков и штурмовиков. На «Uj 313» вышло из строя все оружие. Несмотря на все это, конвой все-таки дошел до порта Сулина.

В 19 часов 10 мая из Констанцы вышел последний крупный конвой. Он состоял из 3 румынских эсминцев и миноносцев, 3 охотников типа КТ, нескольких моторных тральщиков и торпедных катеров и 8 торговых судов. Несколько БДБ и кораблей типа KFK были развернуты на позициях дозора. В 05.30 11 мая на дистанции 15 каб. по пеленгу 300 был обнаружен перископ и сыграна тревога. Вскоре за этим наблюдались три следа торпед. Несмотря на немедленный отворот кораблей с обнаружением перископа, одна торпеда попала в танкер «Фируз» в районе машинного отделения. Танкер остался без хода. «Uj 104», «КТ-18» и один моторный тральщик взяли танкер на буксир и отвели его в Констанцу[603]. Вскоре «Uj 104» и тральщик находились на обратном пути и полным ходом шли в Севастополь. Однако в час ночи 12.05 они неожиданно были обстреляны. Оказывается, корабли встретились с охранением конвоя, который возвращался на запад, и были по ошибке обстреляны с румынских кораблей. С конвоя сообщили, что на Херсонесе уже никого не оставалось. Несмотря на это, оба судна пошли туда и в дальнейшем с малых плавсредств сняли еще некоторое количество солдат. В 21 час 12 мая они прибыли в Констанцу.

В последнюю ночь у Херсонеса находилось 60 судов. Адмирал Черного моря контр-адмирал Бринкман руководил с торпедного катера погрузкой судов, в то время как морской комендант Крыма контр-адмирал Шульц проводил подготовительные мероприятия на суше.

Так как пароходы не могли подойти к берегу, то в доставке войск на суда также приняли большое участие быстроходные десантные баржи. Отдельные БДБ принимали на борт до 650 человек, хотя при постройке они рассчитывались на перевозку от 200 до 250 человек.