знаний она имела преимущественное значение.

Однажды Борис протянул Никите довольно помятую тетрадь и попросил жалобно.

— Сделай одолжение, прочитай, пожалуйста… Скажи, что надо исправить. Ольге не хочу показывать — засмеёт.

Никита пожал плечами.

— Ну, если ты мне доверяешь… Я сегодня работаю, но больница по городу не дежурит, думаю, у меня будет время почитать твоё произведение.

Они сразу договорились, что встретятся вечером следующего дня у него дома.

Никита уже два года работал фельдшером в той же больнице и в том же приёмном отделении. Сегодня в «приёмнике» было тихо, и свежо. Пожилая санитарка помыла полы и ушла в свою клетушку. И он спокойно приступил к изучению шедевра, созданного Борисом. Читал, хмыкал, качал головой. И что с этим недоумком делать?

— Ну, что ты скажешь? — Борис испуганно смотрел на него. — Послезавтра эту историю болезни надо сдать на травме, а потом — ещё терапия… Я много глупостей там написал?

Никита искренне его пожалел.

— Хватает… Прежде всего диагноз. Ты что тут изобразил?

— «Перелом коленного сустава» …

— Солнце моё! Надо тебе начинать от печки… Что такое сустав?

Борька набрал воздуха в лёгкие и выпалил вызубренное вместе с Ольгой.

«Сустав — это подвижное соединение костей скелета, разделённое щелью и покрытое суставной сумкой».

— Садись. Пять. Ну, и как же это сочленение может сломаться?

Его приятель растерянно и беспомощно смотрел на него.

— Сколько костей входят в коленный сустав?

— Три… Я помню, помню… Малая берцовая, большая, и бедренная кость…

— Плюс надколенник. Ну, и какую из этих костей сломала твоя больная, бабушка, которой восемьдесят лет?

— Я понял, понял! — Обрадовался Борис. — Надо было написать «Перелом большеберцовой кости»!

— Ну, и какого хрена ты пишешь эту ахинею? Наш преподаватель и читать эту историю болезни не станет.

Пришлось разбирать подробно каждую страницу.

— Ну, наконец, и твой план лечения больной. Что такое ЛФК?

Борис пожал плечами.

— Лечебная физкультура.

— Правильно. А ты что написал?

Он внимательно вгляделся в текст, словно не им написанный.

— ОФП…

— Это что значит?

— Общая физическая подготовка…

— Молодец! Ещё раз — пять! Ты бабушке в восемьдесят лет с переломом большеберцовой кости назначил общую физическую подготовку?

— Ну, я машинально написал…

— Борька, как ты будешь людей лечить?

— Я что — сумасшедший?! Никого я лечить не собираюсь. Мне нужно диплом получить, иначе батя меня придушит. Он обещал меня устроить в комитет по здравоохранению, подальше от больных.

— Ещё лучше! Ты будешь нами руководить?

— Никем я руководить не собираюсь. Буду тихо сидеть в своём кабинетике и перекладывать бумажки. И писать вам всем по блату разные справки. И если я, наконец, получу диплом, батя мне отдельную квартиру купит, я с родителями изнемогаю!

Никита только рассмеялся.

Вот такая пёстрая компания собралась у Никиты на дне рождения. Сосед опять был в какой-то командировке, квартира была полностью в её распоряжении. Пока девушки возились в кухне, откуда периодически слышался взрыв смеха, друзья в комнате за пустым столом, покрытым новой скатертью, которую только вчера была куплена в Гостином дворе, изнывали от голода,

— Эй! — Крикнул Никита, стараясь перекричать шум в кухне. — Вы ещё долго? Мы есть хотим!

Наконец, стол был накрыт. Никита расставил мамины бокалы, стаканы для воды. Все уселись вокруг. Было тепло от присутствия друг друга — это ведь так редко бывает. После первых банальных тостов все принялись за салаты, которых было много самых разных. Чем ещё могут кормиться студенты? Но кроме салатов была в перспективе и подопечная Лере курица, которая созревала в духовке. Лера постоянно бегала проверять её состояние. Общий разговор был шумный, весёлый. Когда Лера очередной раз соскочила с места, чтобы сбегать в кухню, Михаил с силой усадил её на место.

— Сидеть! — Он встал довольно торжественно. Гости удивлённо притихли.

— У нас с Лерой две очень важные новости. Можно начинать?

— Не тяни! — Не выдержал Никита.

— Итак. Новость первая. В конце этого месяца я, наконец, получаю ключи от своей новой квартиры, которую ждал почти семь лет.

— Ура! — Зазвенело в комнате так, что задрожали рожки в старой люстре.

Все бросились обнимать Михаила, он стоял в кругу друзей довольный и счастливый.

— Ребята, ребята! Это ещё не всё. Это только первая новость

— А вторая?

— А вторая вот какая… Мы с Лерой подали заявление в ЗАГС.

Опять начала дрожать люстра.

— И когда же? Когда?

— В августе. В июле у меня преддипломная практика в Ферапонтовом монастыре, это в Вологодской области. Лера поедет со мной. Это будет у нас этакое свадебное путешествие. Приедем — и распишемся. Теперь у нас есть свой собственный дом.

— Я тоже хочу! — Завопила Ольга.

— В свадебное путешествие? — Многозначительно посмотрел на неё Борис.

Ольга покраснела.

— В Ферапонтов монастырь, дурак! Я о нём читала… Там фрески Дионисия сохранились.

— Кого?

— Ты его не знаешь. Это мой одноклассник. Давай тоже поедем? Это ведь каникулы… Миш, Лера, возьмёте нас в компанию?

Лера уже побежала в кухню за курицей.

— Да, конечно… там интересно. — Обрадовался Михаил. — Я вот Никиту с Верой уговариваю, они тоже в это время могут взять отпуск на работе, тем более, что Вера из Вологодской области.

— Я там несколько раз с родителями бывала. — Подхватила Вера. — И в Ферапонтовом монастыре, и в Кирилло-Белозерском, который совсем рядом. Там очень красиво и интересно.

— Ладно… Мы думаем. — Кивнул Никита. — Будет ещё время поговорить.

— А как всё-таки, Олечка, насчёт свадебного путешествия? — Многозначительно спросил Борис.

Она отмахнулась.

— Отстань, Борька… Мы ведь решили — вот закончим институт, я тебя против твоей воли за уши вытащу… Отец тебе квартиру обещал? Обещал. Вот получишь ключи, тогда и решим.

Никита вытаращил глаза.

— Так вы тоже?

Вера засмеялась.

— Простите его ребята, он у нас как слепой: ничего вокруг себя не замечает.

Лера растерзала курицу на порции.

— Давайте курицу есть, остынет…

В середине лета молодожёны Быстровы нанесли родителям ответный визит. Никите понравился небольшой зелёный городок (в справочниках называвшийся «Посёлком городского типа») на берегу Волго-Балтийского канала на перекрёстке водных, железнодорожных и автомобильных дорог. Первый раз в жизни он видел, как большие теплоходы и баржи торжественно погружаются в шлюзы. Особенно красиво это выглядело поздними вечерами, когда загулявшее летнее солнце исчезало в глубине водохранилища, и на небо полновластной хозяйкой вступала луна. Теплоходы были ярко освещены, до берега доносилась музыка… Тесть предлагал ему сходить в ЦРБ «на разведку» — Никита только отмахнулся.

Глеб Иванович на стареньком «Москвиче» отвёз их в Ферапонтов монастырь, где в это время проходил преддипломную практику Михаил. Он снял в ближайшем домике большую комнату,