с помощью голограмм. Она была мягко говоря в шоке от моих знаний, никак не ожидая от меня таких научных познаний.

К моему большому удивлению, хоть это была не совсем её сфера деятельности, она дала мне множество полезных советов относительно данного проекта, а также указала на недочеты, которые я пропустил.

Мы провели в лаборатории весь день, и ближе к вечеру я отвез доктора Кавито в её квартиру.

Она была очень довольна увиденным, и это мягко сказано. Судя по всему её весьма впечатлила моя щедрость.

Напоследок я оставил ей ключи от машины, которую Хезер купила за счет фирмы. Все лучшее нашим сотрудникам, главное, чтобы были результаты. Эх, я очень надеюсь, что профессор Рао сумеет восстановить формулу сыворотки.

***

Передо мной стояли темные ворота, что закрывали вход на территорию старинного здания, вокруг которого витала атмосфера мрачности и безумия.

Если бы я каждый день находился в таком месте, я бы постоянно думал о побеге, и если бы у меня не было «Разума игрока», наверняка бы сошел с ума от витавшей здесь безысходности.

Как вы уже могли догадаться, в данный момент, я находился в психиатрической лечебнице Аркхема.

Здесь куда уютнее, нежели я предполагал изначально… Это был сарказм.

Ладно, вперед, заходим в сие обиталище безумия.

-Простите, вы к кому?- остановил меня охранник.

-Я бы хотел проведать некоторых пациентов этой чудесной клиники,- и улыбка в тридцать два зуба.

-Никто не имеет право входить сюда не имея пропуска,- поведал, безэмоционально, истукан.

-О, сие непременно,- достал я рекомендательное письмо Уэйна и Гордона, а также пропуск высшего уровня, который мне благополучно оформила Барбара. Разумеется, при помощи отца и бэт-компьютера.- Для любителей бумажек, у меня всегда найдется в кармане пара пропусков. Что-то еще?

-Да, ты мне не нравишься!- заявила физиономия напротив меня.

-Взаимно… Так я могу пройти?

Мы смотрели друг на друга не скрывая вражды. Все же мой противник сдался первым, и отошел в сторону, открывая мне путь.

-Удачного визита, надеюсь, вы останетесь здесь подольше. Лучше навсегда…

-Мечтай, авось сработает,- бросил я напоследок, не оборачиваясь.

Боже, что за люди здесь работают. До чего же противный охранник! Он мне с первого взгляда не понравился, не знаю с чего бы это, но факт остается фактом.

Забили, у нас есть дела поважнее, надеюсь, остальные работники более приветливы.

Встретившись с нужными людьми, я все же сумел выбить свидание с тремя пациентами психиатрической лечебницы. Правда с начальником и главным врачом этой сумасшедшей клиники мне увидеться не удалось. Он, как оказалось, в отъезде. Что ж, не велика потеря.

-Сэр, мне следует напомнить вам, что этот человек абсолютно безумен, и мы не знаем, чего именно от него ожидать. Поэтому, еще раз напоминаю быть крайне осторожным и бдительным при общении с ним,- выдавив из себя последнее предупреждение, доктор открыл дверь.

-Спасибо, мне известно, какой именно человек находится в данном помещении. Известно даже лучше, чем вам,- заявил я, входя внутрь.

Меня встретил тусклый интерьер, зеленые стены, обшарпанная штукатурка, и безумные надписи адресованные Бэтмену, и… Мне? Когда только успел?

В центре комнаты, в смирительной рубашке сидел принц преступного мира Готэма, а лицо его, как всегда, украшала фирменная улыбка.

-Алекс, ты не поверишь, как же я рад тебя видеть!- радостно воскликнул Джокер.- Прошло тринадцать дней с нашей последней встречи. Я уж было подумал, что ты обо мне забыл. Даже слегка расстроился.

-Ты это о чем, Джей? Я ведь дал слово, и я всегда его держу. Ну и, как ты здесь?- спросил я, садясь напротив.

-Грех жаловаться, обслуживание на высоте, кормят дважды в день, шоковая терапия трижды в день, беседы с психиатром по расписанию, ну а дальше по мелочи. Беседа с самим собой, мысли о всемирном хаосе, планы о побеге, только никому не говори, ну, конечно же, чтение книг. Мою любимую «Оно» перечитываю время от времени. А ты как? Готэм еще на месте? Надеюсь, его не захватил какой-нибудь психопат, пока я здесь чалился,- поинтересовался клоун, раскрыв улыбку еще шире.

Серьезно, он мне сейчас начал напоминать Гринча…

-Все по старому, город на месте, Бэтмен на страже. Я занят делами в компании, недавно выпустил новую песню и клип. Ну и конечно, дописал одну книгу,- вытащил я её из-за пазухи и положил на стол.

-Это…

-Я ведь обещал книгу, которая будет лучше «Оно».

-«Заводной апельсин», это что, я на обложке?- задал он риторический вопрос.- Ха-хах-хеХ-Хах-Хаах. Мне она уже нравится! Не терпится его прочитать, я в предвкушении! Хах-хххаааха. Книга, на обложке которой изображено мое лицо, не может быть не интересной.

Вмиг его веселое лицо сменилось на выражение грусти. Из его глаз едва не упала слеза.

-Алекс, я тебе благодарен. Никто до этого не посвящал мне столь ценные произведения художественной литературы… За исключением газет, медицинских справок, научных исследований психиатров, и несколько диссертаций относительно моего психического состояния, хаха-ХаХА-хАххах.

И вот, веселое лицо вернулось обратно. А нет, опять пропала…

-И все же, в твоих книгах есть что-то особенное. Они интересны, и словно написаны лично для меня. Я ценю это,- произнес Джокер, спокойным голосом, и редкой для него дружеской улыбкой.- И так, как насчет перекинуться в картишки? Хе-хе-ХА.

Вновь старый добрый Джокер. Что ж, он по крайней мере старался. Эх, его эмоциональное состояние крайне нестабильно. Вот и угадывай его настроение, которое меняется каждую секунду из-за беспорядочных мыслей.

Но похоже, он мне все-таки благодарен, пусть и по-своему, по-сумасшедшему. Того глядишь и друзьями станем. Ну а что, я не против, лишь бы он не трогал меня и моих близких. Ведь если подумать, от дружбы с этим психопатом одни плюсы… Наверное. Эх, кого я обманываю…

Перекинувшись с Джокером парой предложений, я поспешил на выход.

-Заходи еще как-нибудь, Алекс. Здесь ты всегда желанный гость. Надеюсь, при твоем следующем визите, я все-еще буду здесь. Ха-ха-Ха.

К нему зашли несколько специалистов, а мы с доктором тем временем отправились к следующему пациенту. Из камеры Джокера доносились отрывки слов:

-Живее, снимите с меня эти тряпки, пока я вам здесь не устроил веселую ночь Хэллоуина раньше времени. И только посмейте тронуть книгу, я…

Последнюю часть