Единственной возможностью экипироваться для них оставалось следовать правилам системы Плейнсволкера: тот добавлял артефакты на карту, и через нее жители карт получали возможность пользоваться преимуществами магической энергии. Таким образом, экипируй Брэндель Скачущих Наемников картой Священного Меча, один из них мог бы воспользоваться им в полной мере. При этом плата за нахождение и наемников, и предмета в этом мире взималась в полном размере.

Девушки в битвах не участвовали, так что Кровные Наколенники им бы точно не пригодились. В итоге Брэндель надел их сам, все же чувствуя себя немного виноватым.

«Случись такое в игре, на форумах бы непременно прошлись по моей жадности, забрал всю добычу…»

Как только он закончил облачаться, вернулись разведчики из храма.

Том 2 Глава 95

Янтарный меч – том 2 глава 95

Глава 95 – Священный союз

Разведчики вернулись доложить, что больше врагов не обнаружено, так что Брэндель повел всех прямиком в храм.

Попавшим внутрь святилища Эльфийской богини Сайел открылось зрелище запечатанного Алтаря, последний раз открывавшегося почти двести лет назад.

Процессия из высоких эльфов с холодным выражением лиц прошла перед ними и широким шагом спустилась к обсидиановому Алтарю. Все с серебряными волосами, заплетенными в косы за заостренными ушами, головы в серебряных шлемах с крыльями по бокам невозможно высоко и гордо задраны, каждый вооружен мечом с двойным клинком, тела закованы в полную серебряную броню… Брэндель не смог подавить чувства: в голове осталась только одна мысль.

«Тяжелая пехота! По слухам, самая сильная на континенте, королевская гвардия эльфов!»

Все двадцать одновременно кивнули Брэнделю и замерли по обеим сторонам алтаря. В завершение в центре перед алтарем возникла и медленно, словно призрак, материализовалась еще одна тень. За спиной у себя Брэндель услышал лязг вынимаемого оружия – наемники – но сам он не волновался, догадываясь что сейчас произойдет, так что едва заметно покачал головой.

Перед нетерпеливыми взглядами фигура в центре постепенно становилась все четче, обретая контуры: взрослый эльф с серебряными глазами в длинной серебряной мантии, даже кожа отливала бледным серебром. Ростом он был выше всех присутствующих, и выглядел мускулистее, даже по сравнению с другими эльфами.

Сурово оглядывая присутствующих, он словно пытался их опознать. Большинство наемников склонили головы, даже Ночной Тигр. Пусть все происходящее было всего лишь проекцией, все затаили дыхание, чувствуя всю мощь фигуры перед собой. Первой мыслью у всех было, что это один из древних королей Серебряных эльфов.

Царственный эльф, поразмыслив некоторое время, заговорил:

Вы люди?

Все кивнули.

Кто это? – прошептала из-за спины Брэнделя Амандина.

Думаю, первый король, Эландор, видел его на гравюрах, – снова схитрил Брэндель: на самом деле выполненные в эльфийской технике портреты первого короля постили на форумах, и Брэндель, естественно, его узнал.

Но стоило ему заговорить, король оглядел его и спросил:

Ты узнал меня?

Выбора не было: Брэндель кивнул, а что еще оставалось? Предок-король Серебряных эльфов был свидетелем Священной Войны в ужасную эпоху Хаоса, видел Золотую кровь и происхождение всех остальных рас от Серебряной линии крови. Сила в те времена отмерялась щедро: даже не достигшая зрелости Медисса была наделена силой бойца Золотого ранга. В настоящие времена это казалось невероятным, но во времена, когда жили эти эльфы, такие встречались повсеместно.

«Геймеры, пока нечего было делать, оценивали уровни сильнейших бойцов. Все их выкладки закончились на том, что было четверо Святых на уровне в районе ста восьмидесятого, тогда как лидеры людей, гномов и эльфов достигали не менее ста пятидесятого. Воины были вынуждены держать Элементы нераспечатанными, но все ниже уровня бойца Золотого ранга считалось пушечным мясом. Да, другими словами, эра была легендарная»

Брэндель подумал, что в его информации могут быть и ошибки, и неточности, но все же он недалек от истины. Аура даже проекции перед ним затрудняла дыхание.

Эландор поразмыслил еще некоторое время, после чего снова заговорил:

Благодарю за того ребенка, Медиссу. Но зачем ты здесь?

Брэндель снова кивнул.

«А разве соглашение уже не было заключено? Зачем бы здесь еще и Эландор? Девчонка что, солгала? Но сейчас расспросить ее не получится – призвать не смогу» .

Но Эландор, сделав паузу, продолжил:

Говори, чем могу быть полезен, наш старый союзник.

Голос эльфийского короля звучал низко, и говорил он медленно, словно не привык языку Киррлутца, но мысль все же выразил четко. Всем остальным кроме Брэнделя показалось, что с эльфийским королем вполне можно легко договориться.

«Боюсь я, что здесь все не так просто» .

Брэндель решил ответить честно:

Я здесь разбираюсь с бандитами-ящерами из леса, и Медисса хотела того же. Мне нужна ваша помощь.

Это противостояние живущих, как мертвые могут вмешиваться? – спросил Эландор.

«Черт! Вот ведь хитрый мерзавец!» – пожаловался Брэндель про себя, но ответил:

Нет, это и вас касается.

Почему?

Эта кучка ящеробандитов, скорее всего, служит Пастве Древа, – дерзко взглянул Брэндель в ответ.

Пастве Древа? – низким голосом повторил король эльфов.

После Священной Войны Сумеречного дракона навеки заперли, а народ Миирна оттеснил в заледенелые северные земли наш предок, Огненный король Гатель. Но пускай с тех пор ни в одной летописи не появлялось ни слова о них, но они на самом деле все еще существуют. Разделившись и смешавшись с другими жителями этого мира, они назвались Паствой Древа или Платиновыми Небесными Змеями, и работали из тени, делая все, чтобы ввергнуть цивилизацию в хаос и освободить Сумеречного дракона.

Амандина внезапно охнула, в шоке разглядывая Брэнделя. Чего она точно не ожидала – так это того, что, оказывается, Паства Древа – те самые посланники Тьмы, о которых сложено столько легенд.

«А господин, похоже, знает историю с самого начала, но раз знает он – должны знать и высшие эшелоны знати. И почему тогда они не предприняли ничего, чтобы остановить эту группу? Если те самые Граждане Тьмы существуют, то что же, Сумеречный дракон и правда может вернуться в этот мир?»

Она не думала, что Брэндель стал бы лгать в такой ситуации, особенно стоя перед эльфийским королем. Священная Война длилась почти семьсот лет, и мир в это время напоминал ад. Она не могла себе и представить возвращение в те времена, особенно сейчас, когда Золотая линия крови вымерла полностью, а Серебряная медленно исчезала – как простолюдины могли дать отпор и спасти этот мир?

Она даже побледнела.

Эландор, выслушав Брэнделя, поднял брови.

Гатель же был мягкотел. Предупреждал я его еще при жизни, но, похоже, этот юнец в итоге не послушал. Хотя, возможно, его