— Только это нам и остаётся. К тому же нам нужно идти как можно быстрее, — прошептал Томас, подбрасывая в огонь дрова.

Его прекрасно все поняли.

- Не волнуйтесь, - улыбаясь, сказал Алекс, - совсем близко находится великолепное укрытие, в котором нас они нас не догадаются искать.

Все немедленно замерли, перестав есть жареных на костре мышар, и удивлённо посмотрели на биолога.

— Что всё это значит? — возмутился Виктор. — У тебя от меня, оказывается, есть секреты, друг мой!

— Действительно, Ал! Насколько я помню, ты обещал рассказать какую-то страшную тайну! — напомнил, невозмутимо продолжив жевать, Томас.

- Ну, думаю, что сейчас уже можно, — загадочно улыбнулся Алекс. — Итак, друзья мои, ещё, возможно, час нашего тихого хода, и мы выйдем к подножью горы.

— Как? — вырвалось у Виктора. — Мы же в лесу! Откуда тут горы?

— Терпение, мой друг. В своё время всё узнаешь! Кстати, это ещё не всё! Но я, пожалуй, оставлю капельку интриги, думаю, она сделает оставшийся путь куда легче! А теперь спать!

Заинтригованные ребята дружно зароптали, но Алекс напомнил им, что они всё ещё не в безопасности, а потому следует соблюдать тишину.

Несмотря на довольно холодные ночи, костёр был потушен. Ребята, пожертвовавшие большей частью своей одежды Ра, легли прямо на землю, сбившись в тесную кучку. Не обращая внимания на холод и жесткость их ложа, уставшие от длительного перехода, ребята быстро уснули.

***

Алекс разбудил их на рассвете. Костёр уже вовсю потрескивал, брызгая искрами и даря незначительное тепло сильно продрогшим людям. Сбегав в сторонку по нужде, ребята поспешили подсесть поближе к живительному теплу и с наслаждением впились зубами в остатки холодного ужина.

— Если бы мне когда-нибудь сказали, что я буду с жадностью поедать труп лично выпотрошенной мной и зажаренной мыши... — чавкая, начал Виктор.

— То ты никогда бы в это не поверил! — закончил за него Ра.

Все челюсти мгновенно перестали жевать, и ошарашено повернулись в сторону своего пострадавшего товарища.

Ра сидел на своей импровизированной постели и довольно потягивался. Выглядел он совершенно здоровым и полным сил.

— Ра, друг!

— Да как же это ты?

— Да когда же?

Вскочив, ребята бросились обнимать своего поправившегося товарища. Они жали ему руки, хлопали по плечам, обнимали, тормошили.

- Да тихо вы! — шутливо грозно закричала на них Тамара. — Так ещё покалечите только что выздоровевшего! Лучше бы дали ему поесть!

— Ой! Конечно!

— Сейчас!

И все трое бросились назад выискивать оставшиеся от ужина лучшие куски.

— Пить сильно хочется! — пожаловалась Тамара.

— Да, воды бы сейчас! — вздохнул Виктор, печально глядя на последнюю обглоданную косточку.

— Скоро будет вам вода! — хохотнул Алекс. — И попить, и искупаться!

- Стоп! Здоров ли ты, мой друг? — подсев к Алексу, сказал Виктор, пытливо глядя ему в лицо. — Ты же говорил, что мы выйдем к подножию горы?! Или я что-то путаю?!