— Это вряд ли, — отозвалась Наташа, которая, убедившись, что Кольн разговорился и её подбадривание ему не нужно, устранилась от дальнейшей беседы и теперь заняла то место, где раньше сидел Кольн. Но сейчас вмешалась. Дождавшись, когда все повернутся к ней, пояснила: — Слишком рискованно золото таскать. С точки зрения здравого смысла его перевоз имеет смысл, только ведь Артист должен безусловно доверять тем, кто его будет тащить. Нужно будет наблюдать сразу за разными местами. Есть ли у него столько доверенных людей?

— Наташа права, — подумав, согласился Сайзен. — Но шанс такого развития события, как я сказал, всё равно есть. Мы не можем полностью исключить его. Но в любом случае основная проблема в том, что мы сумеем захватить только пешек, мелочевку. Артист и остальные быстро прознают про наши захваты и залягут на дно. Конечно, отыскать их можно будет, но что-то мне подсказывает, что Артист такое развитие событий предусмотрел. Предусмотрительная сволочь. И если деньги там будут не все, то часть наверняка заныкал где-то Артист как раз на такой случай.

— А вот это может быть, — кивнула Наташа. — О такой вероятности я не подумала.

— Какой второй вариант? — поинтересовался Тарий, явно уже понявший какой.

— Устроить засаду и захватить в момент, когда будут привозить деньги с корабля. Там наверняка будет и Артист, и все основные главари. И даже если деньги будут не все, то мы сумеем узнать, где спрятаны остальные. И кто предатель. Из минусов… Есть риск упустить.

— Ну, мы рискуем всего лишь вернуться к первому варианту в этом случае, — задумчиво проговорил Тарий. — Не такой уж и большой он. Господин Арет?

— Мне тоже второй вариант нравится больше. Только нам нужно суметь атаковать именно в тот момент, когда они золото привезут…

— О, это несложно, — махнул рукой Сайзен. — Установим наблюдение за кораблем. Поверьте, это несложно сделать, не привлекая внимания. Как только какая лодка отчалит, он подает сигнал. Мы наблюдаем за указанными местами, примерно прикидываем, сколько времени нужно, чтобы доплыть туда. И если в этот промежуток времени лодка прибывает к одному из мест… Нужно только выделить дежурные баркасы, которые перекроют море, чтобы не смогли уплыть.

— Я займусь этим, — кивнул Гонс Арет. — Прямо сейчас отправлюсь на доклад к Мату Сверу, он выделит и солдат, и корабли. Только… Я совершенно не военный человек…

— Я с вами пойду, — кивнул Орлон Тарий, о чём-то размышляя. — И если вы не против, поручим виконту Сайзену Корлину возглавить всю операцию. У него имеется богатый опыт…

При этих словах Наташа с интересом покосилась на Сайзена, но ни о чем спрашивать не стала.

— В таком случае, — поднялся Гонс Арет, — предлагаю на этом закончить обсуждение и отпустить ребят. — Он покосился на Наташу и Кольна.

— Мы будем у меня в кабинете, — заметила Наташа. — Подождем там до конца операции. Не думаю, что сейчас будет хорошей идеей выходить из здания. На всякий случай.

Гонс Арет задумался, потом кивнул.

— Мне спокойнее. Тогда, господа, предлагаю отправиться к председателю Сената и обсудить детали. До вечера у нас мало времени… Почему, кстати, не ночью?

— Отплывающая от корабля лодка не должна привлекать внимания, — пояснил Сайзен задумчиво. — Порт или нет, но дежурство на линкоре ведется, потому любая лодка, которая к нему причалит, вызовет естественный интерес.

— А вечером?

— Вечером нанятые извозчики вывозят с кораблей всякий мусор. Полагаю, именно под видом мусора золото и сносят на лодку. И по той же причине, кстати, они его до сих пор ещё не вывезли полностью. За такими лодками хоть и наблюдают спустя рукава, но все же дежурный офицер присматривает. Если попытаются вынести всё золото сразу, то такое количество мешков обязательно привлечет внимание. Риск попасться увеличивается многократно. Понемногу безопасней. — Сайзен покосился на Наташу. — Если бы наша госпожа консультант не заставила бы предателя паниковать, то так понемногу его и вывезли бы. Сейчас же, судя по всему, они решили ускорить работу, несмотря на риск. Чем и привлекли внимание наших юных разведчиков. — На этот раз он посмотрел на гордого Кольна.

— Что ж, тогда отправляемся, господа.

Наташа ухватила Кольна за руку и сразу направила к выходу, а в приемной усадила на один из стульев для посетителей.

— Подожди немного, — попросила она. — Сейчас все выйдут, и мы отправимся следом.

Но тут вышедший Гонс Арет углядел её и жестом пригласил отойти с ним. Убедившись, что их из этого угла никто не услышит, заметил:

— Я понимаю, почему ты решила использовать этих детей… — Он помолчал. — Я даже одобряю… Но… Я помню наши разговоры про твой мир. Наташа, а если бы кто-то из них погиб? Ты же потом себя никогда не простила бы, я ж тебя знаю. Ты уверена в своем решении?

Наташа помолчала. Подумала.

— Я бы справилась, — наконец отозвалась. — Я была у Кольна и видела, как они живут… Выживают. Дядя, за эту зиму у них трое умерло. Они сами полагают, что эту зиму еще двое не переживут. — Наташа помолчала, собираясь с мыслями. — Прежде чем обратиться к ним за помощью, я честно предупредила о возможной опасности. Но для них этот риск… не больше, чем пережить зиму. Но если они справятся, то это шанс. Даже не так, ШАНС. И они за него ухватились. Думаете, если бы я попыталась всё отменить, они были бы благодарны мне за спасение от риска?

Гонс Арет подумал. Кивнул.

— И какие у тебя дальнейшие планы на них?

— Курсанты… кадеты… Те самые, кто сможет следить, наблюдать, не привлекая внимания. И выжить, если их обучить. Научить.

Тут Гонс Арет заметил, что остальные ждут только его, и кивнул, быстро закончил:

— Идея хорошая, мы обсудим её позже, когда все закончится. Если