- Иди садись. Завтрак готов.

Хэлмираш не стал спорить, послушно расцепил руки и сел на уже по праву свой стул справа от стола. Ноат поставила заварник на стол, задумчивым взглядом осмотрела его голый торс.

- Ну ты прям поперечно-полосатый весь.

Страж с недоумением оглядел себя: действительно, всё видимое тело было покрыто разнообразными шрамами, белёсыми полосами, выделяющимися на смуглой от природы коже. Пожал плечами. По спине прошли неудержимые мурашки, стоило только вспомнить, как ночью его женщина прослеживала их пальцами.

- Как-то не обращал внимания, - чуть хрипловато проговорил, берясь за кружку с горячим чаем.

Ноат села напротив него, подпёрла подбородок рукой и с улыбкой наблюдала за тем, как он пьёт, как тянется к вазочке за печеньем.

- Таши, ты чего? – не выдержав, спросил мужчина, на секунду переставая жевать.

- Ничего, - как будто отмерла она, коротко мотнула рогатой головой. – Любуюсь.

Страж чуть чаем не подавился.

- Тебе надо проверить зрение, - иронично посоветовал он.

- Да что ты понимаешь в мужской красоте? – с наигранным пренебрежением надменно произнесла Ноат, но фиолетовые глаза смеялись.

Хэлмираш спорить не стал: действительно, что он может понимать в подобном вопросе?

Несмотря на появление пары, кардинально менять свою жизнь страж не мог, не хотел, да и Ноат этого не требовала. Все её условия сводились только к тому, что Хэлмираш должен под вечер появляться дома, регулярно питаться и, если уж была какая-то неотложная бумажная работа, брать её с собой, а не засиживаться в кабинете до ночи. В принципе, с появлением у него дома и пары, страж и сам потерял желание оставаться в башне дольше, чем того требовали неотложные дела. По истечении рабочего времени, он и сам торопился попасть домой, послушать, как прошёл день Ноат, узнать о её дальнейших планах. И как-то незаметно, отвечая на наводящие вопросы занесённой, рассказать про свои рабочие и личные дела.

Рядом с Ноат Хэлмираш ощущал себя почти полноценным человеком. В первую очередь это была заслуга именно занесённой, потому что она действительно видела в нём обычного мужчину. Своего любимого мужчину. Платой за это был постоянный страх стража. Он боялся её потерять и ничего не мог с собой поделать – застарелая травма пусть немного притупилась, но всё равно оказывала своё чёрное влияние. Благо Ноат всячески помогала ему этот страх притуплять – без лишних споров соглашалась на все защитные заклинания, амулеты, продолжала старательно тренироваться с группой Дармина и не выкидывала очевидных безумств.

Мужчина никому не сказал о перемене места жительства, но глава узнал этот факт и без непосредственного доклада, и теперь Ноат приносила ему всю почту сразу в гостиную. Хэлмирашу даже в некоторой степени нравилось работать вот так из дома: занесённая полюбила притаскивать ему большую кружку своего фирменного чая, вазочку с каким-нибудь печеньем и садилась под бок, занимаясь своими учебными книжками. Стража такая атмосфера полностью устраивала, он благодарно касался губами макушки занесённой, избегая рогов, и разбирался с принесённой почтой.

Лимрад узнал о переезде Хэлмираша случайно, сталкиваясь с ним поутру около дома Ноат: целитель навещал проблемного пациента среди персонала Академии. Помня, что страж просил специфическую настойку, а до работы идёт из дома ученицы, аллар провёл несложные вычисления и расплылся в улыбке. Но говорить ничего не стал, только кивнул торопящемуся на рабочее место другу.

Дармин же узнал гораздо позже, как-то ближе к ночи завалившись в гости к стражу, и не обнаружив оного дома. Как и его вещей. Так что поутру Хэлмираша в кабинете ждал злой и обиженный тренер, сидящий на стуле стража.

- И когда ты собирался мне сказать? – возмущённо взревел Дармин, как только Хэлмираш пересёк порог кабинета.

- Думал, ты сам догадаешься. Ты же у нас самый умный, - хмыкнул страж, наклоняя стул и сгоняя непрошенного гостя.

Дармин, внимательно изучивший лицо друга, место освободил, но, на удивление, дальше строить из себя обиженную леди не стал. Только уже серьёзно спросил:

- Счастлив?

Хэлмираш на мгновение задумался, затем произнёс:

- Кажется, да.

- Ну и ладно, - махнул рукой тренер, оседлав гостевой стул. – Так я зачем приходил-то: у тебя в группе недомагистров третьей ступени есть один парень – я его хочу. Он мне в тройку Сатоша встаёт просто как влитой…

Неотвратимо приближалось время каникул, и Хэлмираш всё чаще задумывался о том, что Ноат на эти каникулы уедет в Цитадель – демоны разобрались со своими внутренними проблемами и теперь ждали сестру в гости. Занесённая и сама очень хотела повидаться с братьями, так что страж даже не думал сказать что-то против. Только вот… мысль о том, что две недели он будет возвращаться в пустой дом его совершенно не радовала. Страж уже привык видеть свою пару ежедневно. И засыпал рядом с ней мужчина мгновенно, стоило только обнять её тёплое тело. Поэтому Хэлмираш потратил пару часов, отведённых для сна, на то, чтобы вложить в партию накопителей портальное заклинание. Запитал их и высыпал в руки Ноат перед отъездом.

- Трёх будет хватать на один переход. Днём можешь отдыхать, с братьями общаться, а ночуй давай дома. Иначе какой смысл мне вообще сюда возвращаться вечером?

Хэлмираш опасался возмущения, но в ответ получил радостный писк и крепкие объятия.

- Ты поэтому сегодня так рано ушёл? Настраивал?

Мужчина кивнул нехотя, всё-таки приходилось сознаваться в слабости, проявлением которой и были эти кристаллы. Но Ноат, видимо, не считала этот факт недостатком.

В итоге Хэлмираш лишь раз проследил за ней, убеждаясь в том, что Предводитель и тысячник армии демонов могут обеспечить его паре достойную защиту. Как страж и предполагал, занесённая поделилась с братьями информацией о появлении избранника. Хэлмираша несколько нервировала их возможная реакция, но оба демона отнеслись к свершившемуся скорее с одобрением, нежели наоборот. Как и друзья Ноат, с которыми Хэлмираш столкнулся при очередном их собрании в доме занесённой. Было забавно наблюдать за вытянувшимися лицами учеников и их попыткам ходить по струночке при страже.

Но если твоя пара является представителем ветви старшего демонического рода – собрания всех представителей этого рода не избежать. Особенно в случае Ноат, раз она по совместительству была ещё и правой рукой старшего этого рода. И пришёл день, когда занесённая помахала перед стражем приглашением на такое сборище. Предложила пойти и ему, но у стража шли учения, которым он даже был рад – появляться перед глазами у демонов не было ни малейшего желания. Но чем ближе становилась дата сборища, тем чаще Хэлмиаш ловил себя на мысли, что не хочет отправлять туда Ноат одну. Ведь занесённую там не слишком-то любят, пусть и были те, кто мог её защитить. Но в первую очередь это была его, стража, обязанность и прерогатива. Поэтому мужчина, заранее рассчитав, покинул учения сразу же, как только это позволил регламент. Путь между местом, где проводились учения, и собранием демонов рода Инсабах-Наур Хэлмираш проделал пешком. Чтобы немного успокоиться после активного и агрессивного занятия, привести мысли в порядок и морально подготовиться к тому, что его будут пытаться унизить.