лучники крепости поддержали мою атаку. Крепость огрызнулась потоком стрел. Армия врага на пространстве близком к нам превратилась в разъярённую и обезумевшую толпу. Наши стрелы основательно прореживали её число. Армия орков попятилась.

Именно в этот момент раздался первый удар. Кто-то из орочьих военачальников не выдержал вида погибающей армии и, подкатив к походной крепости камнемётные машины, приказал по нам стрелять. Магический щит возмущённо загудел и пошёл волнами. Принять хоть какие-то меры и усилить щит я не успел. После третьего выстрела всё было кончено. Орки стреляли, целясь выше голов своих воинов. Третий камень, летящий на огромной скорости, ударил в мой магический щит слишком высоко. Оставив глубокий след волн, он срикошетировал и улетел в вершину холма. К несчастью для орков, он попал в одну из колонн арки, разрушив её. Потеряв одну из своих колонн, арка мгновение стояла неподвижно, но потом стала накреняться в сторону. Через три секунды странная арка была разрушена полностью и пала на землю. Я успел повернуться к ней, чтобы заворожено наблюдать, как запасённая в ней сила вырвалась на свободу. В центре арки возник большой бледно-голубой шар энергии. Вокруг него возник ореол из множества светящихся молний. Послышался треск разрядов. Я успел подумать, что пришла наша смерть. Как завороженный я смотрел на растущий во все стороны шар энергии. Земля задрожала. Увидев, куда смотрю я, сначала полковник, а следом за ним и большинство воинов обернулось на звук разрядов и источник дрожи земли. С холма посыпались камни. А потом быстро движущаяся стена бледно-голубого пламени двинулась вперёд, поглотив под собой холм, а следом и нас. Купол магического щита возмущённо затрещал и разлетелся на множество энергетических осколков. Но к этому времени стена пламени уже прошла через нас и накрыла орков. Я провожал её глазами. Мысли о смерти не посетили меня тогда, это пришло позже. Я в тот момент восторгался красотой и величием необузданной магической силы. Моё сознание расширилось. Но оно отгородило от меня звуки. Я видел ужас, написанный на лицах орков. Видел, как стена пламени достигает живых существ. Как они под ударом пламени изгибаются от нестерпимой боли. Как их одежда и плоть воспламеняются, чтобы через мгновение превратиться в пепел. Как от жара разрушаются кости, превращаясь в пыль. Рукояти топоров и древки стрел сгорали, оставляя после себя только металлические детали. Армия орков попыталась бежать, но волна двигалась намного быстрее. Я видел, как орочьи воины бегут, унося на себе бесчувственных шаманок. Как стена пламени достигла камнемётных машин, и они рассыпались, вспыхнув огнём. Но огненная стена стала слабеть. Уже через триста шагов от нашей полевой крепости стали оставаться обгоревшие костяки орков. А через пятьсот уже оставались обгоревшие трупы. Обезумевшая армия орков покидала поле боя. Я смотрел на это, не веря собственным глазам. Трудно было даже сосчитать погибших. А ведь за весь поход наш отряд потерял всего пять человек. Против нескольких тысяч погибших орков. Я много раз рассказывал об этом походе, но никто мне не верил. Таких удачных походов не бывает. Эту битву и войну целиком мы выиграли.

***

Нор Дролл смотрел на разгром армии орков. Смотрел спокойно, эмоции бушевали внутри. Его отряды, расположившиеся на склоне холма, наблюдали за ходом битвы очень эмоционально. Но криков никто не поднимал. Месяцы похода под его руководством вбили в эту разрозненную массу железную дисциплину. Младшие военачальники беспокойно оглядывались на него. Уже поступали предложения присоединиться к основной армии, но он ответил отрицательно. Войска действительно были измотаны. Рисковать своими воинами он не собирался. Верховный военачальник не прислушался к его словам, теперь за это платили его воины своими жизнями. Вносить в эту плату и своих бойцов Нор Дролл не собирался. Он внимательно следил за ходом битвы, стараясь запомнить её в мельчайших подробностях. Ещё предстояло сделать отчёт о прошедшем сражении. Одновременно он подмечал ошибки командующего. Благородное происхождение не сделало его умным и талантливым военачальником. Нор Дролл не считал себя гением войны, но таких ошибок он бы совершать не стал, ни при каких условиях. Это следовало запомнить. Дождавшись, когда армия орков начнёт отступление, он дал команду на передислокацию. Следовало расположить отряд по другую сторону холма, за пределом видимости противника. Это хорошо, что, накормив бойцов, он не позволил ставить шатры лагеря. Теперь он разобьёт лагерь там. Нужно собрать остатки армии под своё руководство. Теперь, когда большинство военачальников погибло, а главный военачальник бежал, следовало позаботиться об остальных воинах. Одновременно он отдал приказ Кхарогу выставить наблюдательный пункт на этой стороне холма, чтобы наблюдать за противником. К лагерю врага не приближаться. После того, что он увидел, ему не хотелось жертвовать остатками армии. Также Кхарог получил приказ отправить разведчиков, чтобы найти и привести в лагерь сбежавших воинов. Нор Дролл надеялся, что они послушаются и придут на его зов. Кхарог, чьё лицо было отмечено шрамами от ожогов, исчез сразу после получения приказа. Эта его особенность всегда впечатляла Нор Дролла. Недаром он считал того выдающимся разведчиком. Он оглянулся. Его отряды поднимались со своих мест и угрюмо брели за холм к месту новой дислокации. Обычный вид армии, понёсшей поражение. Глупцы. Самая большая победа в том, что вы живы и на свободе.

***

За столом шла напряженная игра. Сражение развернулось между Всевышним и Морготом. Казалось, что вся ситуация складывается неудачно для Всевышнего. Моргот имел в данном регионе абсолютное превосходство. Но сегодня Всевышний был на высоте. Если существовала такая девка, как Фортуна, то сегодня она не просто была со Всевышним. Она буквально повисла на нём. Обвила руками, сидя у него на коленях и обмотала его своим плащом. За невероятным ходом событий наблюдали все игроки. Притом с удивлёнными лицами и отвисшими челюстями. Моргот потерял большую часть своих фишек. Они лежали на краю стола, ожидая, когда их заберёт Хмурый Жнец. Только одно достижение было за Морготом. Портал в область эльфов был разрушен. Теперь магическая помощь не придёт к остроухим. Его орки добьют тот мелкий отряд. За последним броском Всевышнего наблюдали все с замиранием сердца. Все кости легли удачно, кроме кости мага. Эта кость катилась по столу дольше остальных и, угодив в щель стола, встала на ребро. Грани, обращённые вверх, опять показывали огонь и полёт. Так выпала кость.

— Но ведь портал уничтожен! Как он попадёт туда!

Завопил от ярости Моргот.

— Я тоже это хочу увидеть. А потом и вам расскажу.

Никто не успел заметить, когда в комнате возник Смерть. Все замерли. Смерть аккуратно