Когда Рамсей Макдональд стал премьер-министром, генерал-майор сэр Ундхэм Чайлдс, заместитель начальника полиции, отвечавший за особый отдел в 1921–1928 годах, спросил, интересуют ли главу правительства еженедельные спецсообщения о революционных движениях?

Макдональд ответил: докладывайте факты подрывных действий российских большевиков в Англии, а не пропагандистские призывы к компартии Англии. Премьер-министр предложил генералу расширить круг интересов особого отдела Скотланд-Ярда, посоветовал заняться таким новым движением, как фашизм. Генерал отказался, заявив, что он не может заниматься движениями, которые действуют мирными средствами и не призывают к революции…

Иначе говоря, у британских спецслужб были основания желать избавления от лейбористских начальников. Не поэтому ли копия «письма Зиновьева» сразу оказалась в руках консервативных политиков, которые получили бесценный аргумент в политической борьбе с лейбористами? А они уж позаботились о том, чтобы разгорелся убийственный для лейбористов грандиозный политический скандал. Лейбористов обвинили в сотрудничестве с русскими коммунистами, которые готовят в Англии государственный переворот.

Если бы Макдональд выступил с опровержением, составленным в энергичных выражениях, считают британские историки, положение еще можно было бы спасти. Но его упорный отказ разоблачить явную подделку привел к поражению лейбористов на выборах. Выборы стали триумфальными для консерваторов. Они получили в парламенте 415 мест, число лейбористских мандатов уменьшилось со 191 до 152. Либералы вообще набрали только треть того, что имели до выборов.

На протяжении многих десятилетий лейбористы не раз пытались выяснить происхождение «письма Зиновьева», появление которого обошлось им так дорого. Лейбористы не сомневались, что это дело рук консервативной партии и спецслужб. Возможно, эта история так и осталась бы загадкой, если бы Тони Блэр, став премьер-министром, не выбрал на роль министра иностранных дел Робина Кука.

Робин Кук был главным леваком в правительстве Блэра. Вступая в должность, Кук обещал радикально изменить британскую внешнюю политику. Но в этом он мало преуспел и покинул свой пост, разойдясь с Блэром во взглядах. Зато министр, воспользовавшись тем, что ему по традиции подчиняется разведка, распорядился открыть архивы для историков, чтобы выяснить, наконец, происхождение «письма Зиновьева».

В двадцатые годы в Англии существовали пять спецслужб: контрразведка МИ‑5, отвечавшая за внутреннюю безопасность, Секретная разведывательная служба, Школа шифровальщиков правительственной связи, Индийская политическая полиция и Особый отдел Скотланд-Ярда.

Индийская политическая разведка боролась с индийскими революционерами, которые добивались национальной независимости, и с нелегальными поставками оружия в Индию. Особый отдел Скотланд Ярда занимался революционными движениями внутри страны и нелегальной торговлей оружием, а также в случае необходимости охранял членов королевской семьи, министров и иностранных гостей.

Школа шифровальщиков обеспечивала все правительственные учреждения надежными шифрами, но главная задача состояла в дешифровке перехваченных телеграмм иностранных правительств.

Контрразведка МИ‑5 призвана была бороться со шпионажем и подрывными действиями, в том числе в армии. МИ‑5 была частью военного министерства, служили там кадровые или ушедшие в отставку офицеры. Ее деятельность должна была ограничиваться территорией страны. Но в те годы спецслужбы не очень соблюдали правила. Внешняя разведка вербовала агентов на территории Англии, а контрразведка отправляла агентов в Москву. Ни та, ни другая служба не ставили об этом в известность коллег.

Обе службы широко пользовались услугами белых эмигрантов. Кроме того, сложились личные отношения между британскими офицерами, которые до и после революции служили в России, с белыми эмигрантами.

Руководители английской разведки доказывали подлинность документа, уверяли, что он получен от агента, который работал в секретариате Исполкома Коминтерна и имел доступ к секретным материалам. Он будто бы скопировал письмо прямо с подписанного Зиновьевым русского оригинала. Но такого агента в Москве у англичан просто не было!

Во время Первой мировой войны английская разведка добилась больших успехов и по праву считалась эффективнейшей спецслужбой. Но против Советской России действовали, скорее, дилетанты. Самым известным из них был знаменитый Сидней Рейли, авантюрист и фантазер. Рейли уволили из разведки после окончания Первой мировой войны. Он трудился, что называется, по вольному найму: тайными поездками в Советскую Россию зарабатывал деньги. Но он выдавал себя за великого шпиона, и эти игры окончились для него плачевно.

У чекистов к нему были свои счеты.

Во время Гражданской войны Сидней Рейли был связан с антибольшевистским подпольем. Радикально настроенные заговорщики предлагали убить Ленина и Троцкого, полагали, что этого достаточно для того, чтобы власть большевиков рухнула. Рейли считал, что убивать не надо, достаточно выставить их на посмешище – снять с Ленина и Троцкого брюки и провести их в нижнем белье по улицам Москвы.

Сиднею Рейли заманили в Россию обещанием устроить встречу с лидерами антисоветского подполья, которыми интересовалась британская разведка. Он тайно перешел границу и под наблюдением чекистов приехал в Москву, где и был арестован. Его допрашивал известный чекист Владимир Андреевич Стырне, помощник начальника контрразведывательного отдела ОГПУ. Он дал все показания, которые от него требовали. Но его все равно убили.

По указанию Стырне вечером 5 ноября 1925 года четыре чекиста во главе с Григорием Сергеевичем Сыроежкиным вывезли Рейли за город на прогулку. Шофер сделал вид, будто машина сломалась. Все вышли пройтись. Сотрудник ОГПУ Ибрагим Абисалов выстрелил Рейли в спину. Поскольку он еще дышал, то Сыроежкин добил его выстрелом в грудь.

Имя старшего майора госбезопасности Сыроежкина, удостоенного ордена Ленина и расстрелянного в феврале 1939 года, занесено на мемориальную доску Службы внешней разведки.

Чекисты подождали еще минут десять-пятнадцать, пока не наступила смерть. Надели на голову мешок и отвезли тело Рейли в санчасть ОГПУ, где раздели и сфотографировали (снимки сохранились). Медикам сказали, что покойный попал под трамвай.

9 ноября начальник тюремного отдела ОГПУ забрал тело Рейли из морга санчасти и прямо в мешке приказал закопать во дворе внутренней тюрьмы на Лубянке. Не знаю, перевезли его останки потом на какое-нибудь кладбище, или они по-прежнему покоятся во дворе старого здания КГБ, рядом с самым большим в мире магазином игрушек «Детский мир».

Сиднея Рейли считали автором злополучного «письма Зиновьева», но это не подтверждается документами. Если не Рейли, то кто же?

В двадцатые годы разведывательная жизнь в Европе была очень оживленной. Агентов, подобных Рейли, было множество. Они служили за деньги, поэтому часто меняли хозяев или работали сразу на несколько разведок. Предметом всеобщего интереса европейских разведок стала Советская Россия, которая отгородилась от внешнего мира.