— Джейн, — волхв пристально посмотрел на китаянку, но у девушки не дрогнул ни один мускул на лице, — я не в восторге от желания Семьи использовать меня в опасном деле. Ты знаешь, что я маг? Знаешь, по глазам вижу. И знаешь, что здесь я не по своей воле. Но у меня блокирован Дар. Веймин не хочет или не может снять инфернальный кокон. Черт возьми, мне даже не дают возможность самому попытаться снять блокировку! Давят на отсутствие времени! Без магии я не смогу помочь вашей Ликин! А боевиков в вашем клане хватает, даже с избытком!

— Хороших бойцов никогда не будет в избытке, — заметила Джейн. — Ты не знаешь, но дядюшка Минш каждый день требует от главного даоса результата.

— Так в чем причина проблемы?

— Демон не подчиняется приказам Веймина, — вздохнула девушка и решительно поставила пустой бокал рядом с недопитым. — Злой, надменный и гадкий. Я про демона… У него задача — прорваться к твоей сущности и завладеть душой. Но по каким-то причинам не может. Вот и застрял между слоями реальностей.

— Черт-те что, — пробурчал Никита. — А я почему его не чувствую? Может, удастся договориться?

Он шутил, понимая, что Джейн не сможет ответить на специфические вопросы, но помочь в беседе с даосом ей вполне по силам.

— Ты хочешь поговорить с Веймином? — китаянка грациозно встала.

— Мне необходим этот разговор.

— Пойдем, Никита. Скоро наш главный даос будет созерцать свои любимые цветы в южном садике. Нельзя нарушать его распорядок дня. Поэтому поторопимся.

Джейн неожиданно хихикнула, мгновенно разрушив образ утонченной леди с практичным умом, превратившись в обыкновенную озорную девушку. И это обстоятельство еще больше озадачило Никиту. Кем же она была в иерархии клана Небесных Драконов?

Глава одиннадцатая

Владивосток, июль 2011 года

Впервые за неделю Константин Михайлович вздохнул свободно. Сегодня утром Хазарина под усиленным военным конвоем и пятеркой волхвов десятого ранга отправили в Петербург. Блокировочные плетения были продублированы браслетами, идентичными тем, которые цепляли на его дочь. Ирония судьбы — Ломакину вернулось его зло. Ладно, теперь это дело следователей. Важнейший этап, ради исполнения которого Великий князь уже второй месяц находится на Дальнем Востоке, закончен. Конвой направляется на аэродром. Самолет поведут по всему маршруту наземные станции слежения, доклады о состоянии полета будут стекаться только к Меньшикову.

Можно возвращаться домой. Необходимые мероприятия выполнены, в войска разосланы пакеты с различными вариантами действий в случае конфликта. Казалось бы — все? Но как же страшно ехать обратно, зная, какими глазами на него будут смотреть жена и старшая дочь. Не запретил, не уберег, не воспользовался своим правом отстранить зятя от авантюрного предприятия. Да что он, мальчишка, что ли? К стулу его привязывать?

Чувствуя нарастающее раздражение, Константин Михайлович привычным движением достал из знакомого уже шкафчика коньяк, налил половину стакана, задумался на мгновение и довел содержание напитка до верхней риски. Пальцы дрожали. Казалось бы, кто для него этот мальчишка? Ну, вошел он в семью Меньшиковых в качестве зятя. Не оценил перспектив и взбрыкнулся, решив создать свой клан. Глупец! Думает, так просто на каменистой почве вырастить сад? Характер ершистый, не пригладишь. Извернется и укусит руку вместе с подарками. Конечно, в их отношениях не все так просто. Тамара — уникум, при ней Назаров становится как водная гладь после дикого шторма. Но вдвоем они представляют непредсказуемый фактор развития ситуации. Их сила в единстве, прости боже за дурацкий штамп!

Главное, что успел сделать Никита — подарил дочери ребенка. Точнее, сейчас это всего лишь живая клетка. Будущее дите в любом случае получит отличный Дар, и он, Великий князь Константин, приложит все силы, чтобы развить его в мощный рычаг влияния на непонятливых… Коих в Петербурге еще достаточно.

Сделав пару глотков, Великий князь поморщился и поставил стакан в шкафчик. Внезапно расхотелось пить. Подойдя к телефону, набрал номер и коротко бросил:

— Капитан Савчук и волхв Мишин подошли? Отлично, сопроводите их до моего кабинета. Да, срочно.

Когда адъютант заглянул в кабинет и доложил о прибытии названных лиц, Меньшиков уже взял себя в руки и вальяжно сидел в кресле, постукивая ладонями по подлокотникам.

— Разрешите, Ваше Высочество? — капитан первым вошел и встал на ковровую дорожку. Рядом с ним застыл волхв. Оба напряженно смотрят на Великого князя. Они все прекрасно поняли. Сейчас с них будут снимать стружку толстыми колечками, невзирая на оправдательные слова.

— Проходите, господа, садитесь, — Меньшиков повелительным жестом указал им место в самом конце стола. Дождавшись, когда участники прошедшей операции разместятся, добавил: — Хочу, чтобы вы рассказали мне во всех подробностях о произошедшем. Поминутно, начиная с того момента, когда группа прибыла в Цитайхэ. Не упускайте ни одной детали.

Савчук и Мишин переглянулись. Волхв только развел руками, отдавая приоритет капитану как командиру той злосчастной операции. Вздохнув, Алексей приступил к докладу. Меньшиков весь обратился в слух, периодически что-то черкая карандашом по листу бумаги. Задавал вопросы, если не мог ухватить нить рассуждений.

Когда капитан «невидимок» закончил свой рассказ, Меньшиков на секунду прикрыл глаза. Потом спросил:

— То есть, вы схватили Хазарина, но не сделали попыток войти в этот, так называемый, кокон и вытащить оттуда Назарова?

— Так точно, Ваше Высочество, — твердо ответил Савчук. — Задача операции — захват Хазарина и доставка его по телепорту к месту назначения — исполнена. Считаю, что группа справилась. Исходя из ситуации, я не мог рисковать людьми на чужой территории. А кокон был порождением магии.

— Господин Назаров — опытный волхв, несмотря на свою молодость, — добавил Мишин. — Мы успели пообщаться с ним, и я узнал много интересного, что пригодится в моей практике. Если у двадцатилетнего парня уже десятки разработок на счету — это о чем-то да говорит. Поэтому рассчитывали, что он справится с проблемой.

— Оставим пока лирику, — сухо произнес Меньшиков. — Капитан, вы поступили правильно, исходя из должностных инструкций. Моральные терзания можете оставить при себе. Здесь они не нужны. Еще вопрос. Хазарин привез с собой заложников и просто так передал их на руки Назарова?

— Так и есть, — подтвердил Савчук.

— Вы не находите в этом странность?

— Какую? — удивился капитан.

— Зная Ломакина, можно предположить, что оба агента Назарова могут быть перевербованы или подвержены магическому влиянию. Вроде закладки в мозг. В определенный момент эта закладка сработает, и мы получим очередную проблему.

— Мы ничего не можем сказать про это, — заявил Мишин. — Заложников отпустили после недолгих переговоров господина Назарова с Ломакиным. Никита Анатольевич сразу же отправил их к точке сбора. Все остальное происходило без них.