Охотники опустились до уровня гальки и совсем мелких камушков, ибо Амстердам должен был стать первой дверью в образном лабиринте Скофилда. Настала пора открыть эту дверь и узнать, что за ней находится. Все полученные данные отсылались на один-единственный компьютер в центральном управлении МИ-5. Результаты не были впечатляющими, но они позволяли шаг за шагом продвигаться вперед. Определенные совпадения приводили к связям и ссылкам; значительно сужал круг поисков вид задействованного транспорта, ибо аренда транспортного самолета международной компании со всеми необходимыми разрешениями и согласованиями была задачей непростой даже для обычного мультимиллионера. И, наконец, оставались еще каналы в Амстердаме, название которых начиналось на «К»: таких оказались десятки, в самых разных районах города, объединенных только начальной буквой.

– Подготовьте список всех тех, кто проживает на всех этих каналах, – приказал помощнику сэр Джеффри.

– Сэр, но таких людей тысячи!

– Да, полагаю, не меньше. Кроме того, дайте на каждого краткую характеристику, все основные моменты. Доходы, место работы, семейное положение – для начала, думаю, этого будет достаточно.

– Боже милосердный, сэр Джеффри, да на составление такого списка потребуются многие недели!

– Ничего подобного, и к тому же я очень опасаюсь, что у нас в распоряжении нет многих недель. Кто с нашей стороны поддерживает связь с голландскими разведслужбами?

– Алан Пул, глава нашего нидерландского отделения.

– Передайте ему, пусть объявляет чрезвычайную ситуацию и связывается со своими голландскими коллегами. Объясните ему, что речь идет о наркоторговле или контрабанде алмазами – что ему больше по душе. Телефонные компании хранят счета за телефонные разговоры. Город у них разбит на сектора. Наши голландские коллеги смогут без труда получить все необходимые данные, а мы вышлем курьера за собранной информацией. Как я уже сказал, нам нужна отправная точка.

– Хорошо, сэр, – ответил помощник, направляясь к двери. – Я немедленно свяжусь с Пулом.

Информация, полученная от голландских разведслужб, оказалась весьма объемной. Бригада из шести аналитиков МИ-5 изучала материалы непрерывно на протяжении тридцати восьми часов, отбрасывая бесспорно невозможных кандидатов и оставляя все, что хоть как-то могло быть похоже на действительность. В результате тысячи превратились в сотни, после чего работа началась сначала. Были запрошены все полицейские сводки и архивы, если таковые существовали; подверглись тщательному анализу банковские операции; компании, фирмы и корпорации проверялись на предмет сомнительных переводов крупных сумм. Сотрудники МИ-5, владеющие голландским, переговорили с персоналом наземных служб амстердамского аэропорта «Скипол» по поводу транспортного самолета, прибывшего из города Уичито, штат Канзас, США. Последнее позволило получить весьма любопытную информацию. Согласно записям одного из сотрудников МИ-5, между ним и руководителем бригады грузчиков произошел следующий разговор.

Сотрудник МИ-5:

– Вы помните тот рейс?

Руководитель бригады грузчиков:

– А то как же. Мы разгружали картонные коробки, на которых не были указаны ни тип упакованного в них оборудования, ни условия транспортировки, ни отправитель или получатель… и при этом не присутствовало ни одного человека от таможни. Видит бог, это могла быть любая контрабанда, вплоть до радиоактивных веществ, но никто из властей не потрудился осмотреть груз.

– Вы не помните, кто забрал груз, кто за него расписался?

– Должно быть, это произошло в здании грузового терминала, в отделе выдачи.

В компьютерах отдела выдачи не оказалось никаких сведений о рейсе из Уичито. Как будто этот самолет никогда не прилетал в Амстердам. В записях сотрудника МИ-5 были и разговоры с сотрудниками таможни.

Сотрудник МИ-5:

– Кто дежурил в ту ночь?

Девушка за компьютером:

– Дайте-ка посмотрю. В ту ночь грузов было мало, поэтому большинство наших сотрудников ушли домой рано.

– А кто остался?

– Судя по моим данным, дежурил внеш по имени Арнольд Зельфт.

– «Внеш»?

– Внештатный сотрудник. Как правило, это бывшие таможенники, ушедшие на пенсию.

– Как мне найти этого Зельфта?

– Сейчас выведу сведения на всех внештатных… странно, такой среди них не числится.

Арнольда Зельфта не удалось разыскать ни в одном телефонном справочнике Нидерландов, как открытом, так и закрытом. Этого человека не существовало в природе.

Вся вышеперечисленная информация позволила сократить список из нескольких сотен человек до шестидесяти трех фамилий. Сделано это было на основе полицейских архивов, личных дел, анализа компаний и фирм, дальнейшего изучения финансовой деятельности, а также сведений, полученных от соседей, друзей и врагов. Аналитики МИ-5 продолжали работу, последовательно исключая все новых и новых кандидатов. В итоге осталось шестнадцать фамилий и шестнадцать адресов, и за каждым из них было установлено круглосуточное наблюдение.

В течение первых же сорока восьми часов сотрудники, осуществлявшие наружное наблюдение, доложили обо всех странных событиях. Шесть супружеских пар, проживающих на К-каналах, улетели в Париж и, остановившись в разных гостиницах, по информации с коммутаторов, продолжали поддерживать связь друг с другом. Трое мужей отправились в деловые командировки; из них к двоим вечерами присоединялись женщины, остававшиеся на ночь, а третий после совещаний прилежно напивался до бесчувствия, после чего его один раз подобрали вроде бы совершенно незнакомые люди и умчали на машине за город. Действительно ли этот человек был пьян или же с его стороны это просто была великолепная игра?

Помимо них, были еще четыре супружеские пары, одна пожилая вдова и двое холостых мужчин. Как и все остальные, это были люди состоятельные, пользующиеся влиянием, имеющие доступ к крупным, средним или мелким правительственным фигурам. Источники их больших доходов были слишком сложны и запутаны. В особенности это было верно в отношении одного из холостых мужчин, некоего мистера Яна ван дер Меера, проживающего в старинном роскошном особняке на Кайзерсграхт. В архивах он значился как международный финансист, имеющий долю в различных неназванных холдингах.

И тут произошел прорыв! А за ним еще один!

В первом случае заслуга принадлежала владеющему голландским сотруднику МИ-5, который выдавал себя за агента по недвижимости, подбирающего помещение для косметической фирмы. В разговорах с ближайшими соседями ван дер Меера этот сотрудник выяснил, что к его особняку часто подъезжают лимузины одного определенного транспортного агентства. Однако в агентстве категорически заявили, что никакого Яна ван дер Меера не знают и человек под таким именем никогда не пользовался услугами агентства. Дальнейшее расследование показало, что транспортное агентство принадлежит некоему финансовому холдингу «Аргус пропертис». В свою очередь, холдинг входил в обширную империю деловых интересов ван дер Меера. Подобная скрытность, хотя, возможно, и объяснимая, тем не менее не могла не вызвать вопросов. Было решено присмотреться к Яну ван дер Мееру еще более пристально. Какие результаты это могло принести?