удалось поговорить с Лили. Работа, собрания, работа и так по кругусотнимали всё свободное время.

— Привет! — волшебница ослепительно улыбнулась, стряхивая сажу с платья, и присела рядом с волшебником. — Что у тебя произошло?

— Вы все от меня что-то скрываете. — Миссис Снейп так и замерла, поднеся к губам чашку с соком. — Признавайся, цветочек. — Лили сглотнула, взгляд Поттер обжигал её не в самом приятном смысле. — Ты не уйдёшь отсюда, пока я не получу ответы на свои вопросы.

— Какие вопросы? — сипло спросила девушка, в горле неприятно першило, а руки начали заметно подрагивать. Такого Поттера она побаивалась, ведь он не отстанет от неё, пока она не сделает то, что он прикажет. — Мерлин, — протянула Лили, понимая своё плачевное положение, у неё совсем нет средств для отступления.

— Рад, что ты всё так же проницательна.

Волшебник притянул стакан с тыквенным соком подруге, зная, что она не сможет отказаться от своего любимого напитка.

— Спасибо, — зеленоглазая осушила бокал, не замечая коварную ухмылку друга. — Так что? — Её рыжие брови скептически изогнулись.

— Кто такая Алина Лестрейндж? — Карие глаза прожигали волшебницу, Лили усмехнулась.

— Бывшая ученица и староста Хогвартса, — она помедлила, стараясь подобрать слова, которые не вызовут новых вопросов и подозрений. — Сильная ведьма, которая была моей подругой. Теперь Алина мертва, — миссис Снейп смахнула слёзы, было ещё сложно смириться со смертью той, кто за несколько лет стал ей немыслимо дорог. — Что ещё ты хочешь услышать?! — она злилась, а кареглазый волшебник этого не замечал.

— Лина — это сокращение её имени? — Лили вздрогнула, но кивнула. — Откуда её знают мародёры? — Поттер прищурил глаза, следя за бегающим взглядом подруги.

— Вы подружились в Хогвартсе, — брюнет кивнул.

— Почему я её не помню?! — его голос уже звучал куда более требовательно. Волшебница пискнула, закрывая рот руками. — Не можешь солгать, да? — Щёки девушки горели, а на лбу выступила испарина. — Будет хуже, если ты продолжишь молчать. Ты же знаешь, как действует сыворотка правды?

Волшебник усмехнулся. Быть может, это было и подло по отношению к подруге, но разве не подло скрывать то, с чем он связан напрямую?!

— Просто скажи это, Лили, — Поттер не хотел её мучить, но и оставаться в неведение тоже не вариант.

— Потому что, — волшебница чувствовала, как слёзы текут по её щекам, как все внутренности сжимались при мысли об обмане. Она не может сопротивляться зелью правды, хотела бы, но не может. — Потому что твои воспоминая стёрты, — дышать стало легче.

Сконфуженный мракоборец не мог пошевелиться. Его воспоминания стёрты, вот это по-настоящему незаконно.

— Верни мне их! — мёртвой хваткой он вцепился в плечи девушки. — Верни мне мои воспоминания, — Лили сжалась, качая головой.

— Я не могу, — она всхлипнула, закусывая щёку изнутри. Она представить себе не может то, насколько сильно тяжело Поттеру. — Лина забрала их.

Джеймс отпустил миссис Снейп и откинулся на спинку красного дивана. Лестрейндж забрала его воспоминания.

Зачем она это сделала? Что их связывало? Почему даже сейчас он не может перестать о ней думать?

Миллион и ещё один вопрос беспрерывно крутились в его голове. Помимо этого Поттера волновало ещё одно.

Почему Бродяга не сказал ему ни слова?

— Какая у неё была причина? — Он сжал руки в кулаки, но взять эмоции под контроль не смог. — Какая?! — прокричал в лицо девушки Поттер.

— Вы… — Лили умолкла, из-за появления небесно-голубого шара, ворвавшегося в помещение, погружая его во тьму.

— Волан-де-Морт напал на Хогвартс, — голос Люпина дрожал. — Ты нужен нам!

— Оставайся здесь! — прокричал Джеймс, хватая со стола свою волшебную палочку. — Прости, цветочек.

Поттер трансгрессировал, а волшебница так и сидела с распахнутыми глазами. Перед глазами пронеслись фрагменты из её студенческой жизни. Алиса и Марлин становятся её подругами, ссора с Петуньей, староста Гриффиндора, разрыв дружбы с Северусом, отношения с Поттером…

— Мерлин, — проскулила Лили.

Волан-де-Морт напал на Хогвартс

Волшебница поспешно трансгрессировала домой, выкрикивая имя мужа, но Северуса не было.

«Я люблю тебя, цветочек. Оставайся дома.

С.Снейп.»

Лили упала на колени, моля Мерлина и Моргану о помощи, о том, чтобы её друзья, как и все остальные, остались живы.

***

Район Вомеро, Неаполь, Италия

Маленький Селестин рос активным и шустрым ребёнком. Его тётя вместе с Блэком проводили с ним всё время и не оставляли его одного даже ночью. Алина радовалась каждому новому дню, а её душевные раны постепенно затягивались.

На протяжении целого лета Сириус не покидал Лину ни на мгновение, они всё делали вместе. Вдвоём готовили, пока самый младший Лестрейндж играл с маггловскими игрушками на расстеленном покрывале под присмотром Грэнса. Втроём они прогуливались по саду вокруг цветов и деревьев. В особенно жаркие дни гуляли по набережной, устраивали пикники на природе и просто наслаждались жизнью. Они это заслужили.

В конце августа до Алины дошло долгожданное письмо от Клотильды и Регулуса.

«Всё идет свои чередом. Реджи всегда рядом и полностью участвует в воспитании моей принцессы. Нам обоим всё ещё тяжело, но мы держимся друг за друга, помогая и поддерживая.

Мне нелегко смириться с тем, что Роби не узнаёт своего отца. Но она довольно быстро привязалась к Реджи, что не может меня не радовать. Иногда я слышу, как он кричит по ночам. Меня тоже не отпускают призраки прошлого.

Честно говоря, я и подумать не могла, что Блэк может быть таким чутким и заботливым. Пару раз мы поцеловались. Не знаю, было ли это чем-то особенным, но я не могу потерять его. Мне кажется, я поступаю ужасно, Пати была нашей подругой, как и Роберт. С нами обоими происходит что-то странное, но мы не говорим об этом, делая вид, что всё нормально.

Мне сложно без тебя, Лина. Надеюсь, что когда придёт время, мы ещё встретимся. Оставайся сильной, mon ami{?}[Мой друг.].»

Она несколько раз перечитала письмо, а после поднесла его к фитильку свечи. Алине хотелось поделиться этим с Бродягой. Рассказать ему, что его брат жив, но она дала обещание Регулусу.

— Сегодня зайдёт Люци. — Блэк скривился. — Сириус, — протянула девушка, и брюнет хитро усмехнулся, помогая одеться Селестину на прогулку.

— Пойдёшь с нами? — Волшебник подошёл ближе, посадив мальчика на плечи.

— Присоединюсь позже, — Сириус мимолетно коснулся её щеки, Лестрейндж вспыхнула. Блэк изменился, а она не понимала, с чем это может быть связано.

Пока её друг и племянник играли в салки на заднем дворе, девушка строчила ответное письмо подруге. Она ждала появления Малфоя, ей хотелось поблагодарить его за всё, что он для неё сделал.

— Хочешь, чтобы я передал его Блэку?! — Лина кивнула. Она знала, что Люциус, мягко говоря, недолюбливает Сириуса. — Почему