шапку, причём женскую, упакованную в полиэтиленовый пакет, она вспомнила:

«Точно! Я же велела ему одеться, но не сказала собирать вещи!.. Видимо, это подарок для кого-то. Пригодится».

Покончив с чипсами, Вика надела эту шапку, подняла воротник дублёнки и, прислушавшись, перенеслась за дверь номера. Тут же осмотрелась в поисках того, кто мог бы стать случайным свидетелем её появления, но вокруг никого не оказалось. Пока Орден был занят этажом выше, волчица спустилась на лифте в холл. И тут же почувствовала знакомые запахи явившихся в гостиницу.

— Дядя Валера, дядя Марк… — беззвучно шевельнулись губы девушки, и они сложились в горькую улыбку.

Встряхнув головой, прогнав все посторонние мысли, волчица направилась к выходу. Она кивнула работнику за стойкой регистрации, словно была в Волданске в командировке, а сейчас направлялась по рабочим делам. Не признав в ней студентку, чью фотографию ему совсем недавно показывали, мужчина вежливо поздоровался и вернулся к чтению каких-то документов. А Вика, искоса взглянув в сторону комнаты охраны, куда тянулся оставленный Марком запах, вышла из гостиницы.

«Урал» ОМОНа всё ещё стоял напротив входа. По обе стороны от дверей дежурило по милиционеру, и если один из них был самым обычным человеком, то у второго на воротнике рубашки, торчащей из-под ламинарной брони, Вика заметила значок оперативника Ордена. Он узнал девушку, но не успел среагировать. Бросив взгляд на настоящего милиционера, волчица заставила его не видеть и не слышать происходящее, а служителя Ордена стремительным движением руки схватила за шею и, подняв, с силой прижала к стене. От удара из его лёгких вышел воздух, а чудовищная хватка не позволила вдохнуть.

— Меня кто-то сдал? — тихо спросила Вика. — Неважно… Скажи-ка, что Орден скрывает на севере города?

— Думаешь, я… буду… отвечать тебе, тварь?.. — выдавил мужчина. — Если потребуется… я умру за Орден!..

— Умрёшь, не переживай. А как насчёт кареглазой красотки, с которой ты ещё надеешься встретиться этим вечером? Она постоянно носит лабораторный халат? Это кто-то из ваших учёных?

— Ты не посмеешь!..

— Почему? — спросила волчица, и её глаза начали источать явное даже днём свечение. — Вы же сами называете меня монстром.

Теперь оперативник Ордена действительно начал бояться, но не за себя. Губы девушки сложились в жгучей улыбке, и она проследовала по спутавшимся мыслям и воспоминаниям мужчины… А затем разжала пальцы, и он, жадно хватая ртом воздух, рухнул к её ногам.

— Значит, на старом военном аэродроме?.. — прошептала Вика. — И это оттуда вы пригнали свою толпу в посёлок? Как интере-э-эсно!..

Словно опомнившись, оперативник выхватил пистолет и направил на девушку, но его палец застыл, так и не нажав на спусковой крючок. Глаза волчицы вновь вспыхнули огнём…

— Примени его против своего командира, — приказала она шёпотом, в котором отчётливо звучала ярость.

Оперативник не отрывал от Вики немигающего взгляда. Когда девушка пошла прочь от гостиницы, бросив в кусты меховую шапку, боевик Ордена поднялся на ноги. В его глазах была лишь пустота.

Через десять минут в холле гостиницы появился Осор. Увидев его через стеклянные двери, оперативник вошёл внутрь. Не замедляя шага, милиционер достал пистолет с посеребрёнными пулями и направил его на Ищейку. Прозвучало три выстрела, а затем — перепуганные визги работников гостиницы… Осор схватился за раненое плечо, а напротив него с пулевым отверстием во лбу рухнул убитый оперативник. Его застрелил Марк, едва успевший появиться из комнаты охраны, причём один его выстрел пришёлся в броню бойца Ордена, и только второй — в цель. На лице лейтенанта не было ни единой эмоции, лишь нехарактерный для него холод в глазах…

— Проклятье! — прорычал Осор, выковыривая из дымящейся раны посеребрённую пулю. Если бы она осталась в теле, то ограничила бы его способности. — Эта белая тварь снова сбежала?!

— Прошу прощения. Я невнимательно смотрел… — убрав пистолет, виновато произнёс Марк.

Однако в действительности на мониторе охраны лейтенант увидел всё, что произошло перед входом в гостиницу. Увидел, но, оставшись в комнате один, ничего не стал предпринимать.

* * *

Вика свернула на углу здания гостиницы и, перейдя улицу, оказалась у входа в сквер, приютивший детскую площадку. Девушка шла быстро, прислушиваясь к звукам позади себя, ожидая, что в любое мгновение за ней погонятся. И если это будет не кто-нибудь из служителей Ордена, то наблюдающий за ней Ликантроп, присутствие которого она вновь начала ощущать. Но Вика слишком много внимания уделяла запахам сверхъестественных существ, позабыв об обычных людях.

— Вероника?.. — прозвучал голос удивлённой молодой женщины, заставив волчицу остановиться.

На скамейке у самого края детской площадки сидела студентка, узнавшая Вику даже с более короткими белыми волосами. Она была одета совершенно по-простому, словно сегодня не хотела привлекать к себе внимание.

«Могла бы и чуть раньше узнать аромат её духов!..» — упрекнула себя Вика.

Студентка, попавшаяся ей по пути, оказалась Софьей — старостой группы, в которой училась Вероника. Она же была девушкой Влада, которого накануне Вика едва не лишила всей крови.

— Это ты, да?.. — поражённо выдохнула Софья и медленно поднялась на ноги. — Что… с тобой стало?..

— Ничего. Просто наконец-то показала своё лицо, — ответила Вика. — Что ты тут делаешь? А-а, ясно!.. Была в больнице у Красина-младшего?

Волчица устремила взгляд на виднеющуюся невдалеке больницу и усмехнулась. Она, сама того не заметив, вновь оказалась рядом с заведением, в котором пришла в себя после бойни в Лесном. Бывшая староста девушки, казалось, обрела толику уверенности… Во всяком случае, взгляд длинноволосой шикарной блондинки стал заметно более твёрдым.

— И как он? — спросила Вика.

— Влад жив. Сейчас у него отец.

— Отпоили кровью, значит? Что ж, кому-то повезло…

Софья украдкой осмотрелась, словно пыталась определить, сможет ли ей кто-нибудь помочь. И это не ускользнуло от волчицы. А затем, помедлив, студентка спросила:

— Ты действительно… готова его убить?

— Да брось! Неужели тебе не сказали, что случилось с остальными, кто был с ним? Не рассказали о кровожадном оборотне, устроившем бойню в больнице?

Взгляд волчицы стал злым. Софья пошатнулась, сделала шаг назад и едва не упала на скамейку, но вовремя схватилась за её спинку.

— К-кто ты?.. — испуганно выдохнула студентка.

— Белая волчица Ликантропов, — наслаждаясь её реакцией, ответила Вика. — То самое чудовище, убийство которого Орден ставит превыше всего. Неужели Влад ни разу не обмолвился об этом? Совсем-совсем?

Дрожащими руками Софья вынула из сумочки пистолет и взвизгнула:

— Т-ты навредила ему!..

— Да. И если он попадётся мне снова, я завершу начатое. — Волчица уверила её и улыбнулась, обнажая длинные заострённые клыки.

Руки студентки задрожали ещё сильнее, а сама она уже была на грани истерики.

Вика глубоко вздохнула… А затем