– Дело! – восторженно выдохнул кандидат в депутаты.

Владимир Петрович Кравчук возвращался в свои владения. У бывшего шефа «Барса» появилась благообразная короткая бородка. Одет он был скромно, но со вкусом: костюм, галстук, белая рубашка. Рядом шел крупный мужчина в глухом темном плаще – не иначе телохранитель.

На проходной сидел старый охранник, нанятый в «Барс» несколько лет назад. Увидев Кравчука, он вздрогнул. Казалось, бывший директор никогда не вернется. Белоусов стал президентом, а о Кравчуке уже и не вспоминали.

– Сиди, Дима, – благосклонно бросил охраннику Кравчук. – Шеф на месте?

– Нет, Владимир Петрович, – вскочил охранник. – В новый офис поехал.

– Ну так я подожду его.

Он с невозмутимым видом прошествовал к административному корпусу, поднялся на второй этаж, распахнул дверь приемной и широко улыбнулся:

– Здравствуй, Оленька! Секретарша обмерла.

– Владимир Петрович! – прошептала она. – Вернулись…

Несмотря на видимую радость в голосе, рука ее потянулась к шкафу, в котором стояло помповое ружье. Навидалась она всякого и теперь очень сомневалась в том, что Кравчук – настоящий.

– Белоусов, я слышал, отлучился? – спросил Кравчук. – Ну так ты не звони ему – сюрприз сделаем.

Бывший директор «Барса» толкнул дверь своего кабинета и уверенно вошел внутрь. Оленька положила руку на телефон, отдернула, опять положила. С одной стороны, нужно было предупредить нынешнего босса. С другой, неясно было, кто из них главнее. Жизнь при Кравчуке Оленька вспоминала с ностальгией. Зарплата была, конечно, меньше, но работалось спокойнее.

В кабинете Бонуций сразу подошел к сейфу.

– Здесь телефон стоял, по которому ты с Темными связь держал? – спросил он.

– Да, – кивнул Кравчук.

– Не работает больше, – заметил Великий магистр, даже не прикасаясь к сейфу – Оно и к лучшему Может быть, застанем их врасплох.

Дома у Наташи почти ничего не изменилось. Лишь осела пыль на полках, высохла и зашелушилась лужа, оставшаяся от поверженного Ульфиусом Темного, да испортилась еда в холодильнике.

– Полгода прошло, – выдохнула девушка. – Просто не верится. Однако же в гостях хорошо, а дома лучше. Если чисто.

Она прошла в ванную, открыла кран и начала набирать воду в таз.

– Прибрать нужно, – заметила она. – Поможете?

– Конечно, – отозвался Сергей.

Он взял веник и начал бродить по комнате, поднимая пыль. Ульфиус дунул на грязное пятно, оставшееся от Темного, и грязь исчезла, а пол в этом месте засверкал, как новенький.

– Нечего вам руками к всякой дряни прикасаться, – объяснил он.

– А во всей квартире так нельзя? – спросила Наташа, выходя с мокрой тряпкой в гостиную. Сергей оставил веник и понес на кухню грязные кофейные чашки, оставленные ими после нападения на журнальном столике.

– Нельзя, – ответил Ульфиус, усаживаясь в кресле и подтягивая к себе телефон.

– Молчит, – объявил он.

– Отключили за неуплату, – вздохнула Наташа. – Как все же вышло, что прошло целых полгода? Ведь гуляли мы по плоскостям от силы месяц!

– Разное течение времени, – объяснил магистр – Вы хоть понимаете, чем мы сейчас займемся?

– Будем разрушать Машину, – ответил Сергей.

– Нет, – не согласился Ульфиус – Один раз потерпели фиаско – хватит. Машиной сейчас Бонуций занимается, и мы ему будем только помехой.

– А для чего мы тогда так спешно вернулись?

– Увидишь, – уклончиво ответил магистр. – В общих чертах – ликвидировать последствия. Темные глубоко проникли сюда. Тот бандит, что приходил убивать нас, стал большим человеком Я уже разведал. И служат ему очень темные существа. Точнее, он им служит. Они здесь такого натворят – за несколько лет не расхлебаешь.

– Большим человеком, это как? – заинтересовалась карьерой мафиози Наташа. В ней проснулся профессиональный журналистский интерес.

– Под его влияние попали и министры, и другие влиятельные люди. А город он просто держит в руках, – объявил Ульфиус.

– Ишь ты, далеко пошел Кравчук, – заметила Наташа.

– Вовсе не Кравчук. Его фамилия Белоусов, – поправил девушку магистр.

– Не знаю такого, – нахмурилась Наташа.

– И прекрасно, – улыбнулся Ульфиус. – Достаточно знать, что Белоусову сейчас подчиняются все силовые структуры города. Население всей страны в восторге от его любовницы, которую вы видели в парке. Экономика страны катится в пропасть, а через так называемый храм готовится полномасштабное вторжение Темных, которые намереваются представить себя инопланетянами. Что, впрочем, недалеко от истины.

– Ничего себе, – воскликнул Сергей. – И ты считаешь, что мы сможем со всем этим справиться? Даже в том невероятном случае, если Молоканов станет депутатом городской думы? Одним из двадцати?

– Придется справиться, – пожал плечами Ульфиус. – Главное – не допустить сюда Темных. И расстроить свадьбу Далилы и Белоусова. Но об этом, я думаю, позаботится Бонуций.

– Да свадьба-то какое имеет значение? – удивилась Наташа. – Пусть живут люди спокойно.

– Свадьба имеет решающее значение! – торжественно объявил Ульфиус.. – Потому что после свадьбы они зачнут дитя Тьмы, которое перевернет весь ваш уклад жизни.

Сергей рассмеялся:

– А сейчас они никак не могут?

– Сейчас – никак, – строго ответил Ульфиус. – И смешного здесь ничего нет.

Белоусов приехал из ссудной кассы мрачный как туча. На душе скребли кошки. Муки должников, которые сидели у Патрикеева в подвале, его мало трогали. Дураки, получили то, что заслужили. А вот денег, которые шли на развлечения проклятого зомби, было жаль до слез. И при жизни очкарика Олег Семенович его недолюбливал, сейчас же он только о том и думал, как бы избавиться от нового вице-президента. И прекрасно понимал, что очкарик, наверное, то же думает о нем. Если он вообще о чем-то думает.

Оленька сидела в приемной ни жива ни мертва.

– Не бойся, Патрикеев сегодня не приедет, – зловеще рассмеялся Белоусов. Ему доставлял удовольствие панический ужас девушки. Радовало, что не один он боится Патрикеева. – Я приказал ему отчетность по банку проверить, баланс составить.

– Вас там ждут, Олег Семенович, – дрожащим голосом сообщила Оленька, кивнув на дверь кабинета.

Белоусов не любил, когда в кабинет входили в его отсутствие. Но, наверное, гости очень важные. Может быть, губернатор, а может, и кто повыше. Вице-премьер, например. Белоусов давно хотел обсудить с ним некоторые вещи наедине. Сейчас вице-премьер как раз приехал в город.

Президент корпорации внутренне подобрался и открыл дверь. Вошел – и едва не выскочил обратно. На его – точнее, на своем – месте сидел Кравчук. Рядом с ним – крепкий мужчина в темном плаще.