– Боже, – прикрывая глаза на мгновение, тихо смеюсь под его губами от вульгарности.

– И ещё одно, – отстраняясь, проводит тыльной стороной ладони по моей полыхающей щеке. – Я не изменяю. Ни с кем не сплю, кроме тебя. И даже не хочу. Потому что ты меня возбуждаешь, даже не находясь рядом.

– Не нужно, – качаю головой, но его суровый и уверенный взгляд останавливает.

– Нужно. Ты должна понимать, должна принять то, что я не бегаю от одной женщины к другой. Ты моя женщина. И я верен тебе. Хочу того же самого, хотя знаю, что ты не спишь ни с кем, кроме меня. И это меня снова чертовски возбуждает. Останься со мной, Шай, – медленно выходит из меня и обхватывает моё тело одной рукой.

– Я здесь, Рейден, – тихо напоминаю ему, позволяя положить себя на бок и прижать к его сильному телу.

– Знаю, но боюсь не увидеть тебя завтра. Да, я тоже боюсь, но не проблем, а отсутствия вот этой женщины, которую хочу учить всему, что знаю. Останься, Шай, останься со мной, потому что другого мне не нужно. А я буду бороться за тебя, бороться даже с тобой. С тем, кто держит твоё сознание в страхе. Только не отталкивай, ведь мне тоже бывает больно, – с горечью говорит, отчего моё сердце сжимается и наполняется нежностью, которой никогда не знала.

– Останься, бабочка, останься, – притягивает к себе ещё ближе, чтобы коснуться моих губ, покрывая медленно и чувственно каждый миллиметр кожи лица, заверяя, что так будет всегда. Так хорошо и спокойно. Умиротворённо. Прекрасно. Незнакомо. И я могу привыкнуть к этому, хотя сейчас очень хочу, чтобы ночь не заканчивалась. Ведь она скрывает ото всех нашу слабость, которую разделили на двоих. Она убережёт нас от плохой тьмы, готовой разорвать тишину и наслаждение мужской лаской. Я ни разу не встречала такого. Не видела, чтобы человек был таким сильным, порой слишком эмоциональным, взрывным, опасным и в то же время наполненным нежностью. Не ко мне. А в эту секунду он только мой. И это растапливает осколки льда, удерживающие моё сердце так долго. Не страшно. С ним не страшно.

Рейден

Стоит ли риск того, чтобы держать в руках то, за чем гонялся, как безумный? Стоит ли рисковать всем, отказываться от всего, чтобы слышать размеренное дыхание Шай и вырисовывать странные узоры на её плече? Риск – благородное дело или же слишком глупое? Мне плевать, что скажут на это другие. Для меня уже всё понятно. Да, возможно, стиль моей игры был грязным. Но знать, что моё наваждение, не дающее мыслить о чём-то ином, сейчас лежит на плече и принимает любую ласку, которую я готов дарить ей, – лучшее за последние дни. Я смирился с потерей, смирился с безработицей и с продажей новой машины… вру… не думал об этом, только ощущал горечь и боль в груди, когда ехал домой. Меня больше ничего не волновало, и я не помнил даже об отношениях с Лорейн, чтобы разлад и ссоры не позволяли мне работать. Я отключался от этой жизни, принимая иллюзию, созданную моим отцом. А сейчас всё иначе. Взрослее. Сильнее. Глубже. Шай никогда не будет похожей на других женщин.

– Я слышу твоё сердце, Рейден, – шёпотом подаёт голос Шай, и мой палец на её обнажённом плече на секунду замирает. Распахиваю глаза и улыбаюсь, когда она, поднимая, голову смотрит на меня.

– Значит, ты меня ещё не загоняла, – усмехаюсь я, и она закатывает глаза.

– Так хорошо. Странно это, – возвращает свою голову на моё плечо, а её ладонь так и лежит на моей груди, позволяя ей услышать больное сердце, заражённое ею.

– Не странно, Шай, а так и должно быть. Спокойствие и упадок сил, после такой борьбы с собой, – поднимаюсь по её руке и достигаю распущенных волос. Немного наклоняюсь и целую её в макушку. И мне тоже невероятно хорошо лежать на кровати голым, не бежать в душ, а держать её в своих руках и не слышать о том, как неприятны мои прикосновения после секса. Это удивительная женщина и очень путающая меня своим поведением.

– Ты скажешь мне, почему твои желания постоянно меняются? – Спрашиваю её. Поднимает на меня голову и тяжело вздыхает.

– Рейден…

– Моего терпения может не хватить, если завтра ты исчезнешь, а потом вновь я наткнусь на стену. Изводить тебя не хочу и себя тоже. Хочу, чтобы ты сказала мне – «Я с тобой», или же восход солнца снова всё разрушит? – Перебивая её, провожу по щеке, и она закрывает на секунду глаза.

– Я не знаю, как это объяснить, – отвечая шёпотом, опирается о мою грудь и привстаёт, прикрывая себя рукой.

– Попробуй. Обещаю, что постараюсь понять и пойму, даже если будет сложно, – заверяя её, сажусь напротив, не скрывая своей наготы, как она. И это вызывает улыбку на такую позднюю стеснительность.

– Не хочу говорить об этом, – мотает головой и, скатываясь с кровати, поднимает халат.

– Нам придётся говорить об этом, потому что в молчании не найти ответов. А я хочу их знать. Не играй со мной, Шай. Не надо третировать моё сознание, – наблюдаю, как она набрасывает на себя халат и обходит кровать.

– Рейден, всё очень сложно, – останавливается у высокого подножья и поворачивается ко мне.

– Это связано как-то с твоими родителями? – Подсказываю я, и она издаёт быстрый вздох.

– Да, и не только.

– Хорошо. Они не хотят, чтобы ты вернулась в их жизнь, и ты этого тоже явно не желаешь.

– Верно, – кивая, хватает пальцами деревянную резьбу кровати.

– И в чём проблема? Вы в разных штатах, не общаетесь и забыли о существовании друг друга, – подползаю ближе к ней.

– Не забыли. Никогда это не забудется, Рейден. Они боятся меня, а я ничего не боялась, пока ты не появился.

– То есть дело во мне? – Усмехаюсь я.

– Да, – вздыхая, обходит кровать и садится рядом со мной.

– Каким боком я связан со всем этим? Хорошо, ты не хочешь рассказывать мне, что произошло в прошлом и что вынудило тебя переехать, стать Круэллой и вести бесчувственный образ жизни. Я это принимаю, меня не касается это, но наши отношения меня касаются. Хочу понять, с чем столкнусь завтра.

– Я стараюсь оградить тебя от этого. Если ты… если они узнают, догадаются, что ты имеешь связь со мной, то нацелятся на тебя. Понимаешь? – Поднимает на меня взгляд, а я отрицательно мотаю головой. Хотя могу обдумать её слова, но хочу, чтобы она сама произнесла их, начала делиться со мной своими мыслями.

– Ты работаешь в той же корпорации, что и я. Ты…

– Я подписал заявление по собственному желанию, поэтому уже не работаю, – перебивая, напоминаю ей.

– Работаешь, Рейден. Я… вроде бы привезла его, но не помню, где оно. Порвала его и привезла. Залезла на сайт и послала письмо с извинениями за ошибку. Мою ошибку, – грустно усмехается она.

– Шай, опять? Мне не страшно потерять работу. Я начну что-то другое, возможно…

– Нет, не начнёшь, ты уже начал, мотылёк, – прикладывает палец к моим губам, заставляя замолчать. – Я не имела права на это. И я умею признавать свои ошибки. Работа и личные отношения не должны влиять друг на друга, а я позволила неприятному чувству мести взять верх над собой. Хотя с другим бы даже не вспомнила, а с тобой… это чертовски сложно.