С 5 февраля Николай I, сохраняя стандартный рабочий график, перестал выходить на прогулку[760]. В этот день в камер-фурьерском журнале записали, что Николай I «по нездоровью не прогуливался», но рабочий график в «домашнем режиме» был полностью сохранен. Однако уже 6 февраля император почувствовал себя хуже, поэтому «не гулял и доклады не принимал».

7 февраля в камер-фурьерском журнале отмечен как последний рабочий день царя. Хотя царь и не гулял, и не принимал доклады, но продолжал работать в своем Нижнем кабинете на первом этаже северо-западного ризалита Зимнего дворца. Еще он начал поститься, поскольку началась первая неделя Великого поста.

8 февраля к наблюдению за больным, по просьбе М. М. Мандта, присоединяется еще один врач – Ф. Я. Карелль. К этому времени император оставил мысль о прогулках, но тем не менее принял сына – великого князя Константина Николаевича. Затем на доклады пригласили ожидавших приема министров.

9 февраля 1855 г. император почувствовал себя настолько хорошо, что решил принять участие в смотре нескольких маршевых лейб-гвардейских батальонов, отправлявшихся в Крым. Деятельная натура императора, отсутствие привычки болеть и чувство долга заставляли Николая I пренебрегать своим здоровьем. С утра царь, как обычно, принимал доклады. В источниках единодушно подчеркивается, что медики упрашивали государя поберечь свое здоровье и остаться во дворце. В медицинских отчетах о болезни императора, появившихся во всех газетах 24 и 26 февраля 1855 г., отмечалось, что лейб-медик Ф. Я. Карелль активно убеждал больного остаться дома ввиду продолжавшейся болезни и сильного мороза (23 градуса), однако император не внял его советам, в результате по возвращении «стал кашлять еще сильнее, но кушал еще с большим аппетитом»[761]. По воспоминаниям П. Д. Киселева, вернувшийся во дворец Николай I «почувствовал лихорадочный приступ, в ночь или на другой день: т. е. в Троицу он жаловался на тупую боль в боку… кашлял и с трудом освободился от мокрот».

Походная кровать, на которой умер император Николай I

10 февраля 1855 г. император Николай Павлович последний раз покинул Зимний дворец. Несмотря на ухудшение самочувствия, он вновь отправился на строевой смотр. В результате к концу дня при слабых «подагрических припадках» обнаружилась лихорадка. Несколько дней положение его здоровья изменялось то к худшему, то к лучшему. О неопределенности состояния здоровья императора говорит запись графа П. Д. Киселева: «10-го числа оба (лейб-медики М. М. Мандт и Я. Ф. Карелль. – И. 3.) мне сказали, что болезнь серьезная, но что прямой опасности нет».

11 февраля император собирался с утра быть у обедни: «По пробуждении чувствовал себя слабым», поэтому «слушать Утреннюю не может, но постарается быть к литургии». В этот день медикам удалось настоять на постельном режиме и уложить царя на его походную кровать[762]. Как зафиксировали в камер-фурьерском журнале, Николай I «обеденного стола не имел по нездоровью». К императору в разное время приходили родственники. Врачи отмечали озноб, а затем сильный лихорадочный жар. Вечером появилась испарина, «и в течение ночи припадки уменьшились. Язык, однако, был нечист, и оказалась чувствительность в печени»[763]. Царь принял министра Императорского двора и своего друга юности В. Ф. Адлерберга. В этот день министр пытался убедить царя начать печатать медицинские бюллетени со сведениями о ходе его болезни, но император решительно запретил публикации, «не желая беспокоить подданных»[764]. Эпизод свидетельствует, что Николай I все еще воспринимал свое недомогание как рядовую болезнь, из которой он непременно выкарабкается.

Литография А. А. Козлова. Известия из Севастополя. 1854–1855 гг.

Начиная с 12 февраля все мемуаристы отмечают начало обвального развития заболевания императора. Около обеда вновь начинается озноб, а затем «лихорадочный жар». Император впервые в течение всего дня оставался в постели. Медики отмечали, что «кашель и извержение мокроты были весьма умеренны. Вечером оказался пот, и как язык стал несколько чище, то по ходу болезни можно было ожидать простой перемежающейся лихорадки, с желудочным расстройством»[765]. В камер-фурьерском журнале, видимо, со слов лечащих врачей, фиксировались его недомогания: «Лихорадка почти перестала. Голова свободна… Пульс сего дня удовлетворителен. Кашель, извержение мокроты не сильнее»[766]. Император по-прежнему не обедал.

В исторической литературе подчеркивается, что фатальную роль в развитии болезни императора сыграло известие о неудаче русских войск в «деле под Евпаторией» в ходе Крымской войны (1853–1856 гг.). Царь буквально жил от курьера к курьеру и тяжело переживал неудачи русской армии в Крыму. В медицинских документах упоминалось, что известие об очередном поражении русских войск привело к усилению лихорадки. Несмотря на предпринятые врачами меры, Николай Павлович был уже не в состоянии справляться с обычным объемом дел, и с 12 февраля[767] цесаревич Александр Николаевич принял на себя часть обязанностей по управлению страной.

13 февраля в камер-фурьерском журнале записали: «Его Величество заболел 10 февраля лихорадкою, которая 11 числа повторилась. Ночью на 13 было мало сна, лихорадка менее, голова свободна. К литургии не выходили».