— Пожалуйста. — Маргарита придвинула к ней пачку и зажигалку.

Аля закурила, откинулась в низком кресле. Жаль расставаться с таким уютом и комфортом, но… Жизнь такова, что за все надо платить. И поэтому лучше сразу договориться о цене. Девушка выдохнула дым и спросила спокойно:

— Что вам от меня нужно?

— А почему ты решила, что нам от тебя что-то нужно?

— Потому что бесплатных пирожных не бывает.

— Ты умница.

— Еще какая. Кто такой Маэстро?

— Аля, если честно, я не в курсе.

— Вы не знаете, кто он такой?

— Ну, кто он такой, для меня и не очень важно. Достаточно того, что он незаурядный человек и исключительный любовник. Для меня, по крайней мере, этого достаточно.

— Он что, решил разнообразить меню?

— Какое меню?

— Ему нужно что-то новенькое? — Аля обвела себя руками.

— О нет. По крайней мере, Маэстро сам для себя решает, что ему нужно и когда.

Меня он в эти «проблемы» не посвящает.

— А вам что, все равно?

— А если и нет? Маэстро слишком дорог мне, чтобы я решилась потерять его из-за пары глупых вопросов.

— Вы что, никогда не задаете вопросов?

— Глупые? Нет, не задаю.

— Хм… А как я здесь оказалась?

— Тебя привез Маэстро. И попросил позаботиться.

— Маргарита… Вы совсем не похожи на женщину, которой можно помыкать. Или — использовать по своему усмотрению. Вам что, чужда гордость? Или — ревность?

Маргарита пристально посмотрела на Алю:

— Милая девочка… Мне сорок три года…

— Да? — искренне удивилась Аля. — А вам никак не дашь больше тридцати. А то и двадцати восьми, — Спасибо. Я стараюсь. Так вот, запомни: ревность бывает только от глупости, и никогда ни один мужчина такого подарка от меня не дождется. — Маргарита прикурила еще сигарету. — По-моему, я ответила и на вопрос о гордости, нет?

— Да.

— И вот еще что. Мужчину, настоящего, незаурядного мужчину, нельзя изменить.

Если это не так — то это не мужик, а хлюпик. А хлюпиков я всегда опасалась. И еще: мужчину или принимай таким, какой он есть, или не принимай совсем.

Разберись сначала, по силам ли он тебе, и потом решай. — Маргарита сделала паузу. — Так вот. Маэстро мне по силам.

— Он что, музыкант?

— Нет.

— Тогда почему — Маэстро?

— О, это сложный вопрос…

— Маргарита, вы что, и в постели его так величаете: Маэстро?

— Нет. В постели нам вообще не до разговоров… — усмехнулась женщина.

— Он что, для вас без имени?

— Его зовут Влад.

— Влад?

— Да. Владислав. Владеющий славой. Вполне подходящее для него имя.

— Скажите, Маргарита… А как он оказался в том доме, где был Сиплый?.. Они что, знакомы?

— Аля, я понятия не имею, о чем ты говоришь! Маэстро привез тебя, завернутую в покрывало и в какой-то коврик. Абсолютно голую. И попросил о тебе позаботиться.

Для начала я погрузила тебя в ванну, потом — уложила в постель и вызвала своего доктора. Он сделал все, что необходимо…

— А это? — Аля кивнула на гардероб, полный нарядов.

— Ты что хочешь, чтобы по возвращении Влада я выставила тебя перед ним в том виде, в котором ты была? — Маргарита рассмеялась. — Я, конечно, не ревнива, но и не глупа. По крайней мере, до такой степени. Ты слишком хороша для того, чтобы разгуливать неглиже без последствий.

— Но ведь это столько стоит…

— Я — состоятельная женщина. Кроме того, Маэстро попросил не приютить тебя, а позаботиться. Не могу же я оставить любимого мужчину недовольным мною, а?

Аля прикрыла глаза, попыталась хоть что-то обдумать, но мысли неслись каким-то стремительным галопом, и ухватить хоть одну она не могла.

— Когда меня привезли?

— Позавчера.

— Голую?

— Да. В покрывале.

— И вы не спросили даже…

— Я же сказала: я не задаю глупых вопросов мужчинам.

— Понятно. Маргарита… А мои вопросы — тоже глупые?

— Вовсе нет. Просто я не могу на них ответить.

— Скажите, а… Каким бизнесом вы занимаетесь?

— Хм…

— Я же не спрашиваю, какая у вас зарплата…

— Никакой. Хорошо; я занята экспортно-импортными операциями.

— И что же вы импортируете? И. экспортируете?

— Деньги;

— Деньги?

— Самый прибыльный товар, если им умело пользоваться. Еще немножко играю на курсах валют. Это еще интереснее.

— Маэстро… вам в этом помогает?

— О, Маэстро великий игрок, но что за игры он играет — я не в курсе. Хотя… Да, пару раз он мне помог. У него исключительное чутье.

— А у вас?

— У меня тоже. Особенно на незаурядных людей. Лишь гении в этом мире делают настоящие деньги.

— Маэстро тоже?

— Думаю, да. Только… другим путем.

— Каким?

— Это ты сама у него спроси.

— Маргарита… А вы не боитесь, что… — Аля запнулась, не зная, как сказать.

— Что Маэстро обратит на тебя более пристальное внимание, чем хотелось бы мне?

— Да, — выдохнула Аля и покраснела.

— Можешь не краснеть, милая девочка. Он уже обратил на тебя внимание. Если бы ты была обычным примитивом, он не стал бы просить моей заботы о тебе. Но… Помимо того, что я себя люблю, я себя еще и ценю. Если Маэстро — незаурядный мужчина, то я — совершенно незаурядная женщина. Мне слишком трудно найти замену. Скорее даже — невозможно. К тому же.. Запомни, девочка: как только мужчина почувствует, что он не волен выбирать, он предпримет исключительные, сверхординарные усилия, чтобы эту волю вернуть. Вот здесь вернее всего и можно его потерять навсегда.

— Он что же, всегда вам верен? И вы — ему?

— Это трудно было бы предположить, даже если бы мы жили вместе постоянно. Но…

Встречи редки. И нет никакого смысла мучить плоть воздержанием. И ему, и мне. По крайней мере, я все больше убеждаюсь, что столь исключительного мужчину я не встречала. Надеюсь, он того же мнения обо мне. А вообще…

Маргарита прикурила сигарету от своей изящной зажигалки.

— Что — вообще?

— Он мне нужен… Как наркотик. Знаешь, что яд, а отказаться не можешь.

Однообразие куда быстрее сведет в могилу.