Одной из основных проблем немцев при попытках помешать поддержке партизан с воздуха являлось отсутствие эффективной системы обнаружения. Без такой системы они, по существу, оставались в неведении о том, кто проникал и покидал районы, находившиеся под их контролем; они также не знали местонахождения аэродромов и объемов поставок, получаемых партизанами. Поэтому понятно, что немцы прилагали огромные усилия для получения сообщений о самолетах, парашютистах и подаваемых сигналах ракетами и кострами. Статистическая информация о поддержке с воздуха, собранная немцами, показывает, что система обнаружения, по всей видимости, добилась определенных успехов. Однако постоянные жалобы немцев на невыполнение выделенными для наблюдения подразделениями своих обязанностей – не говоря уже о том, что контролируемые партизанами большие по площади районы не позволяли немцам следить за всей оккупированной территорией, – свидетельствуют, что эта система никогда не функционировала достаточно четко.

В заключение можно отметить, что усилия по противодействию поддержке партизан с воздуха начали предприниматься немцами довольно поздно, и, хотя таким усилиям не откажешь в изобретательности, они никогда не предпринимались в масштабах, соразмерных с самой проблемой. Как правило, поддержка партизан с воздуха находила тех, кому она была предназначена; но если этого даже не происходило, немцы редко были тому виной.

Потенциальные возможности немецкой авиации в борьбе с партизанами были достаточно велики. Кроме противодействия поддержке партизан с воздуха, возможности немцев по использованию авиации для наблюдения за партизанскими отрядами и проведения атак против них были практически неограниченными. Однако у немцев не было достаточного количества самолетов и эффективной системы оповещения для перехвата советских самолетов. Кроме того, если бы воздушные ресурсы немцев позволяли им наносить партизанским отрядам непрекращающиеся беспокоящие удары, само существование партизан оказалось бы крайне сложным. Партизанские формирования были весьма уязвимы для атак с воздуха.

К концу 1941 года немецкое командование на востоке начало признавать, что в борьбе с партизанами авиация имеет важное значение, но положение на фронте в то время не позволило выделить самолеты для борьбы с партизанами. Лишь начиная с весны 1942 года авиацию систематически стали направлять на задания по борьбе с партизанами. К этому времени партизанское движение выросло до таких масштабов, что немцам стоило неимоверных усилий справляться с ним, в особенности ввиду отсутствия у них необходимого количества сил на оккупированной территории. В этих условиях использование авиации в борьбе с партизанами в основном происходило путем выделения небольших групп или даже отдельных самолетов для поддержки проводимых против партизан операций или для атак по известным немцам местам скопления партизан, когда в их распоряжении имелись самолеты, а войск для наступательных действий не хватало. Не следует забывать, что немцы испытывали количественную нехватку самолетов на Восточном фронте в течение всего периода борьбы с партизанами. Эта нехватка накладывала жесткие ограничения на количество и типы используемых самолетов. Основная ставка делалась на небольшие разведывательные самолеты, устаревшие модели учебных самолетов и бомбардировщиков, а также средние бомбардировщики, временно выделяемые для борьбы с партизанами.

Для понимания важности воздушной разведки в борьбе с партизанами следует рассмотреть проблемы, с которыми пришлось столкнуться немецким оккупационным силам. Штабы немцев и охранявшие их подразделения находились в крупных городах и самим своим присутствием отпугивали партизан. Гарнизоны сил охраны обычно располагались в небольших городах и имели опорные пункты в деревнях и на стратегически важных пунктах вдоль основных линий коммуникаций. На обширном пространстве между гарнизонами и на некотором расстоянии от основных шоссейных и железных дорог, в особенности в оккупированных частях РСФСР и Белоруссии, немецких войск обычно не было, а количество осведомителей было небольшим. В этих районах партизаны организовывали свои отряды и устраивали лагеря, передвигаясь вдоль дорог лишь в случаях проведения рейдов. Периодически немцы захватывали пленных и получали от них интересующие сведения, но посылать разведывательные группы в такие районы они опасались из-за возможных партизанских засад. Неудивительно, что, как только в конце 1941 и начале 1942 года немцы осознали всю серьезность положения, их командование, ответственное за сохранение безопасности в тылу, потребовало от военно-воздушных сил выполнения заданий по воздушной разведке. В начале 1942 года, когда начались крупные операции против партизан, это требование было повторено. При проведении таких операций немецкие части, проникая на незнакомую территорию и сражаясь с противником, который либо избегал столкновения, либо мог нанести удар с неожиданного направления, оказывались в сложном положении. Их просьбы о поддержке с воздуха в форме воздушной разведки были услышаны и поняты: начиная с проведения операции в районе Бобруйска в марте 1942 года воздушная разведка стала неотъемлемой частью крупных операций против партизан.

С самого начала немецкие отчеты об использовании самолетов для воздушной разведки фиксировали положительный результат. В заключительной части практически любого донесения о крупной операции против партизан был раздел, в котором подчеркивалась важная роль воздушной разведки[310]. Успехи подобных операций часто объяснялись именно оказанием такого вида поддержки, что вовсе не удивительно, учитывая ту легкость, с какой партизанам удавалось добывать информацию о немцах, и трудности, связанные со сбором немцами информации о партизанах.

Значение этого вида воздушной поддержки возросло, когда партизаны установили контроль над значительной частью территории, а немцам все больше приходилось «прижиматься» к линиям железных дорог. Опыт использования авиации для воздушной разведки лучше всего описан в донесении немецкой дивизии, обеспечивавшей безопасность в районе, простиравшемся от западной части Брянского леса до Днепра.

«В течение некоторого времени в распоряжении дивизии находилось выделенное из Группы тактической разведки 11/12 звено разведывательных самолетов (3 самолета) «Фокке-Вульф-189»[311]для использования в борьбе с партизанами. Использование дивизией этих самолетов дало такие отличные результаты, что мы обращаемся к вышестоящему командованию с просьбой о постоянном выделении таких разведывательных самолетов в распоряжение дивизий охраны, мотивируя это следующим.