11 февраля. Стоим в точке № 52. Сопровождающие нас корабли заправляются водой, мазутом. А танкер «Десна» заправляет цистерны корабля авиационным топливом для двигателей самолетов и вертолетов.

12 февраля. Палуба, особенно корма, засорена остатками продуктов, которые перевозили с «Днестра» ночью. Долго ее очищали, полеты в 13 часов. Сделано 22 полета. Су-25УТГ № 11 выполнил сотую посадку.

13 февраля. Выяснилось, что в Тартусе забыли 30 мешков с почтой от семей. Печально… Полетов не было.

14 февраля. Отличный день. Выполнено 22 полета. Один из военных летчиков взлетел, задрал большой угол, самолет начал терять скорость. Летчик сумел удержать его, выровнять положение и избежать попадания в штопор. Когда он сел на палубу, сказал: «Спасибо создателям самолета и двигателя АЛ-31Ф. Они, несомненно, спасли мне жизнь».

15 февраля. Всего на этот день самолеты выполнили 304 полета. Весь день тащились со скоростью 5–6 узлов, т. к. обещанные седьмой и восьмой котлы в строй не ввели. До Мальты 400 миль.

16 февраля. Нет электричества на кормовом подъемнике и полетов нет.

17 февраля. В 11 часов прибыли на остров Мальта. Встали на якорь в 17 кабельтовых от входа в бухту города Валетты. В 13 часов ушли на баркасе в город и попали на карнавал, впечатлений уйма.

18 февраля. Весь день хорошая погода. Прилетала пресса.

19 февраля. Весь день идем со скоростью 2–5 узлов. Воды осталось 80 г на сутки, чай отменен, завтра сядем на сухой паек.

20 февраля. Опять тащились со скоростью не более 5 узлов. Вечером встали на якорь в точке № 3 у берегов Туниса. Тяжело заболел матрос, его увезли на вертолете в Тунис генерал Н.А. Рогов и Виктор Пугачев. Оказался перитонит.

21 февраля. Стоим на якоре в точке № 3. Пытаемся отремонтировать котлы. Видимость прекрасная. Хорошо видны горы и селения на берегу. Привезли из госпиталя после операции матроса. Ура! В 21 час пришел танкер «Днестр» с питьевой водой и продуктами.

22 февраля. По закрытой автоматической связи — ЗАС звонил в Москву в штаб ВВС. Передал информацию для зам. главкома Аюпова.

23 февраля. По случаю праздника построение, поздравления, приказы с благодарностью, вечером кинофильм. На танкере «Днестр» группа в составе Рогова. Пугачева, Мельникова, Диордицы ушла в Неаполь. Вечером с фрегата прилетели американцы на двух «Си-Хоках». Устроили им экскурсию: показали корабль, самолеты, ракеты. Гости улетели перед заходом солнца.

24 февраля. Стоим в заливе Хаммамед. Рядом американский фрегат.

25 февраля. Трое наших вертолетчиков летали на «Си-Хоках», а трое американцев на Ка-27. Отношения очень хорошие, если бы это было искренне и в межгосударственном масштабе…

26 февраля. Корабль США ушел в Италию на стоянку. Весь день разгружали продовольствие с «Шахтера». У вертолетчиков сегодня траур — три года назад погиб экипаж Ка-27 на Севере при посадке на корабль.

27 февраля. Весь день шторм.

28 февраля. Обстановка тревожная. Состояние с котлами неясное. По сообщению старпома, возможно, будет проводиться учение по отработке способов буксировки корабля с участием буксира «Шахтер» и буксиров, находящихся в портах Красного моря.

Два наших вертолета привезли с американского десантного судна «TORTUGA» 16 морских пехотинцев. Наши 16 человек во главе с контр-адмиралом В.Г. Доброскоченко вылетели на американский корабль. Корабль новый. Имеет десантное оборудование — четыре амфибии на воздушной подушке, батальон морской пехоты. В 15.00 наши вертолеты начали полеты и долго висели над десантным кораблем США. Затем он прошел вдоль нашего борта, потом обошел «Бесстрашный». На расстоянии 900 м десантировал две амфибии на воздушной подушке, которые обошли наш корабль и вернулись на «TORTUGA». Зрелище было впечатляющее: ревущие десантные корабли, сигнальные огни, дым, пелена от зарывающихся в волны носов кораблей. Жаль, что не удалось это снять — было уже темно. Успел запечатлеть только сближение американцев с «Бесстрашным».

29 февраля. Котлы отремонтированы. В 11.00 подняли якорь и начали движение пока со скоростью 6–9 узлов. К вечеру выглянуло солнце, летали вертолеты. На завтра планируется летный день для истребителей.

1 марта. Новый рекорд: выполнено 35 вылетов и посадки, и ни одного замечания по двигателю АЛ-31Ф и по самолету Су-27К в целом.

2 марта. Погода ветреная и пасмурная. Проведено летно-тактическое учение — ЛТУ. Летало 11 Су-27К и 2 Су-25УТГ. Корма ходила с амплитудой 5 м. Ход корабля до 11 узлов.

3 марта. Полеты до 15.00 И.И. Бохонко взлетел с заправкой 7 т со сложной 2-й позиции (100 м).

4 марта. Идем в точку № 64. Солнечно, тепло. Появились дельфины.

5 марта. Очень долго, около часа, нас облетывал «НИМРОД». Принято решение не останавливаться в точке № 32 и с ходу пройти Гибралтар. Идем со скоростью 8 узлов. Обещают дать 12 и даже 14 узлов.

6 марта. Начали проход пролива в 8 утра. Очень большое судоходное движение. Огромные контейнеровозы и нефтеналивные суда. Почти все идут навстречу нам с очень большой скоростью, примерно 20 узлов, будто это гонки. На выход прошли Танжер — слева, красивый выходной маяк — справа и городок на берегу. На побережье Гибралтара, оказывается, есть мыс Россия. Приятно. Пролив прошли в 11.50. Пересадку людей с танкера «Днестр», который уходил в Гибралтар за водой и продуктами, решили делать в районе базы НАТО Рота после 14–15 часов. Стоянка планируется одни сутки. Далее идем на Север — домой!

7 марта. Весь день стояли, перегружали продукты, воду и топливо с «Днестра».

8 марта. Снялись с якоря в 17.00 и пошли со скоростью 12–14 узлов. Рядом с нами идут португальский катер-сторожевик и английский фрегат «Шефильд».

9 марта. Весь день идем со скоростью 12–14 узлов. Рядом «Шефильд» демонстрирует свои возможности, переходит с борта на борт, включая турбины на полную мощность. В 11.00 были на траверзе Лиссабон.

10 марта. Сильная качка. Полеты отменены. В течение часа нас облетывали «Липке» с «Шефильда» и береговой самолет противолодочной обороны типа Ан-72.

11 марта. Очень пасмурно. Идет дождь. С 17 до 20 час. Проводили заправку на ходу от танкера «Днестр» — производительность перекачки: 100 т питьевой воды в час и 120 т мазута. Вечером очень большой крен до 10–12°. Входим в зону штормов.

12—13 марта. Качка сильная. «Шефильд» не отстает.

14 марта. Идем в штормовом море. Утром облетывали нас два натовских «Торнадо». Вечером легли в дрейф — меняли часть вала.

15 марта. Становится все холоднее, вода в душе не более 11°. Чувствуется дыхание Арктики. Вернулся «Шефильд». Идет в Кильватере. Летали два вертолета Ка-27 — схватили «контакт» с неизвестной подводной лодкой. «Отогнали» ее подальше от корабля.

16 марта. Холодно. Погода неустойчивая. Подняли на корму Су-25. Слетали Шацкий и Бохонко. Сильное обледенение. Полеты отменили.