В архивах сохранились собственноручные резолюции вождя на поступавших к нему от НКВД СССР документах, в которых он также требовал применять пытки.

С 15 января 1939 г. в целях упорядочения учета рабочих и служащих постановлением Совета народных комиссаров Союза ССР «О введении трудовых книжек» администрации государственных и кооперативных предприятий и учреждений начали выдачу указанных документов. В них вносились фамилия, имя, отчество, возраст, образование, профессия владельца, сведения о его работе, о переходе с одного места трудовой деятельности на другое, о причинах смены работы, а также о полученных поощрениях и награждениях.

Трудовые книжки изготовлялись по утвержденному и единому для всего Союза образцу. Текст бланков печатался на русском языке и на языке определенной союзной или автономной республики. Документы заполнялись на том языке, на котором велось делопроизводство на данном конкретном предприятии (учреждении). В том случае, если внесение сведений осуществлялось на языке союзной или автономной республики, то книжка заполнялась одновременно и на русском языке.

Рабочие и служащие, поступающие на работу, обязаны были предъявить администрации предприятия (учреждения) трудовую книжку, в противном случае следовал отказ в трудоустройстве.

Лица, поступающие на работу впервые, обязаны предъявить администрации справку домоуправления или сельского совета о своем последнем занятии. В этом случае трудовые книжки им выдавались по месту трудоустройства в течение 5 дней.

В период с 17 по 26 января 1939 г. в течение 10 дней в СССР проведена Всесоюзная перепись населения, зафиксировавшая статистические данные по состоянию на 17-е число текущего месяца. Это важное мероприятие общегосударственного значения осуществлено вместо переписи 1937 г., результаты которой были признаны «дефектными» (постановление СНК СССР от 25.09.1937).

Германский генерал-разведчик Г елей в своих послевоенных мемуарах подробно описывает, как возглавлявшийся им 12-й отдел немецкого Генштаба проводил оценку мобилизационного потенциала СССР, основываясь на данных о численности и составе населения Советского Союза по результатам Всесоюзной переписи 1939 г. Это «давало возможность более или менее точно определить людские ресурсы, имевшиеся в распоряжении советского военного командования».

В январе 1939 г. в разведотделы 1-й и 2-й Отдельных краснознаменных армий от китайских партизан в Маньчжурии стали поступать сведения о подготовке японской Квантунской армии к вторжению в Монголию. 15 апреля 1939 г. нарком НКВД Л. Берия и нарком НКО К. Ворошилов подписали следующее указание:

«В целях наиболее полного использования китайского партизанского движения в Маньчжурии и его дальнейшего организационного укрепления Военным советам 1-й и 2-й ОКА разрешается в случаях обращения руководства китайских партизанских отрядов оказывать партизанам помощь оружием, боеприпасами, продовольствием и медикаментами иностранного происхождения или в обезличенном виде, а также руководить их работой.

Из числа интернированных партизан — проверенных людей небольшими группами перебрасывать обратно в Маньчжурию в разведывательных целях и в целях оказания помощи партизанскому движению.

Работа с партизанами должна проводиться только Военными советами.

Начальникам УНКВД Хабаровского и Приморского краев, Читинской области предлагается оказывать Военным советам полное содействие в проводимой ими работе по проверке и отбору необходимых лиц из числа переходящих со стороны Маньчжурии и интернированных партизан, передаче их Военным советам для использования в разведывательных целях с последующей переброской обратно в Маньчжурию.

Начальникам погранвойск указанных военных округов предлагается оказывать содействие Военным советам как в части свободной переправы перебрасываемых на территорию Маньчжурии сформированных Военными советами групп, так и в части переходящих советскую границу партизанских групп и отдельных связистов.

Начальнику УНКВД Приморского края Гвишиани передать Военному совету 1-й ОКА находящихся в настоящее время на станции Манзовка Приморского края 350 китайских партизан, прошедших проверку органами НКВД. Начальнику УНКВД Хабаровского края Никишову передать Военному совету 2-й ОКА интернированных руководителей китайских партизанских отрядов Чжао Шанчжи и Дай Хунбина для использования в указанных выше целях».

Конфликт с японцами разгорелся в мае 1939 г. в районе Халхин-Гола. Неожиданного варианта нападения у них не получилось. В ходе контрнаступления советской армии 2031 августа 1939 г. японские войска были разбиты.

Однако, несмотря на неудачи, Япония не отказалась от своих агрессивных замыслов в отношении СССР и стала тщательно готовиться к очередной войне.

Кроме сообщений из закордонных резидентур, как легальных, так и нелегальных, в Разведуправление РККА регулярно поступали донесения из разведотделов приграничных военных округов: Прибалтийского, Белорусского (позднее Западного) и Киевского. Их разведотделы вели разведку не только в зонах ответственности своих военных округов, но и в интересах всей РККА. Для обработки поступающей от них информации в Центре в начале 1939 г. создается 7-й отдел приграничной разведки во главе с полковником И.В. Виноградовым. На него возлагалось укомплектование кадрами, техникой и материальными средствами приграничных разведотделов, разработка для них мобилизационных предписаний, инспекция их боевой готовности и анализ поступающей от них информации. Для повышения качества руководства разведотделами западных военных округов в 7-м отделе приграничной разведки создается 2-е отделение во главе с майором Н.В. Шерстневым.

На 21 февраля 1939 г. численность РККА составила 1 910 477 человек.

Пока Германия дипломатически решала вопрос об установлении протектората над Богемией и Моравией, о создании независимой Словацкой Республики, в первой половине дня 14 марта ее союзница Польша, узнав о предстоящем вводе германских войск в Чехию, «с алчностью гиены», — как написал Черчилль, бросилась на грабеж сопредельного государства так шустро, что немцы вынуждены были принять меры, чтобы уберечь от поляков свою долю чешской добычи. Фельдмаршал Кейтель вспоминает: «С наступлением темноты еще вечером 14 марта личный полк СС Гитлера вторгся в Моравско-Остравский выступ, чтобы заранее обезопасить витковицкие металлургические заводы отзахвата поляками». Ранее ввод немецких войск планировался на 10.00 15 марта 1939 г.

Таким образом, в ночь на 15 марта 1939 г. Германия успела вытеснить опередившую ее в захватнических действиях Польшу и оккупировать Чехословакию — мощное в промышленном отношении государство. С беспощадной откровенностью премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль пишет: «Бесспорно, что из-за падения Чехословакии мы потеряли силы, равные примерно 35 дивизиям. Кроме того, в руки противника попали заводы «Шкода» — второй по значению арсенал Центральной Европы, который с августа 1938 г. по сентябрь 1939 г. выпустил почти столько же продукции, сколько выпустили все английские военные заводы за то же время.»

21 марта 1939 г. Гитлер в своем меморандуме категорически потребовал от Польши передачи Данцига Германии. В ответ 23 марта поляки проводят тайную мобилизацию четырех дивизий, дислоцированных в Восточном Поморье, а 26 марта их правительство немецкие требования официально отвергло.