«Атакуй, мать твою, — заорал в голове Домерк. — Убей тварь! Пока она выведена из строя!»

Марк вызывал шипы, но не успел. Его со спины пронзили острые пики, вызванные чистокровкой из-под земли, подняли в воздух, причиняя безумную боль. Марк закричал. Когда острые побеги покинули его тело, он сломанной куклой упал на землю.

* * *

Магда не знала, какое время ее сознание находилось под действием абсолютно черного меча. Следующее здравое воспоминание — волны магии отражения, сбивающие с нее пламя и голос бабушки.

— Давай, детка! Приходи в себя.

Стоя на коленях, подвывая от сумасшедшей боли, Магда практически не замечала происходящего. Боль никуда не делась. Магда никогда не чувствовала себя настолько измученной. Ее магия сопротивлялась, не желала отпускать хозяйку из-под своей власти.

— Ну же, детка! — просила ее Крис.

А что она могла поделать? Магия кристалла отравила ее. Ей не справиться. Как только Крис уйдет — ее снова охватит пламя. Магда проиграла в войне с собой.

— Назад, — рявкнула кому-то принцесса Крис, после чего громкий звон, от которого закладывало уши, разнесся по округе.

Магда заткнула уши, как многие на поле боя и повалилась на землю. Ее широко распахнутые глаза изучали небо. Яркое, голубое и такое неуместное в этой мясорубке. Как глаза Варда. Надеялась, что хилфлайгон жив. Она бы почувствовала, если бы его не стало. Обязательно. Значит жив! А вот она не очень.

Откуда среди дня в голубом небе северное сияние? Оно становится все ярче, будто воронкой раскрывается, открывая черное, как сама Бездна нутро портала.

Что это? Бездна приближается? Она на ее краю?

— Нет, нет, только не это. Пожалуйста, не сейчас, — вдруг зашептала принцесса, испуганно озираясь по сторонам. — Лер! — огласил округу ее перепуганный крик.

Магда с трудом села. И с удивлением рассматривала радужное сияние, которое окружило принцессу симфов. Ее дед в окровавленной одежде мчался к жене, перескакивая через раненных и убитых, не замечая ничего вокруг. Едва успел подхватить за талию растворяющуюся в воздухе принцессу.

— Прости, детка! Теперь сама! — услышала Магда его последние слова и единственные близкие ей люди растворились в воздухе.

Вернулась боль, жар и пламя. Магия рвалась наружу. Тошнило от ее безумной власти. Магда поднялась на колени, сопротивляясь.

И тут увидела, как зеленые побеги вырвались из-под земли, растерзав Марка.

Леди Феникс зарычала и бросилась к парню, упала и, не замечая боли, проехала часть пути на собственных коленях. Марк был без сознания. Его грудь едва вздымалась.

В душе рождался не гнев, а бешенство. А вместе с ним на волю вырывался черный огонь Бездны. Снова горели руки, плечи, ноги, пылали глаза. Магда уже чувствовала полное единение с пожарищем магии. Её личность перестала существовать. Она — огонь, она — война!

Нет!

Практически невозможно бороться с собой. Но если она сдастся — Марку никто не успеет помочь.

Бездна и ее огонь слишком привлекательны для отравленного магией абсолютно черного меча видгара.

Вдруг в самом центре пламени запульсировала холодная по сравнению с бешено ревущим пламенем звезда. Сознание Магды зацепилось за этот маленький островок спасения. Пульсация подчинялась ритму сердца, но девушка никак не могла ухватиться за нее. Стремилась к живому источнику внутри себя, зная, что там спасение, но огненный смерч не подпускал ее ближе, окружал живительный источник, как хищник свое сокровище. А Магда теряла силы. Сопротивляясь собственной магии, сжигала душу. А потом ее огонь вдруг улегся, прижался будто под действием ураганного ветра. Слишком похоже на магию Варда, только она не мешает как раньше и не злит.

Мгновения, пока улеглось внутреннее пламя, хватило, чтобы добраться до источника. В солнечном сплетение будто взорвалось маленькое солнце. Только по сравнению с ее магией, его энергия была холодной и остужающей как вода озера.

Магда закричала. Магия отражения волнами вырывалась из ее тела, гася пламя и повергая всех стоящих в округе на землю. Кожа засветилась как у принцессы симфов, глаза вспыхнули зеленью. Маг отражения вошел в силу.

* * *

Вард и воины замка обратили в бегство левый фланг армии Домерка. Бой прошел практически без потерь частично благодаря Тори. Огромная кошка с момента начала войны не отходила от магистра замка. Вард уже не понимал, чей она любимец. Магда психовала, но рысь не обращала на хозяйку внимания, таскалась за ним всюду и регулярно выпрашивала ласку. А еще частенько пыталась облизать.

Но успехи Тори в бою впечатлили даже бывалых воинов. Обычная кошка вдруг превратилась в огромного огненного зверя с обсидиановыми когтями и зубами. Воины Долины Водопадов явно не в первый раз видели рысь Магды в бою и предпочитали бежать, лишь бы не стать закуской зверя.

Когда войско замка подошло к холму, на котором расположились арбалетчики, Тори просто открыла портал на холм и устроила стрелкам кровавую баню. У Варда до сих пор стояли в ушах их крики безумного ужаса. Нутро целителя то и дело сжималось. Болезненно ныло внутри.

Лекарь давно научился не убивать, а только выводить из строя. Никто не сомневался в способности хилфлайгона вести в бой войско. Но это не меняло того, что само происходящее было противно сути целителя. Желание вылечить всех иногда становилось невыносимым и он по возможности на несколько мгновений касался своих соратников, закрывая их раны, отдавая дань капризной магии. А еще ломило спину. Крылья рвались на свободу вместе с натурой целителя.

Глядя на свои потухающие от чужой крови ладони, хилфлайгон оставил жизнь последнему напавшему, позволив парню сбежать. Остановился на мгновение и осмотрелся. Его люди победными криками оглашали поле боя. Пришла пора на мгновение сбросить маску сюзерена и побеспокоиться о собственных друзьях. Он и думать не хотел, что кто-то из них не переживет этот бой.

— Пустошь бежит, — раздались ликующие возгласы вокруг.

Значит, войска «королевского двора» справились с атакой, а вернейшие илары вряд ли позволят пролить кровь своему сюзерену. Значит, Магда жива. Да он бы почувствовал ее смерть. Как чувствовал боль от ее ранений. Возможно придется её откачивать, но как-то уже привык и смирился с её несовместимыми с жизнью ранениями. Проигнорировал пульсирующий с начала боя источник беспокойства. Вард знал, что ему нельзя приближаться к девушке, чтобы не спровоцировать выброс магии, но держался на другом фланге из последних сил.

Не знать что с ней — мука. А после сегодняшней ночи его душа проходила удвоенные круги мучений Бездны. Он же не простит себе никогда, если потеряет ее и не только ее.

Дикий вой впереди, где сражались элитные отряды Речного, поверг его в панику. Позабыв о собственных людях, об обязанностях сюзерена, Вард помчался вперед. Вместе с ним мчался ветер возросшей в сотни раз магии. Даже не заметил, что все его войско устремилось следом на помощь союзникам. Где-то там должна быть Магда, но ее не видно. Это вызывало панику не только в его душе, но и в вихре магии. Он даже не замечал, насколько опережает своих людей. Распахнул крылья и взлетел, чтобы найти и спасти её. Магия чувствовала, что его вторая половина в агонии. И собственная душа билась в агонии вместе с ней.