Да, их схватили, сделав центральными фигурами в каком-то жутком ритуале. Но Никиты и Гордея рядом нет, а это уже хорошо. Значит, у них еще есть призрачный шанс на спасение.

Гордея она знала плохо, но раз Никита с ним дружит, значит, тот достоин этой дружбы. А в смелости и находчивости Легостаева она уже не раз убеждалась. Если он жив, обязательно придет им на помощь.

Главное, чтобы он был жив…

Татьяна снова глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Она не станет показывать врагам своего страха, не доставит им такого удовольствия. Но когда шевельнулась черная простыня, наброшенная на стоящий неподалеку гроб, Татьяна едва сдержалась, чтобы не завизжать от ужаса.

Мертвая ведьма, вселившаяся в Алену Кизякову, продолжала нараспев читать жуткие заклинания, размахивая черным ритуальным ножом. Вокруг меловой черты постепенно разливалось мертвенно-бледное голубое свечение. В этом свете окружающие их старинные развалины выглядели еще страшнее, чем прежде.

Татьяна попыталась двигать руками и ногами, надеясь растянуть веревки или хоть чуть-чуть ослабить узлы, но ее попытки ни к чему не привели. Антон что-то промычал, но она не поняла ни слова.

Настя рядом тряслась мелкой дрожью, сходя с ума от страха. Татьяна ее хорошо понимала. Она помнила свою первую реакцию, когда столкнулась с миром черных магов и ведьм. Здесь любой перепугался бы до полусмерти.

Голубой свет словно сгустился в центре треугольника, над котлом с зельем, и от него повеяло ледяным холодом. А затем сияющий свет разделился на три луча, и те ударили в углы треугольника. Над обоими гробами, как и над стройной фигуркой Алены Кизяковой, возникли три столба ослепительного красного света, принявшие очертания женских фигур. Сестры Ягужинские готовились воссоединиться и восстановить свою мощь, чтобы обрушить этот мир в преисподнюю.

– Приведите сюда Наследника! – крикнула Екатерина. – Время завершить ритуал!

– Да, – восторженно проскрежетала Порфирия в своем гробу. – Пусть кровь Иллариона снова обагрит наши ножи! И тогда зелье будет готово!

Толпа вурдалаков на правом краю поляны расступилась, и несколько берсеркеров вытащили в центр круга двух оборотней, связанных цепями. Впереди процессии с самодовольным видом вышагивал полицейский Валентин Бахметьев.

– Откуда взялся второй перевертыш? – полюбопытствовал Гектор Сэнтери.

– Это Артур, приятель Легостаева, – ответила ему Агата.

– Тоже из Парда?

– Нет, он одиночка.

– Тем лучше. Нам и без того хватает проблем с пантерами, – сухо усмехнулся Сэнтери.

– Скоро все их проблемы перестанут вас волновать, – пообещала ему Агата.

Связанных оборотней швырнули возле мелового круга. Оба были в промежуточном состоянии между пантерой и человеком. Никита и Артур яростно рычали и напрягали мышцы, пытаясь избавиться от пут, но на них намотали столько цепей, что оба едва могли дышать.

Екатерина Ягужинская продолжала творить свои темные заклинания.

Валентин Бахметьев с опаской приблизился к Гектору и Агате.

– Чего притащился, жирдяй? – с презрением бросила ему ведьма.

– Я лишь хотел доложить, что мне удалось заманить в ловушку и второго. Два оборотня ведь лучше, чем один? – заискивающе спросил он, глядя на Гектора.

– Твое рвение очень похвально. Но зачем ты явился на самом деле? – холодно спросил Гектор.

– Чтобы спросить… – Валентин тщательно подбирал слова. – Теперь ведь все кончено? – с опаской спросил он. – Вы довольны моей работой?

– Пока слишком рано об этом говорить. Все только начинается, – ухмыльнулся Гектор.

– Но вы же обещали мне вознаграждение! – напомнил ему Валентин. – И теперь вы почти добились своего, ритуал уже начат. Отдайте мне мою награду, и я уйду… И навсегда уеду из Ягужино. Больше вы меня не увидите.

– Ты свое получишь, – мрачно кивнула ему Агата. – А та, кому сейчас тоже кое-что необходимо, получит свое.

– О чем это вы? – побледнел толстяк.

Агата обменялась странным взглядом с Гектором и рассмеялась, а Сэнтери направил свой скипетр в сторону Бахметьева. Валентина вдруг сорвало с места и потащило в один из углов треугольника. Агата быстро двинулась за ним. Толстяк завопил от ужаса, поняв, что его влечет к гробу Порфирии.

Багровая графиня ждала его с распростертыми объятиями. Когда Валентин был уже совсем близко, Порфирия схватила черный клинок и выставила его перед собой.

Бахметьев на миг замер, размахивая руками, и тогда Агата с силой толкнула его сзади. Полицейский упал животом вперед, напоролся на острие ножа, словно мотылек на булавку, и завопил еще громче, практически завизжал от ужаса. Порфирия подтянула его к себе и вцепилась в толстяка скрюченными когтями. Ее гроб мгновенно окутался красной туманной дымкой, полностью скрывшей этих двоих. Крики Валентина стали звучать глуше и вскоре прекратились вовсе, сменившись утробным рычанием голодного чавкающего зверя.

Екатерина умолкла, теперь дело было за Агатой. Юная ведьма двинулась к котлу, произнося заклинания. В клубах дыма высоко над ее головой мелькали красные и голубые сполохи, все вокруг искрило от призванной темной энергии. Теперь Агате предстояло сфокусировать ее и передать сестрам Ягужинским. Красные столбы света в углах треугольника продолжали сиять, становясь все ярче.

Повинуясь заклинаниям, сполохи энергии начали мелькать гораздо тише, сдержаннее. А три сияющих силуэта на глазах уменьшались. Вскоре они совсем пропали, ярко полыхнув в углах треугольника, и Екатерина с Порфирией радостно вскрикнули.

– Я чувствую! – хрипло каркнула в своем гробу Порфирия. – Силы возвращаются. Осталось совсем немного!

Красный туман втягивался в ее домовину. Вскоре графиня уже поднялась на ноги, потряхивая багровыми кружевами.

– Эликсир! – прошипела она, указав тощей рукой на котел в центре круга. – Вскройте глотку Наследнику! Доведите зелье до готовности, и тогда мы сможем полностью вернуть себе былую мощь.

Екатерина, торжествуя, повернулась к плененным оборотням с ножом наготове и вдруг испуганно вскрикнула. Агата проследила за ее взглядом и ахнула, увидев тех самых оборотней, которые уже стояли на двух ногах, стряхивая с себя обрывки цепей. Стальные кольца с грохотом посыпались на землю. Оборотни издали довольный рык, а Василевский шумно выдохнул и обессиленно уронил голову.

Агата мгновенно все поняла. Воспользовавшись тем, что внимание всех приковано к гробу Порфирии, этот мерзавец освободил оборотней, используя свой дар. И как она могла о нем забыть?!

– Кто догадался связать их цепями? – яростно взвизгнула Агата. – Это же железо!

– Идиоты! – злобно прошипела Екатерина, размахивая ножом. – Хватайте их и тащите сюда!

Глава 49

Еще одна сестра

Несколько вурдалаков мгновенно бросились к оборотням, но длинные обрывки цепей взмыли в воздух и, обвив их за шеи, резко отдернули назад. Послышался громкий хруст костей. Это тоже сделал Антон Василевский. Даже связанный и с заткнутым ртом, он отлично мог пользоваться своими способностями.

– Да