Идзанаги (Бог) – также Идзанаги-но-Микото, буквально «тот, кто приглашает», Бог-Создатель островов Шима. Он – доброжелательное божество, которое вместе со своей женой Идзанами создали острова Шима, пантеон богов и все живое на этих островах. После смерти жены во время родов Идзанаги отправился в Йоми, чтобы вернуть ее душу на землю живых, но не смог этого сделать.

Идзанами (Богиня) – также называемая Матерью Тьмы и Эндзингер, жена Идзанаги, Бога-Создателя. Родив острова Шима, Идзанами умерла и попала в подземный мир Йоми. Идзанаги очень хотел вернуть жену, но темные силы Йоми уже проникли в нее, превратив в злобную силу и ненавистницу живых. Она стала матерью тысячи и одного демона о́ни, которые существуют, чтобы изводить народ Шимы.

Йоми – самый глубокий круг ада, куда на вечные страдания отправляются гнить злые мертвецы. Это дом демонов и Матери Тьмы, Леди Идзанами.

Круги ада – собирательный термин для девяти кругов существования, куда душа может попасть после смерти. Большая часть кругов ада – это места, куда души отправляются временно, чтобы пережить страдания за совершенные в течение жизни грехи и затем переродиться для новой жизни. Раньше на островах Шима был только один круг ада – темная яма Йоми с гнилью. Затем Господь Идзанаги приказал королям Йамы управлять душами обреченных, чтобы помочь им достичь просветления.

Райдзин – Бог Грома и Молнии, сын Сусано-о. Райдзин считается жестоким богом, обожающим хаос и случайные разрушения. Он создает гром, стуча в свои барабаны по всему небу. Отец арашиторы, грозового тигра.

Сусано-о – Бог Бурь и Штормов, сын Идзанаги. Родился вместе с Аматэрасу, Богиней Солнца, и Цукиёми, Богом Луны, когда его отец вернулся из Йоми и омылся, чтобы очистить себя от грязи Йоми. Сусано-о считается доброжелательным богом, но он постоянно издевается над своей сестрой Аматэрасу, Богиней Солнца, заставляя ее прятать лицо. Он – отец Райдзина, Бога Грома, который создал арашитору, грозового тигра. Является покровителем дзайбацу Рю.

Хатиман – Бог Войны. Первоначально был божеством, которое считали в основном учителем ведения войн. В последние десятилетия Хатиман вновь стал олицетворением Бога Войны, чтобы обдумать более жестокие способы ведения войны правительством Шимы. В настоящее время его считают воплощением войны, изображая с оружием в одной руке и белым голубем в другой, что означает стремление к миру, но готовность к действию. Он покровитель дзайбацу Тигра.

Цукиёми – Бог Луны, сын Идзанаги. Родился вместе с Аматэрасу, Богиней Солнца, и Сусано-о, Богом Бурь и Штормов, когда его отец вернулся из Йоми и омылся, чтобы очистить себя от грязи Йоми. Цукиёми разозлил свою сестру Аматэрасу, когда убил Уке Мочи, Богиню Пищи. С тех пор Аматэрасу отказывается разговаривать с ним, поэтому Солнце и Луна никогда не появляются на небе вместе. Это тихий бог, он любит покой и учебу. Является покровителем дзайбацу Кицунэ.

Энма-о – один из девяти царей Йамы и главный судья во всех кругах ада. Энма-о выносит окончательный вердикт о том, где будет жить душа после смерти и как скоро ей будет позволено вернуться на колесо жизни.

Джей Кристоф хотел бы широко раскинуть руки и устрашающе обнять следующих выдающихся людей:

Аманду – за невзначай оброненные слова, которые стали семенем для целой книги, за то, что она прочитала ее семнадцать тысяч раз, за то, что она вся такая чудесная и прощает мне молчание, угрюмость и сарказм.

Питу Волвертону, Джули Крисп и Энн Брюэр – за то, что они подарили мне ножовку и паяльную лампу и помогли сделать так, чтобы я действительно мог гордиться этой книгой.

Бранс Битч, Шаркгерррл, КейКей и Зэ КитКэт – за то, что подсказывали мне, как писать всякие отстойные вещи и вставляли «О боже ты мой» в нужных местах. Я люблю вас, ребята.

Мэтту Биалеру и ЭлТи Рибар – за меткие выстрелы, за то, что меняли мне подгузники и вытирали мне сопли и слюни.

Сказочным Кэсси Галанте, Рэйчел Ховард и отделу по связям с общественностью и маркетинга в издательстве St. Martin’s Press; Белле Пэган, Луизе Бакли и всем остальным в Tor UK, Шарлотте «Я не тормоз» Ри, Хейли Крэнделл, Правину Найду и команде @PanMacMillan Aus. Вы потрясающие люди, и энергия, которую вы вкладываете, чтобы прокачать мою жалкую задницу, просто ошеломляет. Обожаю.

Скотту Вестерфельду, Пэт Ротфус, К. В. Джетеру, Стивену Ханту, Мариссе Мейер и Кевину «Други» Хирн – за то, что не только читали, но и учили меня использовать варез.

Лэнсу Хьюетту, Нарита Мисаки, Судаяма Аки и Полу Чехнеру – за то, что были моими гуру во всем, что касается Японии.

Могучей Кире Островска – за то, что разделала мой русский под орех. Императрица двенадцати столиц!

Брэду Карпентеру, великому веб-мастеру ходячих катастроф, аятолле рок-н-ролла.

Марку, Би-Мони, Рэйфу, Виз, Сёрли Джиму, Бёглару, Эли, Байберу, Зэ Дред Пайрэт Глуфтис, Берти, Тому, Стиву, Мини, Крис, Гэв и всем остальным членам моей команды ботаников, в прошлом и настоящем – за то, что иногда вытаскивали меня из проклятого дома.

Неповторимому доктору Сэму Боудену – за кратко-поспешное обучение по теме напряженного пневмоторакса, который проехал через всю страну для презентации моей книги.

Имону Кенни – за то, что разъяснил мне все, что касается радио (даже несмотря на то, что мы вырезали 90 процентов этих объяснений при редактировании).

Кристи Эчеверрия – за все кровавые подробности.

Араки Михо – еще раз спасибо за прекрасную каллиграфию.

Джимми Зэ Оррсам – за логотипы наших кланов (надо было брать проценты, дружище), и сэру Кристоферу Тово – за любовь к кино.

Джейсону Чану – черт возьми, чувак, ты можешь стать моим напарником в любое время.

Книжные блогеры – слишком долго перечислять, но совсем не сложно помнить. Вы так здорово помогли мне, чтобы это существо с заводными крыльями могло взлететь. Вы все – такие очень-очень металлические. Вы знаете, кто вы. И я знаю, кто вы. Всегда оставайтесь такими же крутыми.

Невероятные люди, которые сочинили для меня стихи, написали музыку, картины или обзоры, просто взяли то, что создал я, и тоже создали что-то сами. Это больше всего поразило меня во время моего небольшого странного путешествия.

Моей семье – за то, что всегда остается рядом, несмотря на расстояние и годы.

И, наконец, последним, но не менее важным действующим лицам – вам.