В 1960—1970-х годах изменили направление русла в низовье, прорыв для него новый канал (см.: Новосмоленская набережная). Если прежде река делала поворот и впадала в Малую Неву, у острова Вольный, то ныне течет прямо в Финский залив.

Тесная связь Васильевского острова с Голодаем требовала стационарных переправ. В середине XVIII века напротив 6-й и 7-й линий построили деревянный Мануйлов мост, названный так по фамилии владельца пенькового буяна и кожевенного завода на Смоленке (см.: Уральская улица, № 1).

Тогда же между 7-й и 8-й линиями возвели Миллеров мост, тоже деревянный. Его название связано с владельцем канатной фабрики на острове Декабристов. Взамен Миллерова в первой четверти XIX века соорудили Винный мост в створе 8-й и 9-й линий и нынешней Уральской улицы. Название дано по Винному городку – складам вина на территории нынешнего завода имени М.И. Калинина (см.: Уральская улица, № 1). В начале XX века мост стал Уральским.

Вид с Уральского моста на Смоленку. Фото 2000-х гг.

В 1973–1974 годах деревянный мост заменили железобетонным по проекту Л.А. Носкова и Е.А. Болтуновой. На въездах установили гранитные обелиски, увенчанные золочеными моделями парусников.

Во второй половине XVIII века был построен деревянный мост напротив 16-й и 17-й линий, ведущий к Смоленскому лютеранскому кладбищу. Он назывался как Немецким, так и Армянским, по Армянскому кладбищу, а со второй половины XIX века – Смоленским мостом. В 1960 году на его месте соорудили по проекту Л.А. Носкова и инженера А.Д. Гутцайта железобетонный Смоленский мост.

Вблизи улицы Беринга до последнего времени существовал стальной пешеходный мост, смонтированный как временная переправа в 1966 году. Его конструкции изготовил Балтийский завод по заказу Василеостровского райисполкома.

Над новым руслом нижней части Смоленки построены мосты Наличный и Кораблестроителей (см.: Наличная улица, улица Кораблестроителей, Новосмоленская набережная).

Поселения на берегах Смоленки существовали еще до основания Санкт-Петербурга – у ее истока и на излучине правого берега – Чухонская деревня. Дальнейшее освоение берегов носило преимущественно хозяйственный и промышленный характер: сюда выходили обширные угодья князя А.Д. Меншикова, принадлежавшие затем Кадетскому корпусу, была отведена земля для огорода Академии художеств. Вблизи Малой Невы появились крупные склады пеньки и льна, затем – винные (см.: Уральская улица, № 1). В конце XVIII века возникли первые производства. Во второй трети следующего столетия на обоих берегах начал складываться промышленный пояс из небольших частных предприятий. Вместо многих из них к началу Первой мировой войны образовались крупные заводы. На Василеостровском берегу ряд участков осваивался и под жилищное строительство, хотя в основном набережная рассматривалась как индустриальный район.

Нечетная сторона набережной Смоленки начинается от Уральской улицы. Участок № 1/2 занимает часть территории, которая со второй половины XVIII века по 1900-е годы принадлежала Академии художеств. Перед Первой мировой войной она отошла к Трубочному заводу – ныне имени М.И. Калинина. В 1920—1930-х годах здесь построили корпуса ремесленного училища, затем ПУ № 37. Ныне это Радиотехнический профессиональный лицей.

Участок № 3 тоже относится к бывшему огороду Академии художеств. Ныне он занят промышленными сооружениями. Дома с № 5 по 25 расположены на территории бывшей Чухонской деревни, или Чухонской слободы, существовавшей здесь со времен основания Санкт-Петербурга.

На рубеже XVIII и XIX веков переехавший из Пруссии и вступивший в петербургское купечество мастер ткацких дел К.М. Цинзерлинг открыл на участке № 5 небольшую фабрику, где стал выпускать ленты, тесьму, плетеные шнуры, бахрому и кисти. Он, а затем его наследники расширяли производство, прикупили соседние участки № 7 и 9. В 1890-х годах новый владелец Н.Г. Кебке заменил в течение следующих пяти лет старые мелкие строения трехэтажным корпусом, возведенным по проекту техника Б.Е. Фурмана. Тесемочная фабрика сохранилась, кроме того, хозяин перевел сюда из Волховского переулка и свое парусное заведение, где шили брезентовые палатки, сигнальные флаги, изготавливали пробковые спасательные пояса и лодки. Свою продукцию он предлагал золотоискателям, путешественникам, участникам экспедиций. После революции здесь открыли несколько цехов по обработке шкурок кролика как одно из производств меховой фабрики «Рот Фронт». Корпус реконструировали, надстроили четвертым этажом. Ныне здесь также и меховая фабрика «Мангуста».

В 1870-х годах потомственный почетный гражданин Р.Е. Круг открыл на участке № 21 медно– и чугунолитейное производство, впоследствии выросшее в механический завод. Хозяин, а затем его сын – инженер-механик Л.Р. Круг – приобретали соседние участки № 13–23, составившие впоследствии территорию завода «Вперед». Ныне завод выпускает торговое оборудование и занимает дома № 19–21. По этому же адресу располагается Невский мясоперерабатывающий комбинат и Василеостровский завод пластмассовых изделий.

Участок № 15 в конце XVIII и начале XIX века был собственностью мастера медного, литейного и чеканного дела Н.Н. Баженова. В 1797–1798 годах Баженов отливал и чеканил медные бюсты для Павловского дворца.

Двухэтажный угловой дом № 25 был возведен в 1899–1900 годах для Акционерного общества бетонного завода В.В. Гюртлера. Это один из первых примеров применения бетонитовых камней. В советское время там располагались лаборатория 3-го химического завода имени М.В. Фрунзе, а позднее – в 1980-х годах – общежитие бумажной фабрики имени А.М. Горького.

Под № 27 значится Смоленское лютеранское кладбище, основанное в 1750-х годах. Среди похороненных там в XVIII, XIX и первой половине XX века немало представителей культуры, науки, военных и политических деятелей. В их числе писатели В.П. Авенариус и Ф.М. Клингер, востоковед В.В. Бартольд, зоологи Ф.Ф. Брандт и П.П. Сушкин, хирурги И.Ф. Буш, Р.Р. Вреден, К.К. Рейер, Х.Х. Саломон и Э.Ф. Шперк, лингвист Ф.И. Видеман, монголовед Б.Я. Владимирцов, известный петербургский книгоиздатель М.О. Вольф, химики Г.И. Гесс и А.В. Сапожников, представитель семьи флотоводцев – адмирал А.С. Грейг, естествоиспытатель и почвовед В.В. Докучаев, геолог А.А. Иностранцев, климатолог А.А. Каминский, исследователь Центральной Азии географ П.К. Козлов, художник и военный деятель К. де Местр. На памятниках – имена метеоролога Б.П. Мультановского, физика Е.И. Паррота, лингвиста и этнографа-якутоведа Э.К. Пекарского, тюрколога В.В. Радлова, ботаника и садовода Э.Л. Регеля. Здесь же автор проекта и руководитель строительства черноморского военно-морского и торгового порта в Хаджибее основатель Одессы адмирал X. де Рибае, автор географических карт и геодезических изысканий генерал-лейтенант А.А. Тилло, изобретатель электромагнитного телеграфа П.Л. Шиллинг фон Канштадт, экономист Г.Ф. Шторх, астроном и геодезист Ф.И. Шуберт, изобретатель первого в мире практического электродвигателя и нескольких типов телеграфных аппаратов – Б.С. Якоби. Их могилы охраняются государством.

В числе тех, кто погребен на этом сравнительно небольшом кладбище, – основатель Института инженеров путей сообщения и строитель Нижегородской ярмарки А.А. Бетанкур, организатор сети геофизических обсерваторий академик А.Я. Купфер, архитекторы А.Р. Гешвенд и В.А. Шретер, В.И. и В.В. Шаубы, канцлер