чужого гроба, – философически заметил худощавый мускулистый альп, стоявший рядом. От частых ДНЕВНЫХ дежурств лицо упыря потеряло молочно-белый оттенок. – Куда ОН потом поедет – этого вообще никто не знает. Вспомни, как чиновники в позапрошлом году взяли да сказали «а мы не голодные» и нагрянули туда, где их вообще никто не ждал…

– Ох, мертвая мать Цепеш и сын ее темноликий! – взвыл городничий. – Сауну! Про сауну-то мы забыли! Только в моем доме-то и установили новую парилку, но у меня там места мало!

– А вот не надо было жадничать, – погрозил пальцем альп. Он был главой местной полиции, так что жест ему особенно удавался.

Бургомистр к «господину начальнику» прислушивался, потому что того за особые заслуги с ночи на ночь должны были перевести в Московию, аж в пятнадцатое отделение Химкинского района подпоручиком.

– Ладно, нормально все будет, – резюмировал альп.

У городничего отлегло от правого клыка, он с облегчением вздохнул. Где наша не пропадала.

Как повелось еще с древних времен Человеческого Периода, проверки из столицы проводились внезапно, предупреждая о визитах всего дня за два или за три. Во-первых, это хороший способ всех запугать, а во-вторых, лучшего метода скоростного облагораживания земли русской просто не существовало. В рекордные сроки самый захудалый поселок на границе с Нукекубией, где даже у коров были узкие глаза, превращался в мини-мегаполис. Тут вам и нанотехнологии (в отделе конструкторов местного магазина «Детская Война»), и подъем экономики (кассиры учились считать столбиком), и борьба с преступностью (всех приезжих айгулей по путевкам отправили на родину навестить родственников сроком на неделю). Блестит черный асфальт на дорогах, по которым повезут проверяющую комиссию. Новые жалюзи от солнца висят чуть ли не в каждом полуразвалившемся бараке. Тишь, гладь, патриотизм и неоспоримое развитие всего, чего только можно, семимильными шагами. Развитие и процветание такое откровенное, что маленьким вампирчикам клыки жевательной резинкой удлиняют, чтоб они били все рекорды и противоречили всем диаграммам нормального роста и состояния.

– Это я жадничаю? – обиделся городничий. – А не по моему ли приказу всю неделю летучих мышей в лесу манной кашей откармливали? Половина передохла, зато уцелевшие теперь весом с молочного поросенка.

– Правильно, надо принуждать всех существ быть счастливыми, иначе не поймут и не додумаются до счастья самостоятельно, – покивал альп, потирая мощную шею.

Показались черные автомобили с номерами Московии и правительственными гербами. Кортеж впечатлял – несколько «Мерседесов», окруженных мотоциклами, на боках которых красовались эмблемы Службы вампирской безопасности и двуглавая летучая мышь, символ столицы. За ними ехали конные, везли все тот же герб, а еще изображение Дракулы. Сверху над процессией парил огромный плакат «Спонсор приезда Принца Крови в Умиранск – отбеливатель для клыков “Мертвая Белоснежка”», а еще выше – «“КровьПроПрём”. Наши мечты сбываются, кукусики». Затем двигалось огромное количество «газелей» с журналистами, которым на ходу из окон кидали бифштексы с кровью (как известно, пресса работает только там, где есть еда), а рядом бежали представители РОЗОВОЙ прессы, им «газелей» не полагалось, так как их и не приглашали.

Альп-полицейский сделал едва заметный знак, и несколько десятков его подчиненных (больше половины пришлось завозить из ближайших деревень) оттеснили толпу. Городничий, запутавшись в собственной ленточке и чуть на ней не повесившись, рванулся вперед встречать Принца Крови. В первом «Мерседесе» гостя не оказалось, так же, как и в остальных трех. Удивленный упырь озадаченно посмотрел вверх: возможно, Принц спустится с постера зубной пасты, поблескивая белоснежными клыками? Реклама осталась неподвижной. Народ в ужасе затих. Наверное, на подъезде к городу что-то пошло не так и правительство развернулось.

– Нас закроют, – истерил бургомистр на ухо начальнику полиции. – Сделают поселком городского типа! Говорил же, надо было в сауну…

Между тем незаметно для всех откуда-то сбоку на узкую улочку прикатила крохотная красная машинка фирмы VampirWagen, из которой выбрались, поправляя галстуки, Маркиз и Принц. Оглядев пустынные переулки, они переглянулись.

– Ну и зачем такая секретность? – скуксился Принц, прислоняясь к машине.

– Да затем, правитель ты самородный. Как только я тебе скажу то, что я тебе сейчас скажу, – зашипел Маркиз, – у тебя такое лицо сделается перед камерами, что нас во всей Европе засмеют!

Принц вовсе не был уверен, что какое-то там лицо – это хуже, чем если их застукают тут, на задворках Умиранска, вдвоем в машине для среднего класса. Но гримаса и вправду вышла ужасная, едва Маркиз протянул ему две бумажки. Одна была плотная, хорошая, с гербом. Другая – обычный лист в клеточку, вырванный из школьной тетрадки. Прочитав оба послания (а исписаны они были полностью), Принц Крови схватился за голову.

– Не может быть! – пролепетал он, начиная искать по карманам гематоген в таблетках. – Надо же что-то решать!

– Не уверен, – мрачно ответил Маркиз, тоже не побрезговав гематогеном. – Возможно, в таких ситуациях лучше вообще никак не реагировать, пусть все решится само собой.

А в это время улицы Московии пестрили плакатами нового фильма, премьера которого была назначена на ближайшую пятницу, тринадцатое число. Группе молодых вампиров (поколение «К») посчастливилось увидеть трейлер на эксклюзивном показе.

Вася Н: «С самого начала сеанса что-то пошло не так. Во-первых, свет в зале зачем-то ПОГАСИЛИ, хотя обычно он и так не горит, на фига он нам…»

Что-то зловещее витало в атмосфере. Что-то, от чего даже вампирам было не по себе. Кино планирует стать «Разрывом года».

Вася Б: «Я слышал, что это типа такое очень ожидаемое хоррор-мега-страшно-кулер-премьерное посмотрелово».

Б. Вася (вампир-француз): «А название какое-то нестрашное. Про запретную любовь».

Ровно в полдень начался показ трейлера. Звезды тяжелого металла, известные телеведущие и группа юных экспериментаторов пробиралась к кинотеатру под палящим солнцем. Спонсор перевоза зрителей – зонтики от Кусашкина при поддержке продюсеров программы «Остаться в мертвых».

ТРЕЙЛЕР ФИЛЬМА «ЗАПРЕТНАЯ ЛЮБОВЬ».

Она – простая вампирша, ей всего лишь шестьсот лет.

Он – новенький в ее внеклассной группе любителей поделок из костей «хендмейд».

Он красив и неотразим. Но у него есть какая-то тайна.

Она готова на все, чтобы узнать ее. Даже к величайшему позору – восстановлению девственности!

(В зале начинаются всхлипывания растроганных зрителей.)

Но их подстерегают трудности! Восстановление девственности протекает неправильно. Она думает, что не нужна ему! Он молчит! Он всегда молчит!

(Удивленные возгласы из зала: «Че, за весь фильм ни слова не скажет?!»)

Да! Он не скажет ни слова! Но только пока не придет время…

Она: Я… я знаю, ты не такой, как все!

Он: М-м-м?

Она: Ты такой милый и сексуальный!

Он: М-мм-мм.

Она: Ты постоянно хочешь секса!

(Одобрительные крики из зала.)

Она: Ты не любишь кровь, и ты… ты натуральный блондин!

(Зрители в шоке замолкли, кто-то озадаченно присвистнул.)

Она: Скажи мне… ты вампир?!

Он: М-м-м….

Она: Скажи!!! Ты вампир???

(Крики из зала: «Скажи ей, чувак!!!»)

Она: Вампир???

Он: Нет!

Она: Но у тебя такие длинные зубы! Ты точно вампир!

Он: Нет! Я – КРОЛИК!!!

(Крики ужаса в зале, люди падают в обморок, кого-то тошнит.)

Смотрите в кинотеатрах! Тринадцать сеансов в час. Новый суперблокбастер «Запретная любовь»!

* * *

Как только солнце опустилось за горизонт, Милена выбралась из горы розовых мягких игрушек, в которой провела день. Глаз она так и не сомкнула, но не потому, что у нее не было гроба. Просто ей казалось, что долбаный плюшевый зайчик наблюдает за ней, готовясь в любой момент ожить и вцепиться ей в горло. Страх-то какой…

Закаты в Вамп-Петербурге были какие-то кошмарно долгие. Солнце живописно садилось сначала за шпиль Дракуло-Лестатовской крепости, потом тонуло в местной реке под сопливую романтику готов… Что же оно так тормозит?! В Московии все проще, окрасились башни Черного Кремля в… темный цвет? Вроде не отражаются от этих башен никакие лучи. Казалось, из столицы Милена уехала целую вечность назад. Угораздило же попасть в такую отвратительную историю!

Весь день Зубкова ругала себя за неудачливость, зато у нее появилось время подумать, как жить после смерти дальше. Она решила нанести второй визит в салон гламурных татуировок. Что-то подсказывало ей: носферату утаил что-то интересное, о чем ни Зубкова, ни Кирилл не подумали при прошлой встрече. Опыт работы офицером в Службе вампирской