Однажды, спустя много лет, Евпраксии довелось снова встретить свою любовь. Поль опять появился на ее горизонте – прибыл с очередной научной делегацией. Он так и остался переводчиком, ничуть не продвинувшись по карьерной лестнице. Впрочем, его это, по-видимому, устраивало – не надо было напрягаться, рвать жилы. Поль заметно изменился, стал солидным, упитанным. Волосы отчетливо поредели, и даже появилась лысина. Хотя, надо признать, он по-прежнему был очень привлекательным мужчиной. Только Евпраксия была уже к этому равнодушна. Свою любовь она давно утопила в слезах и не позволила себе даже лишнего взгляда в его сторону. Поль, конечно, хотел встретиться с ней наедине, но она решительно пресекла эти попытки. Зачем будить воспоминания, которые удалось похоронить?

За делами, рабочими и домашними, зима пролетела незаметно. Наступила весна. Когда восьмого марта Лео с утра подарил жене огромный роскошный букет, а вместе с ним очень удобный планшетный компьютер, на который Ольга поглядывала уже почти месяц, жена огорошила его сообщением: она беременна. Лео замер на полуслове, поначалу даже не зная, как реагировать на эту новость. Дети никогда не вызывали у него интереса. Но то были чужие дети. А свои? Лео представил себе девчушку, похожую на Ольгу, и его сердце сладко заныло.

– Прости, милая, что я впал в ступор от этой новости, – смущенно заговорил он, – я не сразу сообразил, как это будет здорово, когда в нашей семье появится маленький человечек.

Он притянул к себе расстроенную его реакцией Ольгу и заглянул в ее бездонные бирюзовые глаза.

– Я правда рад, Оленька, не обижайся на меня. – Лео потерся о ее нос своим. – Просто в некоторых вопросах я чурбан неотесанный, ты же знаешь. Извини…

Ольга в ответ улыбнулась сквозь готовые пролиться слезы и спрятала лицо у него на груди. А Лео гладил ее по спине, целовал в макушку и все говорил и говорил о том, что постарается быть хорошим отцом своему ребенку, а о ней теперь будет заботиться еще лучше.

Слово свое Лео сдержал: он действительно окружил жену заботой. Что касается ребенка, то он постепенно обретал в его сознании все более определенные черты. Тем более что стройная фигура Ольги начинала понемногу менять очертания, а УЗИ пообещало им сына.

Когда весна полностью вступила в свои права, Лео предложил Ольге съездить на несколько дней в Вену – она ведь хотела увидеть роскошный Венский лес и вольно текущий между зеленых берегов Дунай, а он обещал ей это. У Ольги сразу загорелись глаза, и мучавшие ее недомогания отступили, как по волшебству.

Поездка состоялась. Она была великолепна. На этот раз они с Лео были только вдвоем, никуда не спешили и могли полностью отдаться воспоминаниям и новым ощущениям. Ольга не знала, почему ее раньше так тянуло именно в Вену, а не в какую-то другую европейскую столицу. Но этот город действительно оказался для нее судьбоносным – он подарил ей любовь.

Вернувшись в родные края, супруги продолжали радоваться новой для каждого из них жизни. Лео, к собственному удивлению, довольно быстро привык к мысли о том, что кроме себя самого ему надлежит теперь заботиться еще и о жене, и это ему даже нравилось. И почему он раньше думал, что ему может быть хорошо только одному? Какая глупость! А Ольга откровенно наслаждалась ролью жены. Она любила Лео, и находиться все время рядом с ним было для нее огромным счастьем.

Наступило лето. Фигура Ольги все больше округлялась. Супруги как можно чаще выезжали на дачу. Дом там был самый обыкновенный, деревянный, одноэтажный, но обустроенный со знанием дела и очень удобный. А места вокруг были просто чудесные: лес, небольшой ручеек у самого забора, огромный сад за домом. Здесь было так тихо, так хорошо после городской суеты, и дышалось необыкновенно легко.

В конце лета их семью постигло горе – умерла Евпраксия Леопольдовна. Она просто не проснулась однажды утром. Лицо умершей женщины было спокойным, умиротворенным, и это позволяло надеяться, что смерть ее была легкой. Евпраксия Леопольдовна оставила после себя светлые воспоминания. Ее родные испытывали чувство утраты, но у них не было тяжести на душе.

Оставшись в одиночестве в большой профессорской квартире, Марианна Семеновна затосковала. Она предложила Лео перебраться в дом своего детства – места здесь хватит всем. Но сын не захотел возвращаться в прошлое. Жизнь шла вперед, представления о комфорте менялись. Чтобы превратить эту огромную квартиру в уютное современное жилье, нужно было вложить немало сил и средств. А Лео не хотелось посвящать этому всю свою жизнь. У него была Ольга, с которой он стремился проводить как можно больше времени, и скоро появится малыш, в которого придется вложить ох как много. Но это ведь будущее, ради которого стоит потрудиться… В конце концов профессорскую квартиру продали и Марианна Семеновна поселилась в новом жилище, удобном и достаточно просторном, да к тому же расположенном совсем недалеко от квартиры сына.

А в конце сентября неожиданно возник Вальтер Зонненберг. Все это время они с Лео успешно вели дела по телефону, электронной почте и скайпу. Но теперь немец пожелал встретиться со своим бизнес-партнером лично – для того, чтобы решить очень важные вопросы. Вальтер изъявил желание приехать, и его, конечно, приняли по высшему разряду. Он появился в офисе у Лео во второй половине дня и широко открыл глаза, увидев там Ольгу, да еще похожую на раздувшийся воздушный шар.

– О, фрау Ольга, вы прекрасно выглядите, – галантно произнес гость, целуя женщине руку, – будущее материнство вам к лицу… Вы счастливый человек, Лео, – обернулся он к улыбающемуся партнеру и завистливо вздохнул.

Мужчины уединились в рабочем кабинете и долго обсуждали важные проблемы, которые Вальтер не посчитал возможным доверить ни почте, ни телефону. А на следующий день прямо с утра засели в отделе информации, чтобы изучить важные документы, привезенные из Германии. И тут выяснилось, что им нужен человек, хорошо знающий немецкий язык и свободно владеющий технической терминологией, – познаний самого Лео было недостаточно.

– Эту проблему можно решить, – заявила, немного подумав, Ольга. – Моя подруга Нина в совершенстве владеет немецким языком и к тому же работает с технической информацией. Она, безусловно, легко со всем разберется.

– О, как это кстати! – обрадовался Вальтер. – Нельзя ли пригласить ее сюда прямо сейчас? Мне не хочется терять время…

– Без проблем, – откликнулся Лео.

Он был уверен, что добросердечная Нина не откажет им в помощи. Она действительно не отказала, когда Ольга позвонила ей и попросила приехать на несколько часов. Тут же за Ниной был отправлен Леша, и вскоре она появилась на пороге Ольгиного кабинета, где ее ожидали с нетерпением. Мужчины вежливо поднялись ей навстречу.

– У вас тут все женщины красавицы, как я посмотрю. – Вальтер склонился над рукой Нины и сверкнул повеселевшими глазами. – Цветник.

Лео усмехнулся. Чрезмерная страсть его партнера к женскому полу бросалась в глаза. Но оказалось, что не все женщины привлекали внимание герра Зонненберга. Просто он решил, что ему нужна жена славянского происхождения. На немке он уже был женат. И на мулатке тоже. И оба раза очень неудачно, даже вспоминать не хочется. А пообщавшись с фрау Ольгой, Вальтер понял, что славянские женщины обладают массой достоинств, и теперь ему хотелось иметь именно такую супругу.