подруга, разрываясь между симпатичным парнем и биологичкой, которая того и гляди схватит ее за руку и силой уволочет на школьные грядки. — Задержи его, Вась!

— В смысле задержи? — недоумеваю я. — Что за спешка? После истории к нему подкатишь!

— Ты что, не поняла? Он валит с уроков! — сдавленно шипит она, боязливо косясь на Борисовну, которая, подобно грузовой барже, движется прямо на нас. — Сделай так, чтоб остался!

— Как я это сделаю?! — растерянно развожу руками.

— Не знаю, придумай что-нибудь! Глазками постреляй, разговор завяжи! — успевает пискнуть Лерка, прежде чем массивные натруженные ладони биологички смыкаются у нее на запястье.

Грановскую неумолимо затягивает в царство леек и грабель, а мне не остается ничего иного, кроме как со всех ног припустить вдогонку новенькому. Лерка хоть и сумасбродная, но все же подруга. Да и прикрывала она меня не раз и не два. Поэтому я постараюсь сделать все возможное, чтобы выполнить ее просьбу. Хотя, признаться честно, понятия не имею, как именно я это буду проворачивать.

— Эй! Лапин! — кричу я, заметив темную макушку Демида в толпе учеников. — Подожди!

Как ни странно, парень останавливается. И, обернувшись, даже окидывает меня лишенным привычной брезгливости взглядом. Знаю, в это трудно поверить, но он смотрит так, будто ему и впрямь интересно, что я скажу.

Однако у меня, словно в издевку, в голове пусто как в дырявом чайнике: ни одной мало-мальски умной мысли нет. Все сплошь бредовые. Одна тупее другой.

Останавливаюсь напротив Демида и, часто-часто хлопая ресницами, судорожно пытаюсь выловить в своем размякшем мозгу хоть какую-нибудь пригодную для начала диалога фразу.

— А ты… Ты случайно не вай-фай? — сама говорю эту тупость, а сама прихожу в тихий ужас от собственных слов.

Ну приехали.

И откуда в моей башке взялась чушь из Интернет-пособия «Флирт для чайников»?! Говорила мне Лера не читать пикаперские статейки сомнительного содержания! А я что? Не слушала и читала. И вот результат. Уверена, более провального подката этот мир еще не видывал.

— Что? — черная бровь Демида озадаченно взлетает вверх. — Нет…

— Тогда почему я чувствую, что между нами установилась связь? — слегка заикаясь, лепечу я.

Я в курсе, что этой идиотской репликой загоняю себя все глубже в могилу, но Остапа, как говорится, понесло. Так понесло, что не остановить.

Какое-то время Лапин сверлит меня внимательным взглядом. Очевидно, гадает, шучу я или просто от рождения дурочка. А затем вдруг неожиданно растягивает губы в улыбке и разражается сиплым, но вполне искренним хохотом.

— Блин… Такого бреда я еще никогда не слышал, — сквозь смех произносит он, а потом внезапно добавляет. — Но знаешь, мне нравится. Ты прикольная.

Прикольная? Ну ладно. Пофлиртовать не пофлиртовала, но хотя бы рассмешила пацана. Тоже, знаете ли, неплохо.

— Эм… Спасибо, — отвечаю я, чувствуя, как по спине градинками катится холодный пот. — Ну так как насчет пообщаться?

Готова признать, что кокетка из меня так себе. На мои заигрывания поведется разве что глухой. И то не факт.

Вот как только Грановской удается так легко клеить парней? Это же колоссальный стресс! Еще пара-тройка неловких знакомств, и нервный тик мне обеспечен!

— Да я только за, — нежданно-негаданно выдает новенький.

За? После того, что я тут нагородила?

— Что, правда? — с сомнением уточняю я.

— Конечно, — Демид делает шаг вперед, сокращая расстояние между нами, и осторожно касается пальцами кончиков моих волос. — Погуляем вечером?

Кажется, мне нужен подъемный кран, чтобы оторвать бессовестно отвисшую челюсть от пола. Своими силами закрыть рот не получается.

Поймите правильно, Демид — второй парень после Коленьки, который зовет меня погулять. И это событие — настоящее потрясение для меня! Даже несмотря на то, что Лапин совершенно не в мое вкусе и на свидание с ним я, само собой, не собираюсь. Просто во мне, как и в любой немного неуверенной в себе девочке, говорит желание нравиться, и тот факт, что это желание сбылось, приятным сиропом растекается по телу.

— Ты не против, если к нам присоединится моя подруга, Лера Грановская?

— Ну если ты настаиваешь, — пожимает плечами Демид.

Конечно, настаиваю! Я ведь ради нее весь этот сыр-бор затеяла. Пока Лерка разбирается с биологичкой, я ей уже и свидание организовала. Вот она обрадуется. Ай да Вася! Ай да молодец!

— Чем больше народу, тем веселее, верно? — улыбаюсь я.

— Как сказать, — флегматично отзывается он, снова извлекая из кармана брюк мобильник. — Диктуй свой номер. Я тебя наберу.

Послушно озвучиваю одиннадцать цифр, а в конце добавляю:

— Я, кстати, Вася. Если ты не знал.

— Я знал, — заявляет парень, устремляясь вниз по лестнице, а потом, обернувшись, огорошивает. — Ты сразу мне приглянулась.

Глава 12

— И с чего ты взяла, что я пойду на твое свидание с Лапиным?! — возмущенно вопит Грановская.

— Почему «мое»? Я вообще-то для тебя его выбивала!

— Что ты говоришь?! — презрительно щурится. — Ври да не завирайся! Он же тебя позвал! А я там буду не пришей кобыле хвост!

— Да брось, Лер…

— Третий лишний! — не унимается она. — Слышала такое выражение?

— Так я вообще могу не идти! Скажусь больной, и дело с концом. А ты уж там сама с ним как-нибудь разберешься, м?

Я примирительно касаюсь локтя подруги и натягиваю на лицо самую трогательную свою гримасу. Я ведь правда не хотела, чтобы так вышло. Кто ж знал, что мой корявый флирт приведет прямиком к свиданию?

— Нет, Вась, так не пойдет! Что обо мне этот новенький подумает?

— Ничего, — развожу руками. — А что он должен о тебе думать?

— Что я ему навязываюсь! Он позвал одну девушку, а приперлась другая! Считаешь, парням такое нравится?

Лерка смотрит на меня коршуном, а я виновато туплю взор. Ладно, признаю, облажалсь. Не надо было говорить Лапину про вай-фай. Он, поди, от этой фишки и поплыл. Можно сколько угодно ругать пикаперские сайты, но советы на них, как выяснилось, очень даже рабочие. Расскажу об этом Грановской — пусть выкусит. Ну, не сейчас, разумеется, а когда она перестанет на меня обижаться.

— Эй, девчонки, все в порядке? Чего носы повесили? — с противоположного конца коридора к нам движется Соколов.

Мы с ним учимся в параллельных классах, но сегодня по расписанию у нас одинаковое количество уроков. Поэтому и договорились вместе идти домой после школы. Однако из-за Леркиной истерики я задержалась.

— Нет, не в порядке! — выпаливает Грановская. — Васька у меня парня увела!

В ее голосе звучит неподдельное возмущение, а на красивом лице Артёма появляется насмешливое выражение:

— Воу! Вот это поворот! А малая у нас, оказывается, та еще роковуха?

— Да никого я не