Девушка поёжилась.

— Нет. Не из таких, — поспешила она заверить Реннера.

— Виктор возлагает на вас большие надежды, знаете ли, — продолжал Матиас, выруливая на оживленный проспект. — Вы уже говорили с ним по поводу вашего задания?

— Да, и решили, что я буду согласовывать тексты с ним, прежде чем они будут представлены главному редактору. — Разговор об этом состоялся у Энн и пиар-менеджера сразу же по прибытии девушки в театр.

— Отлично. Виктор — сторонник ненавязчивой рекламы, — объяснил Матиас.

— Для пиар-агента он вообще удивительно ненавязчив, — согласилась Энн.

— Тонко подмечено. — Матиас включил радио, и оно сонно замурлыкало классическую музыку.

Энн немного расслабилась, хотя разговор оказался опасным. Она ходит по тонкому льду, ее обман без труда можно раскрыть: стоит сделать один-единственный звонок в редакцию «Франкфурт цайтунг», и выяснится, что они знать не знают Энн Лейси. Но если обойдется, появится шанс пробиться, и тогда… О дальнейшем Энн старалась не думать. Это ее шанс. Шанс получить настоящую работу и… любовь.

Энн покосилась на Матиаса. Он спокойно вел машину, большие руки уверенно крутили руль. В салоне приятно пахло хвойным освежителем, однако не было заметно всяких милых вещей, которые обычно болтаются у лобового стекла. Сразу видно — мужская машина. Хотя от звезды можно было ожидать, что он станет рассекать на «бентли», а тут — скромный «фольк».

— Далеко ехать? — поинтересовалась Энн.

— Я не маньяк, — улыбнулся Матиас. — Еще пять минут.

Действительно, через несколько минут Реннер остановил машину перед входом в небольшое кафе «Полдень». Энн вылезла из «фольксвагена», Реннер щелкнул брелоком сигнализации и предложил девушке руку.

— Прошу вас.

Войдя в кафе, Энн навскидку оценила обстановку: милое и, кажется, не пафосное место. Полумрак, приятная музыка, на каждом столе — скромный букет маргариток и свеча в причудливом подсвечнике. Матиас провел Энн в уголок и усадил за удобный столик, а сам сел спиной к залу.

— Вижу, вы немного удивлены? — заметил Реннер, принимая из рук официантки меню.

— Мне казалось, что звезды ходят в более шикарные рестораны, — улыбнулась Энн.

— Если вам не нравится, мы можем пойти в другое место, — хмуро заметил Матиас.

— О нет, мне здесь очень нравится! — поспешно заверила его Энн, сообразив, что ее предыдущая фраза прозвучала несколько бестактно. — Я, наоборот, рада. В слишком дорогих ресторанах я чувствую себя немного неуютно.

— Признаться, я тоже.

— Поклонники донимают? — сообразила Энн.

— В основном поклонницы, — отшутился Матиас. — Я не люблю суеты. Если же меня опознают, придется улыбаться, давать автографы, в общем, делать то, что называется «поддерживать имидж звезды». Иначе меня расстреляют Виктор и Освальд.

— Освальд — это ваш агент? — Энн уже достаточно втянулась в жизнь театра, чтобы понимать, что к чему.

— Он самый. Давят мне на совесть.

— Неужели вам и вправду не нравится быть звездой? — Энн как-то сомневалась в искренности слов Матиаса.

— Мне нравится, но… Я был бы абсолютно счастлив, если бы иногда мог оставлять за дверями театра все, что связано с моим звездным статусом.

— И внимание женского пола вам совсем не льстит?

— Я не совсем понимаю, что значит «внимание женского пола». Я бываю польщен вниманием какой-либо конкретной женщины, но если их сотня сразу — это совсем другое дело. — Матиас жестом подозвал официанта и сделал заказ.

Энн лихорадочно раздумывала, как перевести разговор на Альберта. Не придумав ничего лучшего, она ляпнула прямо в лоб:

— А Альберт Кершнер разделяет ваши взгляды?

— Альберт? — Матиас, кажется, удивился вопросу. — Мы с ним не настолько дружны, чтобы обсуждать поклонниц.

Энн почувствовала, что формулировка «не настолько дружны» слишком мягкая в сравнении с мыслями Матиаса по этому поводу. Тем не менее она продолжила расспросы.

— Мне показалось, что герр Кершнер не избегает поклонниц, несмотря на присутствие в его жизни фройляйн Люси.

— Девушки Альберта — дело непостоянное. Не успеваешь выучить одно имя, приходится привыкать к другому. — Матиас взглянул на Энн. — Не сболтнул ли я лишнего? Не появятся ли жареные факты о беспорядочных связях герра Кершнера на страницах «Франкфурт цайтунг»?

— Не появятся, не волнуйтесь. Уверена, что множество изданий уже перемыли косточки Альберту. Мне хочется написать о другом. — Энн отпила кофе. — Я не хочу написать всего лишь еще одну статью, представляющую собой просто ворох сплетен разной степени свежести.

— Тогда про свою личную жизнь я вам рассказывать не буду. Вам все равно неинтересно, — рассмеялся Матиас.

Энн прикусила язык. Конечно, это совсем непрофессионально, вот так прерывать поток высказываний объекта, но теперь уж ничего не поделаешь. Впрочем, личная жизнь Реннера девушку и вправду мало интересовала.

— Вы давно в журналистике? — вдруг спросил Матиас.

— Уже несколько лет, — обтекаемо ответила Энн.

— Вам вряд ли больше двадцати трех. Когда же вы успели?

— Я работала в местной газете еще в школе, — поведала абсолютную правду Энн, но умолчала о том, что ей всего двадцать.

— А как вы попали во «Франкфурт Цайтунг»?

— Чисто случайно. Я написала цикл статей — и им понравилось. — И это тоже вполне может стать правдой, если она хорошо поработает и ничем не выдаст своего обмана.

— Вам сильно повезло.

— Я это понимаю, поэтому изо всех сил стараюсь оправдать доверие, делаю все, чтобы во мне не разочаровались в редакции. — Энн вдохновенно врала. Раньше она не замечала в себе таких способностей обманщицы. Теперь же она отъявленная лгунья и изготовительница фальшивок. Но дело того стоит!

— Вы целеустремленная девушка, — улыбнулся Матиас. Кажется, ее объяснения показались ему не совсем убедительными, но он не стал продолжать расспросы.

— Спасибо, — с улыбкой поблагодарила его Энн.

Они посидели в ресторане еще какое-то время, съели по мороженому, поговорили о мюзикле, о том, как видит Энн свои статьи. Матиас оказался хорошим слушателем: он кивал в нужных местах, не стеснялся высказать свое мнение, прямо и честно отвечал на вопросы. И задавал много своих. Даже слишком много. Энн взглянула на часы.

— Господи! Уже так поздно! Время пролетело незаметно.

— Да, действительно. — Матиас повертел в руках ложку. — Вам пора?

— Я думала, что это вам пора. Ведь завтра с утра репетиция.

— В самом деле. — Матиас, казалось, только что об этом вспомнил. — И вам завтра рано вставать, Лизбет нагрузила вас работой. Я вас отвезу в общежитие.